A tecnologia pioneira ‘WindWings’ poderia tornar os navios de carga mais ecológicos

Com a estimativa de que a indústria naval é responsável por cerca de 2,1% das emissões globais de dióxido de carbono, continua a procura de tecnologias mais ecológicas para reduzir esses números.

Visando uma possível solução naquele que poderá vir a ser um momento crucial para a indústria, a empresa de navegação Cargill adaptou um navio de carga com enormes e rígidas velas “WindWings”, concebidas para reduzir o consumo de combustível.

O navio Pyxis Ocean está agora em sua viagem inaugural da China ao Brasil para testar a tecnologia antes de uma possível implantação na indústria de navegação comercial. A viagem deverá durar cerca de seis semanas.

As velas de 123 pés de altura são feitas do mesmo material usado nas turbinas eólicas para máxima durabilidade, dobrando-se quando o navio está no porto e abrindo-se quando está em mar aberto.

A tecnologia é criação da empresa britânica BAR Technologies. Seu CEO, John Cooper, disse que a Cargill entrou em contato e perguntou se poderia inventar um sistema de propulsão eólica para seus navios. “Eles provavelmente sabem mais sobre transporte marítimo do que a BAR Tech; somos os técnicos que sabem inventar coisas e essa parceria tem sido muito, muito forte.”

Usar a energia eólica em vez da energia do motor poderia reduzir as emissões de um navio em 30% ao longo de sua vida útil, segundo a Cargill.

“A indústria marítima está numa jornada para se descarbonizar; não é fácil, mas é emocionante”, disse o presidente da Cargill, Jan Dieleman. “Na Cargill, temos a responsabilidade de ser pioneiros em soluções de descarbonização em todas as nossas cadeias de fornecimento para atender às necessidades dos nossos clientes e às necessidades do planeta.”

O projeto WindWings é cofinanciado pela União Europeia como parte da iniciativa CHEK Horizon 2020 e oferece uma solução de modernização para descarbonizar as embarcações existentes.

O desempenho dos WindWings no Pyxis Ocean será cuidadosamente monitorado durante sua viagem, com os dados coletados ajudando os engenheiros a refinar o design, a operação e o desempenho das velas antes de potencialmente levar a tecnologia para outros navios de carga da indústria.