A tripulação da Crew-11 da SpaceX aparece em vídeo enquanto se prepara para retornar à Terra mais cedo.

A missão Crew-11 da SpaceX está retornando da Estação Espacial Internacional (ISS) mais cedo devido a um problema de saúde de um de seus astronautas. Este é o primeiro caso registrado em que a NASA decidiu trazer um membro da tripulação de volta para casa antes do previsto por causa de um problema de saúde.

A tripulação 11 é composta pelos americanos Michael Fincke e Zena Cardman, juntamente com a japonesa Kimiya Yui e o russo Oleg Platonov. Eles chegaram à Estação Espacial Internacional em agosto do ano passado e deveriam retornar à Terra no próximo mês.

A NASA se recusou a revelar detalhes sobre o problema médico e não informou qual astronauta foi afetado. No entanto, o recém-nomeado chefe da NASA, Jared Isaacman, descreveu o problema como uma "condição médica grave", acrescentando que foi ele quem tomou a decisão de encurtar a missão. A NASA descreveu o estado de saúde do astronauta como "estável".

Os quatro apareceram em uma transmissão ao vivo na segunda-feira para a cerimônia de troca de comando, antes de seu voo de volta para casa a bordo de uma cápsula Crew Dragon da SpaceX.

Todos os sete habitantes da ISS falaram durante a transmissão ao vivo, com Cardman reconhecendo a situação incomum.

“O momento desta partida foi inesperado”, disse Cardman, em sua primeira missão orbital, na transmissão ao vivo. “Mas o que não me surpreendeu foi a forma como esta tripulação se uniu como uma família para ajudar e cuidar uns dos outros, e isso inclui muito nossas equipes em terra — vocês têm sido um apoio incrível durante toda esta expedição, toda esta jornada.”

A NASA e a SpaceX têm como meta o desacoplamento da Crew Dragon da Estação Espacial Internacional às 17h (horário do leste dos EUA) de quarta-feira, 14 de janeiro. Se conseguirem cumprir esse cronograma, a tripulação amerissará na costa da Califórnia por volta das 3h40 (horário do leste dos EUA) de quinta-feira, 15 de janeiro.

A NASA informou que está monitorando as condições climáticas no local do pouso na água e ajustará os horários caso haja previsão de piora das condições.

A equipe Crew-11 da SpaceX aparece em vídeo enquanto se prepara para retornar à Terra mais cedo .