A história dos fones de ouvido
Hoje em dia, os fones de ouvido não são nada de especial. Nós os usamos o tempo todo quando queremos transmitir nossas músicas ou podcasts favoritos diretamente em nossos ouvidos. Todo mundo adora usá-los, mas a maioria das pessoas não pensa sobre onde a tecnologia se originou ou como ela evoluiu ao longo dos anos.
Os fones de ouvido têm uma longa história que remonta décadas antes dos primeiros dispositivos Walkman chegarem às ruas. Aqui está uma breve história dos fones de ouvido ao longo dos tempos.
Como funcionam os fones de ouvido?
Independentemente do tipo de fone de ouvido que você usa (com fio, USB ou Bluetooth), todos seguem os mesmos princípios de produção de som. Se o áudio se origina em um dispositivo digital, esse sinal digital precisa ser convertido em uma corrente elétrica bruta por um conversor analógico digital (DAC).
O alto-falante dos fones de ouvido compreende muitas partes diferentes, mas as principais são o ímã, a bobina de voz e o cone. O DAC envia a corrente direto pela bobina de voz. Quando a corrente viaja pela bobina de voz, ela cria um campo eletromagnético minúsculo. O campo eletromagnético interage com o ímã que envolve a bobina.
A interação dos campos faz com que a bobina se mova. A bobina se moverá mais ou menos dependendo da força da corrente. A bobina de voz está conectada ao cone, então o movimento também fará com que o cone se mova. O movimento do cone move o ar, causando a formação de ondas de pressão. Essas ondas de pressão são as ondas sonoras que entram em nossos ouvidos.
1881 – Os ancestrais dos fones de ouvido
Um dos primeiros predecessores dos fones de ouvido surgiu no início da década de 1880. As operadoras de telefonia precisavam de um alto-falante que pudesse ser usado com as mãos livres durante a recepção e transferência de chamadas. A solução veio na forma de um alto-falante usado no ombro. Esses alto-falantes grandes e desajeitados pesavam cerca de cinco quilos!
Em 1891, a tecnologia dos fones de ouvido deu um salto gigantesco quando o engenheiro francês Ernest Mercadier desenvolveu um par de fones de ouvido. Eles se pareciam com os fones de ouvido que temos hoje, só que eram um pouco maiores. Além disso, ao contrário dos grandes alto-falantes mencionados acima, havia dois alto-falantes, que eram muito mais leves.
1895 – Os Eletrofones
No início da década de 1880, as linhas telefônicas eram usadas para mais do que apenas fazer chamadas. As empresas realmente transmitiam apresentações musicais por meio de linhas telefônicas e as pessoas podiam simplesmente ouvi-las por meio de seus receptores. The Electrophone Company, uma empresa britânica de telecomunicações, deu um passo adiante com o eletrofone em 1895.
Este conjunto de fones de ouvido se parecia muito com um estetoscópio, com os fones de ouvido presos a uma alça em forma de Y. Essa alça ficava pendurada abaixo do queixo. Um fio corria da parte inferior da alça e se conectava diretamente à linha telefônica. Em seguida, a companhia telefônica transmitia música diretamente para os fones de ouvido. Esta foi a primeira vez que os fones de ouvido foram usados para ouvir música.
1910 – o nascimento dos fones de ouvido modernos
Os fones de ouvido ganharam seu formato familiar em 1910. Um inventor chamado Nathaniel Baldwin criou um par de alto-falantes on-ear e os enviou à Marinha dos Estados Unidos para teste. A Marinha, impressionada com os fones de ouvido de Baldwin, concordou em fazer negócios com ele. A partir desse ponto, a Marinha usou os fones de ouvido de Baldwin para comunicação.
Ao contrário dos eletrofones, os fones de ouvido da Baldwin ficavam no topo da cabeça como fones de ouvido modernos. Cada fone de ouvido, no entanto, tinha seu próprio fio que se conectava a uma tomada separada. Embora esse projeto tenha sido a base do que temos hoje, Baldwin nunca o patenteou (embora a Marinha o tenha encorajado a fazê-lo).
1958 – os primeiros fones de ouvido estéreo
1957 viu a introdução do áudio estéreo. Até aquele ponto, embora houvesse dois alto-falantes nos fones de ouvido, o mesmo sinal exato passaria por cada alto-falante. O som estéreo estava ganhando popularidade no mercado de alto-falantes convencionais, mas não havia fones de ouvido estéreo para tirar proveito dessa tecnologia.
Depois de ouvir o som estereofônico através de um par de fones de ouvido de nível militar, o músico e empresário John Koss ficou realmente impressionado. Depois de criar um fonógrafo estereofônico, ele e seus amigos criaram os fones de ouvido estéreo Koss SP / 3. A partir desse ponto, os fones de ouvido estereofônicos cresceram imensamente em popularidade e se tornaram o padrão na indústria.
Década de 60 e 70 – fones de ouvido de rádio
Durante os anos 60 e 70, as pessoas começaram a experimentar pela primeira vez música portátil. Durante esse tempo, as empresas começaram a fabricar fones de ouvido que, na verdade, tinham receptores de rádio integrados. Infelizmente, embora fossem portáteis, ainda eram bastante grandes e volumosos. Mesmo assim, esses fones de ouvido mantiveram os ouvintes ocupados até o Walkman chegar ao mercado.
1979 – The Walkman
A popularidade fenomenal do Sony Walkman deu início ao renascimento dos fones de ouvido. A Sony vendeu mais de 400 milhões de unidades em sua vida, e muito dessa fortuna caiu no mercado de fones de ouvido. Todos tinham que ter um Walkman, portanto, todos tinham que ter fones de ouvido.
Antes disso, os fones de ouvido eram bastante grandes e volumosos. No entanto, com a introdução do Walkman, os fones de ouvido foram realmente reduzidos para corresponder à sua portabilidade.
Anos 80 e 90 – os fones de ouvido transformam-se em fones de ouvido
Durante a explosão do tocador de música portátil nos anos 80, o mundo viu a introdução do fone de ouvido. Esses minúsculos fones de ouvido eram pequenos o suficiente para caber dentro do canal auditivo. Por causa do tamanho minúsculo dos fones de ouvido, as empresas os pré-embalaram com tocadores de música portáteis ao longo dos anos 90.
Embora houvesse um mercado para fones de ouvido nos anos 90, eles realmente não alcançaram destaque até o início dos anos 2000. Em 2001, a Apple vendeu fones de ouvido junto com seu iPod de grande sucesso. O sucesso de todos os melhores tocadores de MP3 ajudou a colocar os fones de ouvido em mais ouvidos.
2004 – Fones de ouvido Bluetooth
Em meados da década de 2000, surgiram os fones de ouvido Bluetooth. A tecnologia Bluetooth foi usada com fones de ouvido sem fio a partir do final dos anos 90, mas apenas para um ouvido. Em 2004, os primeiros fones de ouvido Bluetooth verdadeiros foram introduzidos para ambas as orelhas. Eles permitiam áudio sem fio como os fones de ouvido do rádio, mas são muito menores e fáceis de usar. Os fones de ouvido Bluetooth então dominaram a indústria de fones de ouvido, sendo um sucesso para o consumidor médio.
O início de 2010 – fones de ouvido Bluetooth
A tecnologia Bluetooth não parou nos fones de ouvido. Anos depois que os fones de ouvido Bluetooth entraram em cena, os fones de ouvido foram os próximos a entrar na onda do Bluetooth. A primeira versão dos fones de ouvido Bluetooth tinha um fio que conectava os dois botões. O fio ficaria na frente ou atrás do pescoço.
Em 2015, os fones de ouvido Bluetooth abandonaram completamente o fio, criando o termo fones de ouvido sem fio verdadeiros. A empresa japonesa Onko lançou o Onkyo W800BT em setembro de 2015. Enquanto eles pavimentaram o caminho para outras marcas fazerem fones de ouvido verdadeiramente sem fio, o W800BT teve seus problemas. Eles sofriam de conectividade ruim e vida útil da bateria ruim. Independentemente disso, todos os melhores fones de ouvido criam raízes nos fones de ouvido Onkyo W800BT.
Do prático ao portátil
Os fones de ouvido já percorreram um longo caminho desde o final do século XIX. De pesadas engenhocas de cinco quilos a alto-falantes leves, os fones de ouvido mudaram e cresceram com o tempo. Agora, os fones de ouvido são uma parte essencial do arsenal de tecnologia de qualquer pessoa com experiência em tecnologia. Portanto, embora seja difícil imaginar quais inovações levarão a tecnologia dos fones de ouvido ainda mais longe, é fácil ficar entusiasmado com elas.
