Algas crocantes, alguém? NASA compartilha ideias para alimentos no espaço
De insetos a algas e de impressão 3D à fotossíntese artificial, a NASA anunciou uma infinidade de ideias sobre como poderia ser o futuro dos alimentos no espaço. A agência recentemente realizou um desafio pedindo a organizações e membros do público que apresentassem seus conceitos mais ousados de como alimentar astronautas em missões espaciais.
O Deep Space Food Challenge da NASA convidou chefs, pequenas empresas e estudantes a enviarem suas ideias inovadoras sobre como desenvolver alimentos para astronautas, com as equipes vencedoras recebendo um prêmio de US $ 25.000 cada.
Algumas das entradas vencedoras incluíam o cultivo de microalgas e a desidratação em "lanches crocantes do tamanho de uma mordida"; geração de alimentos a partir de células de insetos para serem consumidos no lugar de produtos cárneos; criar um sistema simbiótico de algas, fermento, cogumelos e plantas que cresceriam em solo artificial impresso em 3D; um sistema fotossintético artificial; e um sistema microbiano que usa “resíduos de plástico e biomassa como fonte de carbono para geração de alimentos”.
Por mais bizarras e talvez pouco apetitosas que algumas dessas idéias possam soar, ter a mente aberta sobre as diferentes fontes de alimentos é importante para manter os astronautas saudáveis mental e fisicamente em missões espaciais de longa duração.
“A NASA está entusiasmada em envolver o público no desenvolvimento de tecnologias que podem abastecer nossos exploradores do espaço profundo”, disse Jim Reuter, administrador associado da Diretoria de Missão de Tecnologia Espacial da NASA, em um comunicado . “Nossa abordagem para a exploração humana do espaço profundo é fortalecida por novos avanços tecnológicos e diversas contribuições da comunidade. Esse desafio nos ajuda a ultrapassar os limites das capacidades de exploração de maneiras que talvez não reconheçamos por conta própria. ”
O desenvolvimento de produtos e sistemas alimentares incomuns não é útil apenas para astronautas em missões espaciais. Com os crescentes desafios ambientais exigindo novas abordagens para a agricultura, eles também podem beneficiar a todos nós aqui na Terra.
“Esses tipos de sistemas alimentares podem oferecer benefícios em nosso planeta natal”, disse Robyn Gatens, diretor do Programa da Estação Espacial Internacional da NASA e juiz de prova. “As soluções para este desafio podem permitir novos caminhos para a produção mundial de alimentos em regiões com recursos escassos e locais onde desastres perturbam a infraestrutura crítica.”
Se você estiver interessado em saber mais sobre a competição, as inscrições vencedoras e a questão da comida no espaço, a NASA vai exibir um programa sobre o desafio no dia 9 de novembro às 11h ET (8h PT). Você pode assistir online acessando o site da NASA TV .
