Agora você pode pedir este mordomo robô, mas há algo que você deve saber

Gostou da ideia de um robô humanoide cuidando das tarefas domésticas? Bem, o sonho de ter um mordomo robô para atender às suas necessidades ficou mais próximo depois que a 1X Technologies anunciou na terça-feira que abriu as pré-encomendas do seu robô doméstico.

Chamado NEO, o robô humanoide exige um depósito totalmente reembolsável de US$ 200, seguido de um pagamento de US$ 20.000 quando for lançado no próximo ano. Como alternativa, você pode pagar uma taxa mensal de US$ 499 para usá-lo, com um compromisso mínimo de seis meses.

O robô bípede, que levou uma década para ser desenvolvido, mede 1,67 m e pesa 30 kg. Ele incorpora quatro microfones, três alto-falantes e duas câmeras olho de peixe. Funcionando por até quatro horas com uma única carga, o NEO também pode levantar até 70 kg e carregar objetos de até 25 kg.

Um vídeo (acima) compartilhado pela 1X, empresa fundada na Noruega e sediada na Califórnia, mostra o NEO realizando uma série de tarefas pela casa, desde arrumar e aspirar até regar plantas e lavar roupa. Ele também pode atuar como um companheiro, conversando com você de forma semelhante a um humano.

Tudo parece impressionante, até você descobrir que, para tarefas mais complexas, o NEO precisa ser operado remotamente por um funcionário da 1X, com o robô espelhando os movimentos do operador enquanto ele ou ela espia sua casa através das câmeras da NEO. Sim, é uma grande compensação, embora a 1X tenha implementado várias limitações para atrair pessoas. Por exemplo, usando o aplicativo que o acompanha, você pode tornar certos cômodos da sua casa inacessíveis, e o sistema desfoca os rostos. O mesmo aplicativo também permite que você veja o que o robô vê — útil se você estiver fora e quiser saber como ele está se saindo com suas tarefas.

O CEO da 1X, Bernt Børnich, diz que usar um operador remoto dessa forma permite que sua equipe treine os sistemas de IA do robô para, eventualmente, executar tarefas mais desafiadoras sem qualquer ajuda remota, para que os primeiros usuários possam pelo menos se sentir bem desempenhando um papel ajudando a aperfeiçoar as habilidades do robô.

Joanna Stern, do Wall Street Journal, passou algum tempo com o NEO e, é preciso dizer, os resultados foram mistos. Por exemplo, o NEO levou 67 segundos para buscar uma garrafa de água na geladeira a 3 metros de distância, e fechar a porta da máquina de lavar louça levou muito mais tempo do que o necessário. Observe, porém, que o NEO que Stern viu não será o que será lançado no próximo ano, com a próxima versão chegando com várias melhorias, incluindo maior destreza manual.

Embora a 1X mereça respeito por permitir que seu robô NEO entre nas casas de pessoas comuns, ele claramente ainda tem um longo caminho a percorrer antes de se tornar uma ajuda doméstica verdadeiramente útil. Mas é disso que se trata o próximo passo — descobrir onde ele precisa melhorar e, então, ajudá-lo a melhorar, para que um futuro NEO possa operar de forma mais eficaz — e independente — em casa.

Embora um número crescente de empresas esteja desenvolvendo robôs humanoides, a maioria está se concentrando em incorporá-los ao ambiente de trabalho , em vez de em casa. A empresa de robótica Figure, no entanto, busca levar seu robô humanoide tanto para o ambiente doméstico quanto para o local de trabalho, com o robô Figure 03, recentemente revelado, também sendo mostrado realizando tarefas domésticas . A empresa americana está nos estágios iniciais de testes de seu robô auxiliar doméstico, então pode levar algum tempo até que as pré-encomendas sejam abertas.