A nave estelar da SpaceX chega à órbita no terceiro voo de teste

gurinho

O poderoso foguete Starship da SpaceX chegou ao espaço em seu terceiro vôo de teste. O foguete, lançado às 9h25 ET de hoje, 14 de março, voou para os céus sobre a instalação de lançamento da Starbase em Boca Chica, Texas, e chegou à órbita, mas foi perdido antes do pouso planejado no Oceano Índico.

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O veículo consiste na seção inferior, o booster Super Heavy, e na seção superior, a nave estelar ou nave. Os dois foram empilhados antes do voo de hoje e se separaram poucos minutos após o lançamento. Esta manobra complicada envolve o corte da maioria dos 33 motores Raptor do propulsor e o desengate dos grampos que conectam o propulsor à nave. A nave então aciona seus próprios motores para entrar em órbita.

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Com a nave entrando em órbita, este é o mais longe que uma nave estelar alcançou. Em dois voos de teste anteriores, a Starship conseguiu sair da plataforma, mas explodiu no ar logo após o lançamento no primeiro voo, depois avançou para a separação do estágio antes de explodir no segundo voo.

A SpaceX compartilhou imagens da transmissão ao vivo do teste, incluindo a decolagem da Starship:

Ele também compartilhou imagens do impulsionador e da nave estelar realizando a manobra de separação. A esperança era que o propulsor retornasse à Terra e fosse pego pela torre de vôo com seu par de braços, chamados de pauzinhos, mas o propulsor foi perdido antes de pousar.

Outras imagens mostraram a nave estelar navegando no espaço pela primeira vez:

E a nave reentrando na atmosfera antes de ser perdida:

Embora tanto a nave estelar quanto o propulsor tenham sido perdidos, os comentaristas da SpaceX saudaram o voo de teste como um sucesso, já que o veículo viajou muito mais longe do que nos testes anteriores e alcançou objetivos difíceis, incluindo separação de estágio e reentrada.

“Chegamos à parte de entrada real de hoje, começamos o pico de aquecimento, o que foi um grande marco”, disse Dan Huot, comunicações da SpaceX, descrevendo como funciona a sequência de pouso da nave estelar, com a espaçonave descendo direto antes de usar uma manobra de giro. “Você não precisa de uma pista. Estamos fazendo esse projeto porque quando formos à Lua, quando formos a Marte, não haverá uma pista lá para nós. Portanto, esse pouso propulsivo será muito importante.”