A Intel que conhecemos está morta, mas seus novos chips Lunar Lake estão bem vivos

Não é exagero chamar o Lago Lunar de radical. Os próximos chips não mostram a Intel que vimos tantas vezes antes – aquela que leva a potência, a contagem de núcleos e a velocidade do clock ao seu limite e se pergunta por que não consegue gerenciar a carga de um dia inteiro em um laptop. Lunar Lake é a Intel admitindo a derrota, mas não de uma forma que a deixe de lado. Está claro que Lunar Lake, anunciado na Computex 2024 , é um novo começo.

A Intel já a chamou de “arquitetura radical de baixo consumo de energia” anteriormente, e essa afirmação é verdadeira. Tudo no Lago Lunar é construído em torno da eficiência energética. E com esse novo foco, a Intel está abandonando todos os pilares de sustentação de suas gerações anteriores que não contribuem – até mesmo a necessidade de fabricar o chip em suas próprias fábricas.

Um novo foco

Grande parte desta nova era da Intel se resume à nova estrutura central. Lunar Lake usa uma arquitetura híbrida como as gerações anteriores da Intel, mas o foco está mais nos núcleos eficientes (E) Skymont, em vez dos núcleos de desempenho (P) Lion Cove. Skymont, segundo a Intel, é o principal impulsionador do Lago Lunar.

Em vez de simplesmente transferir algumas tarefas de baixo consumo de energia para os E-cores, como a Intel fez na geração anterior, a empresa diz que a maioria das tarefas será executada nos E-cores com Lunar Lake. Os núcleos P simplesmente intervêm sempre que necessário, permitindo que o Lunar Lake aumente quando você precisar de desempenho extra.

Você pode ver como a Intel supera as metas de desempenho acima. Nas gerações anteriores, os E-cores podiam lidar com um único fluxo de vídeo ou alguma outra tarefa muito leve. Mas mesmo tarefas um pouco mais exigentes, como o Microsoft Teams, ativariam os P-cores. Esse não é o caso do Lago Lunar.

Naturalmente, a Intel precisa de um E-core mais poderoso para que isso aconteça, e tem algumas afirmações ousadas sobre o que o Skymont é capaz. A empresa afirma que pode oferecer o mesmo desempenho do E-core do Meteor Lake com um terço da potência e dobrar o desempenho do single-core em sua potência máxima.

Talvez mais impressionante, a Intel afirma que o Skymont oferece um aumento de instruções por relógio (IPC) de 2% acima da média em comparação com o Raptor Cove. Isso compara o novo E-core da Intel para laptops com o P-core de última geração da Intel para desktops. Isso é um grande salto no desempenho.

Este foco abrange quase todos os aspectos do Lago Lunar. Por exemplo, a Intel está alimentando diferentes trilhos de voltagem para os núcleos P e núcleos E, permitindo desligar totalmente os núcleos P quando eles não são necessários. Também foram feitas pequenas alterações – os E-cores agora têm mais cache (4 MB), bem como acesso mais próximo à memória interna.

Embora Skymont seja o condutor, os novos núcleos Lion Cove ainda focam na eficiência. A maior área aparente – e que certamente será controversa – é o Hyper Threading. Lunar Lake não usa Hyper Threading – nem nos E-cores ou P-cores. Como disse a Intel, “Hyper Threading não vem de graça”.

TSMC pela primeira vez

Há uma mudança de foco aqui, mas algumas das mudanças da Intel com Lunar Lake são mais tangíveis. A Intel sempre fez suas próprias CPUs. Ela projeta os chips e os fabrica. Com o Lunar Lake, a Intel está terceirizando a fabricante de chips TSMC, que cria os chips para Apple, AMD e Nvidia, entre outros.

O bloco de computação, que é o coração do Lunar Lake, usa o processo N3B da TSMC, enquanto o bloco de plataforma usa N6. N3B é um nó de última geração para o qual a Intel atualmente não possui um análogo. Em vez disso, está concentrando seus esforços no nó 18A menor , que será lançado no próximo ano.

Embora a TSMC fabrique Lunar Lake, a Intel diz que não é necessário. O design, de acordo com a Intel, é independente de IP e particionamento. Qualquer um pode conseguir. Faz parte de uma estratégia mais ampla da Intel para manter a produção funcionando em todo o mundo, não apenas em uma região.

As especificações

Isso é muita estratégia de alto nível, mas vamos falar de especificações. A base do Lunar Lake é uma CPU de oito núcleos, dividida entre clusters de quatro núcleos E e quatro núcleos P. A Intel diz que pode ampliar esse design, mas permanecerá em clusters de quatro núcleos. A Intel ainda não compartilhou nenhum modelo específico, então não sabemos como será.

Existem algumas grandes melhorias em outros lugares. Para atender aos requisitos dos PCs Copilot+ , a Intel redesenhou a unidade de processamento neural (NPU) no Lago Lunar. Agora é capaz de até 48 Tera Operations Per Second (TOPS), o que é mais de quatro vezes mais que o Meteor Lake e até um pouco à frente do Snapdragon X Elite.

No entanto, esse não é o único mecanismo de IA. A Intel diz que Lunar Lake tem mais de 120 TOPS de plataforma. Você obtém 48 do NPU, 5 da CPU e surpreendentes 67 da GPU usando a nova arquitetura gráfica Xe2 da Intel.

Você provavelmente conhece melhor o Xe2 comoBattlemage . Esta é a arquitetura gráfica que a Intel está usando não apenas no Lunar Lake, mas também em suas placas gráficas de desktop de última geração. Parece uma grande melhoria também. A Intel afirma ter desempenho até 50% melhor que a geração anterior. Só isso já é impressionante, porque o Meteor Lake já incluiu um grande salto no desempenho da GPU .

A explicação para o aumento envolve múltiplas mudanças na arquitetura. Agora ele suporta nativamente o comando ExecuteIndirect, por exemplo, que é um dos comandos mais comuns em jogos DirectX 12. Isso por si só leva a um aumento de desempenho mais de 12x melhor em determinadas situações. A Intel também está usando uma nova técnica de compactação, bem como uma limpeza mais rápida do cache para melhorar a eficiência.

A CPU, GPU e NPU criam o núcleo do Lunar Lake, mas este é um sistema em um chip (SoC) completo. A Intel possui um mecanismo de exibição que suporta DisplayPort 2.1 e HDMI 2.1, bem como um mecanismo de mídia que suporta codecs como AV1 e o novo codec VVC. Também há memória – a Intel diz que Lunar Lake pode conter até 32 GB de LPDDR5X.

Ainda precisamos esperar que o Lago Lunar apareça nos dispositivos antes de tirar qualquer conclusão, e muito é desconhecido, incluindo velocidades de clock e metas de energia. Embora esta seja uma Intel radicalmente diferente daquela que vimos, é importante ler a sala. A Intel está falando de arquitetura, enquanto a AMD e a Qualcomm estão falando de produtos . Precisamos ver do que o Lunar Lake é realmente capaz em um dispositivo real para ver se a mudança de foco da Intel é válida.

Mas uma coisa é certa: a Intel está entrando em uma nova era. O Lago Meteoro parecia um tropeço, mas faz muito mais sentido no contexto do Lago Lunar. Com uma configuração de núcleo enxuta, foco na eficiência e terceirização para o melhor nó que a Intel puder ter em mãos, fica claro que Lunar Lake não é apenas uma nova geração. É uma reinvenção da Intel que conhecíamos.