A missão Psyche da NASA com destino a um asteróide enfrenta possível atraso
A NASA está planejando lançar sua espaçonave Psyche esta semana para um encontro com o que se acredita ser um asteróide rico em metal, mas o clima instável ao redor do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, pode atrasar a decolagem.
No momento, o lançamento usando o foguete Falcon Heavy de reforço triplo da SpaceX continua marcado para as 10h16 ET de quinta-feira, 12 de outubro. Mas em uma mensagem postada em seu site na terça-feira, a NASA disse que funcionários do 45º Esquadrão Meteorológico, que fornece avaliações detalhadas para operações aéreas e espaciais nos EUA, prevê apenas 20% de chance de condições climáticas aceitáveis para o lançamento, com nuvem bigorna, nuvem cumulosa e regras de campo elétrico de superfície listadas como as principais preocupações.
Caso o tempo atrapalhe o esforço de lançamento de quinta-feira, a equipa da missão terá mais oportunidades até 25 de outubro para enviar a nave espacial a caminho.
A ambiciosa missão Psyche é de considerável interesse, pois será a primeira a explorar um asteróide com uma superfície que os cientistas acreditam conter grandes quantidades de metal em vez de rocha ou gelo.
Para chegar ao asteróide, a sonda viajará cerca de 3,5 mil milhões de quilómetros até um ponto entre Marte e Júpiter, numa viagem épica que durará quase seis anos.
Após a chegada, a espaçonave irá implantar vários instrumentos científicos para analisar o asteróide de 170 milhas de largura, na esperança de obter informações sobre os estágios iniciais do sistema solar e também sobre como os planetas rochosos como a Terra e Marte se formaram.
O veículo de lançamento, o Falcon Heavy, é um dos foguetes mais poderosos em operação atualmente, e a missão Psyche será o oitavo vôo desde o primeiro em 2018.
É uma semana emocionante para a NASA, pois junto com a missão Psyche, ela também deverá mostrar sua primeira amostra de rochacoletada de um asteróide e trazida para a Terra. Você pode assistir a uma transmissão ao vivo da tão aguardada revelação na quarta-feira.
