A Volkswagen está lançando seu próprio programa de testes de carros autônomos nos EUA.

A Volkswagen está levando a direção autônoma um pouco mais a sério. Embora empresas como Tesla e Waymo tenham liderado amplamente o desenvolvimento da tecnologia de direção de última geração, as montadoras antigas certamente estão começando a investir mais pesadamente. Para isso, a Volkswagen anunciou seu primeiro programa de direção autônoma nos Estados Unidos.

Como parte do programa, a Volkswagen equipou 10 ID totalmente elétricos. Buzz vans com tecnologia de direção autônoma, em parceria com a empresa de tecnologia de carros autônomos MobileEye. Nos próximos anos, a Volkswagen diz que aumentará essa frota de carros autônomos para cobrir pelo menos quatro cidades adicionais, com a frota atual operando em Austin, Texas. Até 2026, a Volkswagen espera lançar comercialmente carros autônomos em Austin.

“Estamos entusiasmados em trazer nosso excitante ID. Veículos movimentados para as estradas americanas”, disse Pablo Di Si, presidente e CEO do Volkswagen Group of America. “Expandir o programa global de veículos autônomos do Grupo Volkswagen para os Estados Unidos é um marco importante para nós. No futuro, atenderemos à crescente demanda por novos serviços de mobilidade e com nosso icônico ID. Buzz, também ofereceremos um produto verdadeiramente cativante para apoiar os serviços de transporte nos quais os consumidores americanos podem confiar”.

Claro, enquanto os carros estão sendo testados nos Estados Unidos agora, isso não significa necessariamente muito para os residentes de Austin. Não parece que os carros serão usados ​​para qualquer programa de compartilhamento de viagens, como o Waymo em San Francisco . Volkswagen diz que espera

Dito isso, o objetivo final da Volkswagen, é claro, é lançar carros que possam dirigir sozinhos nas estradas americanas. Não está claro se isso significa vender carros autônomos para clientes individuais ou introduzir os carros como parte de um serviço de carona.

A Volkswagen, é claro, está longe de ser a única empresa que desenvolve tecnologia de direção autônoma. Todas as grandes montadoras parecem estar trabalhando nisso de alguma forma. Por enquanto, a tecnologia de direção autônoma é amplamente limitada ao controle de cruzeiro adaptativo e outras tecnologias mais básicas. Dito isso, muitos fabricantes estão lançando sistemas mais avançados que podem lidar com coisas como mudanças de faixa e dirigir sozinhos na rodovia sem a intervenção do motorista. Depois, há os gostos de Tesla, que tem o que chama de “autocondução total” – embora certamente ainda precise de atenção do motorista e intervenção regular.