A poluição luminosa está impedindo a visão do céu noturno de muitos

gurinho

Se você tem um interesse passageiro em astronomia, é bem provável que tenha considerado o problema da poluição luminosa . Como há cada vez mais fontes de luz brilhante à noite na Terra, fica cada vez mais difícil ver as estrelas no céu. Mas análises recentes apontaram que o problema pode ser pior do que o previsto, já que o que é visível ao olho humano é ainda menor do que as medições de satélite indicaram.

De acordo com oNOIRLab da National Science Foundation, cerca de 30% da população global e 80% da população dos EUA não podem mais ver nossa galáxia, a Via Láctea. E a nova pesquisa mostra que o problema está piorando.

Infográfico sobre a poluição luminosa do Globe at Night.
Uma análise surpreendente do Globe at Night – um programa de ciência cidadã executado pelo NOIRLab da NSF – conclui que as estrelas estão desaparecendo da vista humana em um ritmo surpreendente. Este gráfico ilustra como quanto maior a quantidade de poluição luminosa e, portanto, o brilho do céu, menos estrelas são visíveis. A escala numérica é semelhante à utilizada pelos participantes do Globe at Night. NOIRLab/NSF/AURA, P. Marenfeld

A pesquisa, publicada na revista Science , foi liderada pelo grupo de ciência cidadã Globe at Night. Ele descobriu que o brilho do céu noturno aumentou em uma média global de 9,6% ao ano na última década, o que é muito pior do que o aumento de 2% encontrado nas medições de satélite. A figura do Globe at Night vem de dados coletados por participantes voluntários que compartilham informações sobre quais estrelas e constelações são visíveis para eles, excluindo condições como cobertura de nuvens. O principal autor do artigo da Science, Christopher Kyba,diz que isso mostra como as medições de satélite da poluição luminosa não são suficientes para capturar a escala do problema.

Os satélites atuais não podem ver comprimentos de onda de luz mais curtos que os LEDs brancos com eficiência energética normalmente usam. “Como os olhos humanos são mais sensíveis a esses comprimentos de onda mais curtos à noite, as luzes LED têm um forte efeito em nossa percepção do brilho do céu”, explicou Kyba. “Esta pode ser uma das razões por trás da discrepância entre as medições de satélite e as condições do céu relatadas pelos participantes do Globe at Night.”

Isso significa que a visão do céu noturno, que é importante para tudo , desde a astronomia profissional até a observação amadora de estrelas e práticas culturais e religiosas relacionadas às estrelas, está ameaçada para muitos.

“Neste ritmo de mudança, uma criança nascida em um local onde 250 estrelas eram visíveis seria capaz de ver apenas cerca de 100 quando completasse 18 anos”, disse Kyba.