Álgebra, calculadoras gráficas e morrer de disenteria

Dos muitos tipos de histórias que meus filhos têm que ouvir repetidamente, uma de suas favoritas (pelo menos na minha opinião) é como era a tecnologia quando eu tinha a idade deles. Os computadores eram do tamanho de arquivos. A internet era lenta e muito em sua infância. As câmeras digitais eram tudo menos onipresentes.

Mas uma coisa que não mudou muito é a venerável calculadora gráfica. O velho TI. Instrumentos Texas. No nosso caso, o . Eles são talvez mais lisos do que costumavam ser – o meu certamente não tinha uma tela colorida – e não me lembro de haver tantos botões e funções.

Mas uma coisa que, felizmente, não mudou? A capacidade de tocar algo que não seja álgebra. Jogos.

Na minha época, não muito depois do advento do Game Boy, era o Snake. Tantas horas foram gastas guiando aquela massa cada vez maior de pixels em torno de si mesma, dentro dos limites da tela em tons de cinza. Não era muito. Mas era melhor do que matemática. (Qualquer coisa era melhor do que matemática.)

E então a primeira coisa que fiz ao comprar minha nova calculadora gráfica da oitava série foi fazê-la fazer qualquer coisa além de matemática. É exatamente o tipo de paternidade responsável que passei a esperar de mim mesma.

Já se passaram mais ou menos 30 anos desde que toquei em uma calculadora gráfica ou fiz o tipo de matemática necessária. Eu não tinha ideia do que teríamos que fazer para obter jogos nesta coisa. Mas eu não deveria ter ficado surpreso com o quão fácil acabou sendo. Depois de uma careta inicial ao ver uma porta mini-USB na lateral da TI-84 – sério, é 2023 e é hora de colocar tudo no USB-C – uma pesquisa muito rápida encontrou exatamente o que precisávamos.

Com as instruções em mãos, levou cerca de cinco minutos para colocar alguns jogos de escolha pela porta lateral. Oregon Trail era uma obrigação, uma decisão que rapidamente se mostrou sábia.

“Como eu já morri?” ela perguntou. Eu sabia qual seria minha resposta, embora não precisasse perguntar. "Disenteria? Você morreu de disenteria?

“Sim,” ela respondeu.

Este pequeno projeto já estava valendo a pena, mesmo que apenas fazendo cócegas naquela parte do cérebro que anseia por nostalgia.

Também foi gratificante saber que a TI em um ponto fechou a brecha no software que permitia o sideload de jogos. Contornar isso exigia mais um upload rápido por meio do aplicativo oficial da TI. Colocar jogos na calculadora foi um milhão de vezes mais fácil do que qualquer “hacking” que já fiz em qualquer telefone Android. Muito mais fácil do que os iPhones com jailbreak costumavam ser, quando isso era algo que você faria para torná-lo muito mais útil.

Nossa primeira semana com a calculadora TI habilitada para jogos foi divertida. É interessante ver uma criança que tem um iPhone e todos os apps e jogos que vem com ele usar algo com tela de baixa resolução e botões físicos que de forma alguma foi feito para ser usado como D-pad. (Na metade do tempo, não consigo descobrir como sair de um desses jogos.) Talvez seja porque era novo. Talvez seja porque tem jogos que foram deixados para trás décadas atrás, quando o mundo mudou para telas sensíveis ao toque.

O vencedor inicial? Spaze Invaders. (Não “Space Invaders”, quase certamente porque alguém não quer advogados vindo atrás deles. Compreensível.) Oregon Trail sempre será um dos favoritos, no entanto.

E, sim, provavelmente algumas expressões algébricas e variáveis ​​e gráficos e outras coisas. Você sabe, o que nós compramos em primeiro lugar.