A matéria finalmente começando a cumprir sua promessa é uma ótima notícia para sua casa inteligente

Desde o seu início, a Matter prometeu pegar os diferentes jardins murados da tecnologia de casa inteligente e uni-los sob um único protocolo. O seu objectivo era permitir que diferentes ecossistemas interagissem entre si; por exemplo, um dispositivo específico do Alexa poderia funcionar com o Google Home e vice-versa. O protocolo foi lançado pela primeira vez em 2019 sob o nome Connected Home over IP (CHIP), mas rebatizado em 2021 para Matter.

Ao mesmo tempo que a marca Matter, a Zigbee Alliance – um dos membros iniciais da colaboração ao lado da Amazon, Apple, Google e Samsung – renomeou-se para Connectivity Standards Alliance, ou CSA. O CSA pretendia que o Matter fosse lançado em 2020, mas vários atrasos atrasaram o lançamento para o final de 2021 e, mais tarde, para o outono de 2022, citando a pandemia de COVID-19 como o principal culpado.

A versão 1.0 do Matter foi lançada oficialmente em outubro de 2022 e introduziu suporte para luzes inteligentes, termostatos, fechaduras de portas, persianas e vários outros tipos de dispositivos. Útil, sim – mas nada parecido com os benefícios que foram alardeados durante seu desenvolvimento inicial. No momento do seu lançamento, outros padrões de casa inteligente (nomeadamente Zigbee e Z-Wave) eram suportados de forma muito mais ampla. A maioria dos dispositivos naquela época eram não é compatível com a matéria.

É claro que uma onda de produtos compatíveis com Matter se seguiu ao seu lançamento, mas isso ainda significava que muitos usuários domésticos inteligentes ficavam presos a dispositivos incompatíveis ou gastavam seu suado dinheiro em novos produtos. E como o Matter era novo e poucas pessoas tinham experiência prática com ele, solucionar problemas de casa inteligente era, na melhor das hipóteses, complicado.

Desde então, o Matter passou por diversas atualizações. A versão 1.1 melhorou a versão inicial, mas adicionou poucos recursos. A versão 1.2 trouxe benefícios mais tangíveis, incluindo a adição de nove novos tipos de dispositivos. A versão 1.3 adicionou funcionalidade de relatório de energia, bem como suporte para carregamento de EV. Finalmente, a versão 1.4 adicionou suporte para ainda mais dispositivos, como painéis solares e aquecedores de água.

Cada uma dessas atualizações aproximou o Matter de sua funcionalidade prometida, mas foi só hoje, quando a versão 1.4.1 do Matter foi lançada – seu primeiro lançamento “ponto” – que ele fez uma mudança substancial na forma como os usuários interagem com os dispositivos. Embora considerada uma pequena atualização pelo CSA (daí a designação 1.4.1), parece-me uma das adições mais benéficas ao Matter até agora.

Trabalho com dispositivos domésticos inteligentes há muito tempo, e a lição de história anterior serviu para ilustrar que, embora a Matéria tenha muito potencial, grande parte dele ainda não foi realizado. O lançamento de hoje foi o primeiro passo em direção às melhorias que o usuário médio sentirá. A interoperabilidade é fantástica – na verdade, eu diria que a tecnologia de casa inteligente estagnaria sem ela – mas a maioria das pessoas simplesmente comprará um dispositivo que funcione sem entender como o Matter as beneficia.

A versão 1.4.1 introduziu três novos recursos que impactarão diretamente os usuários domésticos inteligentes do dia a dia, especialmente quando se trata de configurar novos dispositivos. Destes três, a capacidade de configurar vários dispositivos ao mesmo tempo, digitalizando um único código QR, talvez seja o melhor recurso. Você não será mais forçado a esticar a cabeça como a senhora do pescoço torto apenas para escanear o código QR na lateral de sua lâmpada inteligente, apenas para repetir o processo várias vezes mais para cada lâmpada individual. Em vez disso, você pode simplesmente digitalizar a embalagem.

Outro recurso (oficialmente chamado de Onboarding Info in NFC Tag) permite pular todo o código QR e, em vez disso, configurar um dispositivo simplesmente por. segurando seu telefone perto dele. Ele usa comunicação de campo próximo para estabelecer uma conexão. Vários fabricantes já usam essa tecnologia há algum tempo, incluindo LIFX e a maioria dos dispositivos Apple HomeKit , mas ela não é amplamente adotada pela indústria em geral.

O recurso final tem o potencial de mudar a maneira como abordo minha casa inteligente no dia a dia. Quando preciso configurar um dispositivo, uso o aplicativo do fabricante. Dessa forma, posso concordar com quaisquer termos e condições e lidar com os problemas à medida que surgirem, em vez de tentar fazer a configuração a partir de um aplicativo central como Amazon Alexa ou Google Home. O recurso Enhanced Setup Flow (ESF), de acordo com o CSA , “suporta a exibição dos termos e condições do fabricante diretamente no aplicativo do comissário”.

Ou seja, agora é possível configurar dispositivos a partir de um local central sem abrir outro aplicativo. Chega de ficar pulando entre o aplicativo Hue e o aplicativo Alexa para descobrir por que uma lâmpada na sala de estar não funciona; todas as informações são compartilhadas entre os aplicativos.

É claro que esses benefícios dependem da escolha dessas empresas por trabalharem juntas, mas isso é um pequeno obstáculo. Cada vez mais empresas estão aderindo à CSA para fabricar produtos certificados pela Matter. A Connectivity Standards Alliance tem mais de 600 membros e ainda mais empresas trabalham com a CSA, mesmo que não façam parte dela diretamente.

Demorou cerca de cinco anos, mas esse pequeno passo em frente reacendeu meu entusiasmo pela Matéria e pelo que ela pode trazer para a mesa.