A SpaceX acaba de lançar duas grandes missões da NASA ao mesmo tempo – assista aos destaques

gurinho

Após uma tentativa fracassada de lançamento 24 horas antes devido às condições climáticas e um problema técnico, a NASA e a SpaceX lançaram com sucesso duas missões – SPHEREx e PUNCH – da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia, na noite de terça-feira.

SPHEREx é um telescópio espacial que irá mapear o nosso cosmos, enquanto o PUNCH é composto por quatro pequenos satélites que irão estudar a camada externa do nosso Sol e os ventos solares. Ambos foram levados para a órbita pelo foguete Falcon 9 da SpaceX.

A SpaceX e a NASA transmitiram ao vivo o lançamento, e também o retorno do primeiro estágio do impulsionador Falcon 9 minutos depois de colocar as cargas em órbita. O lançamento de terça-feira marcou o terceiro voo deste booster de primeiro estágio específico, que anteriormente lançou as missões NROL-126 e Transporter-12. Veja como foi o lançamento:

E aqui está o retorno do reforço:

Durante a sua missão de dois anos, o Observatório SPHEREx (Espectro-Fotómetro para a História do Universo, Época de Reionização e Explorador de Gelos) irá recolher dados sobre mais de 450 milhões de galáxias e mais de 100 milhões de estrelas. Os dados recolhidos ajudarão os cientistas a melhorar a sua compreensão de como o Universo evoluiu e também identificarão moléculas de água e oxigénio no espaço profundo, em descobertas que poderão constituir a base de futuras missões no espaço profundo.

Falando recentemente, Olivier Dore, cientista do projeto SPHEREx no Caltech e no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, expressou entusiasmo sobre o potencial da missão, dizendo : “Acho que a beleza da astronomia é que cada vez que olhamos para o céu de uma nova maneira ou de um ângulo diferente, descobrimos novos fenômenos”. Dore acrescentou que o SPHEREx fornecerá “um conjunto de dados sem precedentes para mineração”, levando à descoberta de novos fenômenos cósmicos.

Os satélites PUNCH (Polarímetro para Unificar a Coroa e a Heliosfera) observarão o Sol e o seu ambiente em pesquisas que deverão nos dar uma melhor compreensão dos efeitos dos ventos solares no nosso sistema solar. A missão também ajudará a melhorar a previsão do tempo solar e conduzirá a lançamentos de naves espaciais mais seguros e eficientes no futuro.

Comentando sobre a missão de dois anos, Craig DeForest, investigador principal do PUNCH, disse : “O que esperamos que o PUNCH traga à humanidade é a capacidade de realmente ver, pela primeira vez, onde vivemos dentro do próprio vento solar”, acrescentando: “Embora o PUNCH seja uma missão de pesquisa, seremos capazes de rastrear tempestades espaciais, ou ejeções de massa coronal, em três dimensões à medida que se aproximam da Terra. Isto é fundamental para prever o clima espacial e como ele pode nos afetar como uma sociedade espacial.”