Aconchego, controle e colheitas: simuladores agrícolas são o escapismo final

Stardew Valley , um jogo indie de 2016 que coloca o jogador no papel de fazendeiro após herdar uma fazenda de seu avô, tornou-se um dos jogos mais populares e influentes dos últimos anos – com essa influência impactando o espaço indie e grandes empresas como a Nintendo . Oferecendo aos jogadores a chance de “criar a fazenda dos [seus] sonhos”, o sistema de agricultura polido do jogo e a história aberta renderam ao jogo muito amor merecido. Tanto que, em março de 2022 , 20 milhões de cópias de Stardew Valley foram vendidas em todas as plataformas.

O sucesso de Stardew Valley certamente é um ótimo lembrete de quão populares os jogos de agricultura podem ser, e têm sido, mesmo para títulos em que a agricultura pode ser apenas um aspecto do jogo maior. E com vários jogos de agricultura programados para serem lançados nos próximos anos, incluindo Harvestella da Square Enix e o título indie PuffPals: Island Skies , uma pergunta vem à mente após a popularidade de Stardew Valley . O que exatamente está por trás do poder de permanência contínuo dos jogos de agricultura?

Para responder a essa pergunta, conversei com um punhado de jogadores apaixonados (e até mesmo pessoas do setor agrícola) para entender melhor o que se destaca para eles como os principais atrativos dos jogos agrícolas – um gênero que permite aos jogadores ter controle total sobre seu mundo digital.

Um ritmo de jogo mais lento

De franquias como Farming Simulator, que apresentam uma experiência agrícola muito real, a títulos como Stardew Valley, que misturam jogabilidade agrícola em uma história de RPG, a gama do gênero agrícola é bastante ampla e variada no que pode oferecer aos jogadores.

Esses jogos oferecem aos jogadores a chance de ter controle total sobre sua própria fazenda, geralmente em um ritmo mais lento de jogo. Isso inclui seleção de culturas, colheita, cuidados com os animais, lidar com mudanças nos padrões climáticos e, muitas vezes, coletar vários materiais, como plantas, metais e muito mais para usar na criação. Dependendo do jogo, também pode haver elementos sociais e de aventura misturados.

Kermit Ball , coordenador da comunidade da Giants Software, compartilhou que sua série Farming Simulator oferece à sua grande base de jogadores um estilo de jogo calmo e fácil de se perder, onde os jogadores estão regularmente afundando “centenas e milhares de horas de jogo” em seu jogo. .

“Você pode relaxar e conversar com amigos enquanto joga, mas também nunca fica sem tarefas”, diz Ball ao Digital Trends. “Muitas pessoas falam sobre a natureza calmante de apenas trabalhar em seus campos. É um jogo no qual você pode realmente se perder. Você começa a jogar e trabalhar em seus campos enquanto ouve os sons dos equipamentos agrícolas e da natureza combinados e isso meio que te deixa relaxado, então as horas passam sem você perceber.”

O ritmo de jogo mais lento se destacou entre minhas conversas como um atrativo importante, tanto por servir como interesse inicial em um jogo quanto como fator que fazia os jogadores voltarem. Para Peter (que preferiu não compartilhar seu sobrenome), um ex-streamer do Twitch, o ritmo mais lento nos jogos de agricultura é um grande atrativo para ele em nível individual.

“O ritmo é muito mais lento do que os jogos orientados para o combate, o que acho que faz com que a jogabilidade se concentre mais no aprendizado e na exploração”, disse Peter ao Digital Trends. “Há mais oportunidades de focar na estética do que na funcionalidade, se você gosta, e menos pressão para se apressar para se tornar o mais poderoso, ou o mais rico, ou qualquer que seja a medida para o “sucesso no jogo final”, sem impedir os corredores de velocidade ou jogadores que gostam dessa jogabilidade de escolher essa rota. Na verdade, acho que os jogos agrícolas se prestam mais ao jogador encontrar sua própria definição de sucesso do que qualquer outro gênero, o que os torna excelentes para relaxar do estresse do dia-a-dia.”

Não-violência e objetivos mais simples

Os videogames em geral são frequentemente descritos como uma forma de escapismo – da vida cotidiana, estresse, trabalho e tudo mais. Esse escapismo parece diferente nos videogames, facilmente encontrado nas histórias que os jogadores experimentam nos diferentes tipos de mecânica de jogo que mais gostam.

Para Leigh (que preferiu não compartilhar seu sobrenome), um jogador de Indiana, a jogabilidade não violenta e os objetivos simples encontrados na maioria dos jogos agrícolas andam de mãos dadas para eles.

“O escapismo da não-violência é uma alegria”, diz Leigh ao Digital Trends. “Passo o dia todo lendo as notícias e não é nada além de morte, terror e violência total, então é bom fugir para minha pequena fazenda onde posso fazer o que quiser ou produzir o que quiser e não ter que me preocupar em pegar balas ou algo. (Para não dizer que não há um aspecto de batalha em Stardew Valley , mas nunca é o foco principal do jogo, apenas algo auxiliar.).”

A jogabilidade não violenta certamente viu seu quinhão de destaque nos últimos anos, com 33% dos jogos exibidos na E3 e no Summer Game Fest em 2021 sendo livres de combate. A conversa sobre jogos não violentos também aparece on-line continuamente, inclusive em tópicos inteiros do Reddit dedicados à discussão e recomendação de tais títulos. Jogos não violentos, como muitos dos títulos de agricultura por aí, geralmente combinam bem com objetivos mais simples que os jogadores encontram nos jogos de agricultura.

Objetivos facilmente alcançáveis, como regar plantações, cuidar do gado e até interagir com personagens NPC no jogo, também mantêm Leigh e outros jogadores voltando a jogos como Harvest Moon , Stardew Valle y e até o pacote de expansão The Sims 4 Cottage Vivendo .

“Um amigo meu e eu temos uma fazenda em Stardew Valley com mais de 100 horas e ele e eu discutimos muito esse aspecto [objetivos facilmente alcançáveis] enquanto jogamos”, diz Leigh. “Você pode decidir, 'Certo, hoje na fazenda, eu quero acariciar todas as vacas e eu quero checar meus potes de conserva e eu quero regar minhas plantações.' E assim, você tem uma lista de tarefas que é alcançável, que ao lidar com pilhas intermináveis ​​de trabalho e tarefas na vida real, é bom poder sentar e realmente realizar algo.”

A viabilidade combinada com uma jogabilidade não violenta contribui para uma experiência simplista e idílica em muitos jogos agrícolas. Em comparação com títulos de ritmo mais rápido, onde você pode se deparar com um mundo aberto extenso, inúmeras missões e um enredo mais focado, os jogos agrícolas certamente têm muito a oferecer aos jogadores que procuram um estilo de jogo mais lento – até a chance de ter controle sobre quais tarefas básicas eles querem assumir.

Em Stardew Valley , por exemplo, você pode basear suas tarefas diárias em diferentes climas. Se estiver chovendo, você não precisa se preocupar em regar nenhuma de suas plantações naquele dia, o que deixa você com mais tempo e energia para se dedicar a outras tarefas como cuidar de seu gado, minerar, plantar ou até mesmo interagir com a cidade moradores. Mas se for um dia ensolarado, você pode reservar um tempo para regar e cuidar de suas colheitas antes de passar para outras coisas que deseja fazer naquele dia.

“Esses jogos permitem que os jogadores tenham liberdade criativa sobre aspectos mundanos da vida, o que, durante uma pandemia em que sua vida parece completamente fora de controle, não importa o que você faça, é reconfortante poder controlar algo, mesmo que seja apenas um pixel. fazendeiro acariciando suas ovelhas”, diz Leigh.

O controle criativo da agricultura

Havia um grupo com o qual eu estava especialmente interessado em falar enquanto mergulhava nos jogos agrícolas: aqueles que realmente trabalham no espaço agrícola do mundo real. E através de uma conversa que tive com Chip Carter, produtor e apresentador de Where The Food Comes From , um último ingrediente-chave do gênero agrícola ficou um pouco mais claro – o controle criativo que os jogadores têm sobre sua fazenda ideal, desde as colheitas que eles querem crescer até a capacidade de garantir que uma colheita seja bem sucedida.

“Acho que até os agricultores que jogam jogos agrícolas o fazem porque podem eliminar todas as imperfeições do mundo real”, disse Carter ao Digital Trends. “Então, todos nós temos essa imagem mental do fazendeiro Brown em um trator, e ele tem algumas ervilhas aqui, e algumas cenouras ao lado disso, e algumas batatas do outro lado da fileira – no mundo real, isso literalmente nunca acontece. De vez em quando nos deparamos com uma verdadeira fazenda familiar onde eles estão cultivando um pouco de tudo. Mas a realidade é que, conforme você viaja, você começa a ver o que cresce melhor em qualquer área específica e percebe que comercialmente, isso é tudo o que cresce lá. Há pontos nos Everglades onde você encontrará centenas de hectares de fazendas que cultivam nada além de pimentões. Vinte milhas abaixo da estrada, eles não estão cultivando nada além de abóbora.

“Os jogos agrícolas falam com nosso senso do passado, e o conforto que tiramos disso – o fazendeiro Brown está em sua fazenda, a colheita está toda plantada, ele está sentado na varanda tomando uma bebida gelada e absorvendo tudo. , realmente, mas esse é o mito, e estamos todos confortáveis ​​​​comprando isso. ”

Esse controle criativo que permite que os jogadores eliminem obstáculos e imperfeições do mundo real que os agricultores enfrentam (como uma mudança nas estações, seca ou uma safra com baixo desempenho) cria uma espécie de tela em branco para abordar a agricultura da maneira que eles gostariam. gosto de. Junte isso ao ritmo de jogo mais lento e às mecânicas não violentas que os jogadores também acham tão envolventes e é fácil ver por que os jogos de agricultura têm um apelo tão amplo, sejam as mecânicas de agricultura altamente realistas ou de natureza mais fantástica .

Mesmo apenas uma pesquisa superficial de simuladores de agricultura no Steam revela 157 títulos (em 27 de julho de 2022) como próximos, todos com algum tipo de elemento agrícola que permite aos jogadores perseguir seus próprios objetivos nos campos virtuais. A agricultura, que pode ser considerada uma arte imperfeita em um cenário do mundo real, se presta a um estilo único de jogabilidade que combina todos os elementos que os jogadores desfrutam em uma experiência criativa. É quase como uma espécie de jardim zen, como Carter colocou, pronto para criar a fazenda perfeita.

A fazenda perfeita que os jogadores podem buscar e a criatividade geral encontrada nesses títulos realmente está no centro do que os jogadores acham atraente – mesmo quando mergulham em títulos que têm diferenças nas próprias mecânicas de agricultura.

E como Peter disse melhor, essas diferenças ainda deixam ele e outros com uma sensação de familiaridade. “Os aspectos agrícolas são definitivamente fundamentais para o prazer para mim, sim. Títulos diferentes têm giros diferentes, e alguns têm elementos únicos que funcionam um pouco melhor do que outros, mas praticamente todos os jogos de agricultura que joguei e gostei começaram com o mesmo loop familiar que parece colocar um par de chinelos felpudos em um dia frio de inverno.”