A imagem do Hubble captura uma galáxia espiral impressionante na constelação de Aquila

gurinho

A imagem desta semana do Telescópio Espacial Hubble captura a gloriosa galáxia espiral UGC 11537, vista em um ângulo que mostra seus longos braços espirais e o amontoado brilhante de estrelas em seu centro. Ele está localizado a 230 milhões de anos-luz de distância na constelação de Aquila (latim para “águia”).

Além de ser agradável de olhar, esta imagem foi coletada para aprofundar o conhecimento científico sobre os enormes buracos negros no coração da galáxia. “Esta imagem veio de um conjunto de observações destinadas a ajudar os astrônomos a pesar buracos negros supermassivos no centro de galáxias distantes”, escreveram os cientistas do Hubble. “As observações perspicazes do Hubble, juntamente com dados de telescópios terrestres, permitiram aos astrônomos fazer modelos detalhados da massa e do movimento das estrelas nessas galáxias, o que por sua vez ajuda a restringir a massa dos buracos negros supermassivos.”

Retrato astronômico do telescópio espacial Hubble da NASA / ESA mostra uma vista panorâmica da majestosa galáxia espiral UGC 11537.
Este retrato astronômico do telescópio espacial Hubble da NASA / ESA mostra uma visão panorâmica da majestosa galáxia espiral UGC 11537. As capacidades de infravermelho e luz visível da Wide Field Camera 3 do Hubble capturaram os braços espirais da galáxia que giravam em torno de seu coração. A imagem revela as faixas brilhantes de estrelas e as nuvens escuras de poeira que se espalham pela galáxia. ESA / Hubble e NASA, A. Seth

O Hubble voltou a funcionar esta semana , com todos os quatro instrumentos atualmente ativos operacionais e coletando dados científicos mais uma vez. O telescópio foi colocado automaticamente em modo de segurança após um erro de sincronização no final de outubro, mas o erro parece ter sido único. Nas semanas após a ocorrência do erro, a equipe do Hubble ligou primeiro um dos instrumentos inativos mais antigos e, em seguida, cada um dos instrumentos atualmente ativos, um por um.

Nenhum outro erro ocorreu, mas a NASA disse que a equipe está planejando realizar uma atualização de software no futuro. Isso permitiria que os instrumentos continuassem operando mesmo que algumas mensagens de sincronização fossem perdidas, o que deve evitar que problemas como este aconteçam no futuro.

O Hubble está envelhecendo, já está em operação há mais de 30 anos. Em breve, ele será acompanhado pelo Telescópio Espacial James Webb , com lançamento previsto para algumas semanas, que será o seu sucessor – no entanto, os dois telescópios têm especialidades distintas. O Hubble observa principalmente no comprimento de onda da luz visível, enquanto James Webb observa principalmente no comprimento de onda infravermelho. Portanto, a NASA planeja manter o Hubble funcionando o máximo possível, além de James Webb, e recentemente estendeu seu contrato de operações até 2026.