A SpaceX fez algo notável pela centésima vez na terça-feira
A SpaceX comemorou na terça-feira após acertar seu 100º lançamento de foguete.
O marco foi alcançado durante uma missão de reabastecimento para a Estação Espacial Internacional e veio seis anos depois que a SpaceX realizou seu primeiro pouso do Falcon 9.
O foguete da SpaceX decolou do Centro Espacial Kennedy na Flórida e, após colocar a espaçonave Cargo Dragon em órbita, desceu para realizar um pouso perfeito no droneship Just Read the Instructions que esperava no Oceano Atlântico, próximo à costa da Flórida.
O CEO da SpaceX, Elon Musk, posteriormente tweetou a confirmação de uma conquista que cimenta firmemente a reputação da empresa como o principal fornecedor de um sistema de transporte espacial reutilizável e confiável para missões orbitais.
Embora vários boosters de primeiro estágio da SpaceX já tenham feito vários voos ao longo dos anos, o usado para a missão de terça-feira estava voando pela primeira vez.
O Falcon 9 é usado não apenas para missões de carga para a ISS, mas também para missões de astronautas de e para a estação, bem como lançamentos de satélites para o serviço de internet Starlink da SpaceX e também para contratantes privados.
Nos primeiros anos de testes, pousar autonomamente um veículo estreito com mais de 50 metros de altura provou ser tão desafiador que alguns dos propulsores – 11 até o momento – tombaram e explodiram logo após tocar o solo.
O vídeo abaixo mostra um pouso calamitoso que aconteceu em abril de 2015, sete meses antes da SpaceX fazer seu primeiro pouso bem-sucedido após três anos de testes.
Cada falha forneceu aos engenheiros da SpaceX dados valiosos que lhes permitiram refinar a complexa tecnologia de pouso antes de finalmente acertá-la. A SpaceX ainda não compartilhou nenhuma filmagem de sua centésima aterrissagem, mas aqui está um clipe que mostra um de seus impulsionadores pousando com sucesso em terra em 2020.
O primeiro estágio do Falcon 9 pousa na Zona de Pouso 1 para completar o quarto vôo deste booster pic.twitter.com/tUtAcKmIFn
& mdash; SpaceX (@SpaceX) 31 de agosto de 2020
A SpaceX está agora trabalhando em seu sistema de foguete reutilizável de próxima geração, incluindo a nave espacial Starship e o foguete Super Pesado , que a empresa diz ser o veículo de lançamento mais poderoso já desenvolvido.
A nave estelar também atua como um impulsionador de segundo estágio e pode um dia pousar na lua e em Marte. Os engenheiros da SpaceX estão aplicando o conhecimento adquirido com o Falcon 9 ao projeto de tecnologia de pouso para a nave estelar mais complexa, com apenas um pouso bem-sucedido do novo veículo até agora obtido em várias tentativas. No mês que vem, a SpaceX espera realizar o primeiro vôo de teste orbital da Nave Estelar, com o Super Pesado levando-a ao espaço.
