A Waymo desencadeia mais uma investigação sobre seus robôs-táxi ultrapassando ônibus escolares parados.
O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos EUA (NTSB) iniciou uma investigação contra a Waymo após múltiplos relatos de seus robôs-táxi autônomos ultrapassando ilegalmente ônibus escolares parados em Austin, Texas. Pelo menos 19 incidentes desse tipo foram relatados desde o início do ano letivo, com veículos da Waymo desrespeitando as leis de trânsito estaduais destinadas a proteger crianças que embarcam e desembarcam dos ônibus.
Segundo a Reuters , esses incidentes ocorreram mesmo depois de a Waymo ter feito um recall de mais de 3.000 veículos em dezembro do ano passado para atualizar o software que fazia com que os veículos ultrapassassem ônibus escolares parados. Isso teria levado o NTSB a iniciar sua própria investigação.
A Waymo reconheceu essas violações, mas enfatizou que nenhum dos incidentes resultou em colisões e que seu sistema autônomo lida com situações envolvendo ônibus escolares "milhares de vezes" por semana nos Estados Unidos. A empresa afirmou que está constantemente aprimorando sua tecnologia e acredita que seu histórico geral de segurança com ônibus supera o de motoristas humanos.
A ação do NTSB decorre de uma investigação em curso da Administração Nacional de Segurança Rodoviária (NHTSA), iniciada em outubro passado, após relatos iniciais de que os robôs-táxi da Waymo estavam ultrapassando ônibus escolares. Embora a Waymo tenha atualizado seu software desde então, o problema ainda não foi completamente resolvido.
Autoridades de Austin pedem uma suspensão temporária
Autoridades locais em Austin têm pressionado a Waymo para que suspenda as operações durante os horários de entrada e saída das escolas até que seu sistema esteja totalmente em conformidade com a lei. Líderes do distrito escolar manifestaram preocupação com as repetidas violações, incluindo pelo menos um incidente em que um aluno quase foi atropelado ao atravessar a rua na frente de um robotáxi, colocando as crianças em risco. Até o momento, a Waymo se recusou a suspender os serviços.
As investigações contra a Waymo destacam o crescente escrutínio da tecnologia de veículos autônomos justamente quando a competição nesse setor se intensifica , com a Tesla também iniciando testes em condições reais de suas ambições com robôs-táxis em Austin.
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