A Meta já me verificou para influenciar as eleições — então, por que tenho que pagar por uma marca de seleção?

Se você já pensou que o Meta Verified era outra coisa senão uma grana, isso deve mudar de ideia.

Uma coisa inesperada aconteceu no Instagram no fim de semana. Em retrospectiva, não deveria ter sido inesperado. Eu uso o Insta desde que ele finalmente se tornou disponível no Android em abril de 2012 e, para mim, tem sido uma experiência agradável. (Dito isso, estou passando mais tempo com Glass e Vero , mas isso é outra coisa para outra hora.) Tive um emprego relativamente importante desde aquela época, e o Instagram tem sido um lugar divertido para permitir que as pessoas tenham um espreitar o dia-a-dia.

Mas nunca fui o que consideraria um “influenciador” (e, meu Deus, odeio esse termo) no grama. É possível que um cara branco de meia-idade cujo cabelo não seja o que era antes não seja tão agradável aos olhos. E tudo bem porque é verdade. Eu durmo muito bem, obrigado. Isso tudo para dizer que nunca fui “verificada” no Instagram nem nada. Nada demais – embora ultimamente eu tenha pensado que poderia ser bom apenas para ajudar com minha agitação lateral da fotografia .

Então, quando o Instagram me enviou uma notificação para o Meta Verified neste fim de semana, tive que parar e pensar sobre isso por alguns minutos. E finalmente decidi que era ridículo.

Vamos voltar: Meta Verified é um esquema pelo qual você paga Meta (a empresa guarda-chuva no Facebook e Instagram) $ 15 por mês e obtém “benefícios exclusivos”. Esses incluem:

• Verificação aprimorada para “permitir que seus seguidores saibam quem você é de verdade com um crachá verificado em seu perfil do Instagram”
• Proteção proativa para “evitar a representação com monitoramento de conta ativa”
• Suporte direto para “obter ajuda quando você precisar de uma pessoa real em questões importantes para você”
• E extras exclusivos para coisas como “adesivos disponíveis apenas para assinantes Meta Verified”

Vamos levá-los em ordem.

A ideia de ter que pagar para provar quem você é é, simplesmente, burra. Embora eu seja totalmente a favor de um visual rápido para que as pessoas saibam que uma conta é “oficial” ou o que quer que seja (e eu sou “verificado” no Twitter através do Digital Trends e absolutamente não vou pagar nada lá, sou verificado no Mastodon por por minha própria vontade e foi considerado digno de uma marca de seleção no Google+ quando era uma coisa), você não deveria ter que pagar por isso. A verificação deve ser apenas um serviço oferecido se você quiser provar que é quem diz ser.

E, sim, há muitas circunstâncias em que uma conta talvez deva ser solicitada a se verificar. Celebridade é uma. A representação política ou empresarial é outra.

Isso leva ao segundo recurso do Meta Verified – a "proteção proativa" com "monitoramento de conta ativa". Estou reconhecidamente dividido sobre isso. Por um lado, isso soa muito como algo que talvez a Meta devesse oferecer apenas por princípio. Por outro lado, provavelmente é muito caro fazer em escala. Talvez algo intermediário – como o que o Google faz com seu Programa de Proteção Avançada – possa ser resolvido. Melhor segurança é do interesse de todos.

Quanto ao apoio direto – este é inequivocamente importante e também extremamente difícil. Um sábio RP explicou certa vez como a maior despesa de sua empresa não eram os produtos produzidos – era o suporte ao cliente que se seguia. Você simplesmente não pode montar uma linha direta para bilhões de pessoas em dezenas de países ligarem sempre que não conseguirem acessar suas contas. Simplesmente não escala. Mas você deve ser capaz de escalar as coisas de forma rápida e fácil se for uma diferença entre alguém entrar em sua conta e você simplesmente perder sua senha. Você deveria ter que pagar por isso?

Eu não poderia me importar menos com adesivos exclusivos. Isso é um não-starter.

Mas nada disso foi o que me fez hesitar quando vi pela primeira vez a notificação do Meta Verified me pedindo para desembolsar mais de $ 90 por ano. Não é muito dinheiro, e até estou tentado a fazer isso por alguns meses só para ver se há algum aumento de assinantes ou pelo menos uma diminuição no número de contas que usam o Insta como plataforma para promover suas assinaturas OnlyFans . (Caso não seja dolorosamente óbvio que o algoritmo sabe que sou um cara de meia-idade, aí está sua prova.)

Mas é o seguinte: Meta já sabe muito bem quem eu sou . Tive que provar isso ativamente por meio de um processo ligeiramente bizantino que exigia que a Meta me enviasse um código – como no correio tradicional, em uma caixa de correio física – e também enviasse uma digitalização da minha carteira de motorista ou passaporte. Isso foi tudo para que eu pudesse trabalhar com postagens como parte de algumas campanhas políticas locais em que ajudei em 2018 e 2020. A integridade eleitoral é extremamente importante para mim e estou um pouco impressionado com a facilidade com que o Facebook facilita a visualização quem está exibindo anúncios, bem como o conteúdo desses anúncios. (O fato de ainda exigir dinheiro para todos os tipos de bobagens falsas é um problema à parte.)

Isso me traz de volta à seguinte questão: devo pagar ao Facebook e ao Instagram US$ 15 por mês – novamente US$ 90 por ano – para provar que sou quem sou para uma empresa e para um público que já sabe muito bem quem sou e o que estou fazendo?

Afinal, se sou obrigado a fazer exatamente isso para poder gastar ainda mais dinheiro em publicidade, talvez essas coisas – a marca de seleção, o suporte extra e a proteção extra da conta – devam ser incluídas? O uso da minha conta talvez seja mais específico do que o destinado ao Meta Verified. E se for esse o caso, que assim seja.

Mas não vamos nos confundir sobre para que serve o Meta Verified. É um ganho de dinheiro com o que provavelmente é um benefício mínimo. Não é nenhum tipo de esquema de transparência e responsabilidade. Isso já existe. De graça.