Agência do Reino Unido diz que a Apple e o Google estão sufocando a escolha do usuário em suas lojas de aplicativos
As plataformas móveis da Apple e do Google enfrentaram um turbilhão de críticas a respeito de suas respectivas lojas de aplicativos e regras de sistema operacional, e aAutoridade de Concorrência e Mercado (CMA) do Reino Unido está aumentando essa cacofonia de vozes. Após o resultado de uma investigação este ano, o CMA concluiu que o duopólio móvel está levando a “menos concorrência e escolha significativa” para os clientes.
O CMA destacou alguns incidentes preocupantes. A Apple notoriamente não permitiu que o aplicativo de streaming de jogos xCloud da Microsoft na App Store merecesse uma menção, assim como os acordos do Google com fabricantes de smartphones para incluir o Chrome e outros aplicativos do Google em troca de acesso ao Google Play Store e Google Play Services.
“A Apple e o Google desenvolveram um controle sobre como usamos os telefones celulares, e estamos preocupados que isso esteja fazendo com que milhões de pessoas em todo o Reino Unido saiam perdendo”, disse Andrea Coscelli, presidente-executiva da CMA, “A maioria as pessoas sabem que a Apple e o Google são os principais jogadores na hora de escolher um telefone. Mas pode ser fácil esquecer que eles definem todas as regras também – desde determinar quais aplicativos estão disponíveis em suas lojas de aplicativos até dificultar a mudança para navegadores alternativos em nossos telefones. Esse controle pode limitar a inovação e a escolha, e levar a preços mais altos – nada disso é uma boa notícia para os usuários ”.
O duopólio móvel é um ciclo interessante e que se autoperpetua. Os desenvolvedores não podem escolher lançar em sistemas operacionais hipotéticos que não são iOS ou Android se eles esperam alcançar um apelo de massa, e esses sistemas operacionais hipotéticos não podem acompanhar se eles apenas – na melhor das hipóteses – corresponderem ao que iOS e Android oferecem atualmente . Aconteceu no passado com fabricantes de telefones experimentando Windows Phone, BlackBerry 10 e outros sistemas operacionais menores. Mesmo agora, a Huawei está fazendo o seu melhor para ir sozinha com o HarmonyOS e uma App Store alternativa, mas a empresa descobriu que suas vendas estão diminuindo apesar de tudo.
Como podemos consertar isso?
Em seu relatório, o CMA destaca algumas correções potenciais em relação ao sideload e alteração de aplicativos padrão, embora seja importante notar que ambos são assuntos indolores no Android neste momento. O CMA também afirma que a Apple e o Google devem permitir que os usuários alterem padrões como navegadores, bem como permitir sistemas de pagamento alternativos.
Uma medida mais robusta envolveria rotular a Apple e o Google como cumprindo uma proposta de “Status de Mercado Estratégico”, um movimento que os tornaria sujeitos a um código de conduta que os impediria de agir de maneira anticompetitiva por meio da força da lei.
“Queremos que o Reino Unido continue a ser um lugar onde todas as empresas de tecnologia possam prosperar, e este estudo destaca a importância de garantir que as lojas de aplicativos móveis sejam justas e competitivas”, disse Chris Philp, ministro da economia digital e de tecnologia do governo do Reino Unido, citado pelo Guardião. “Nosso novo regime pró-concorrência nivelará o campo de jogo entre os gigantes da tecnologia e empresas menores e evitará abusos que poderiam restringir o crescimento e a inovação. Agradecemos o trabalho do CMA até o momento e aguardamos as recomendações finais. ”
Um enigma básico
Mesmo com a Apple e o Google enfrentando ações judiciais da Epic Games e se envolvendo em disputas regulatórias que vão da Coreia do Sul aos Estados Unidos, é importante notar que os comentaristas móveis encorajaram a integração e padronização que estão sendo criticadas aqui, especialmente quando se trata de Android. Outrora um faroeste confuso com o Google, permitindo que fabricantes de telefones instalassem todos os tipos de aplicativos e serviços concorrentes que levavam a uma experiência do usuário final comprometida, a experiência Android mais ou menos padronizada é mais limpa e amigável. Até coisas como encorajar e adotar um sistema de pagamentos centralizado (embora tenha beneficiado a Apple e o Google) também agregaram valor ao cliente, tornando mais seguro fazer e gerenciar compras e assinaturas móveis.
Para ser claro, permitir coisas como lojas de aplicativos alternativas e sideload é bom para a competição, mas muitas das críticas feitas aos ecossistemas móveis atuais acabam rotulando suas abordagens atuais como intrinsecamente ruins, em vez de necessárias no momento. Muito parecido com as intervenções fracassadas que visam fazer as pessoas abandonarem o uso de navegadores ou mecanismos de pesquisa em nome do incentivo à competição, não está exatamente claro como seria o sucesso se os usuários não adotassem serviços concorrentes em números notáveis.
