A evolução do computador: como chegamos onde estamos hoje?
Os computadores se tornaram partes essenciais de nossas vidas modernas. Nós os usamos para trabalho, escola, compras, entretenimento e quase tudo mais.
Mas onde tudo começou para esses dispositivos inovadores, e o que o futuro reserva para eles? Veja como o computador mudou ao longo do tempo.
O primeiro mecanismo de computação automática não parecia o que você esperava
Os primeiros motores de computação automáticos foram inventados no século 19 e chamados de Babbage Difference Engine. No entanto, foi conceitualizado de antemão por Johann Helfrich von Müller.
Müller foi um engenheiro alemão que esboçou uma estrutura proposta para este computador no papel no final do século XVIII. Infelizmente para ele, porém, a tecnologia ainda não havia chegado ao ponto em que ele pudesse construir o dispositivo sozinho.
A Babbage Difference Engine era enorme, pesando cerca de cinco toneladas. Ele foi projetado para resolver problemas matemáticos complexos que demoravam muito para serem resolvidos manualmente.
Alguns argumentam que o Integrador Numérico Eletrônico e Computador (ENIAC) foi o primeiro computador real. Mais de um século após a invenção da Máquina de Diferenças de Babbage, John Mauchly inventou esse dispositivo. Ele rapidamente entrou com um pedido de patente, o que lhe permitiu receber o crédito pelo primeiro computador.
O primeiro monitor de computador foi criado em 1973
Nem a Babbage Machine nem o ENIAC se parecem em nada com os computadores que usamos hoje. O primeiro computador com monitor foi inventado em 1973 e foi chamado de Xerox Alto.
O Xerox Alto foi desenvolvido pela PARC, empresa americana, como sistema de pesquisa. Seus recursos fáceis de usar aumentaram sua posição inovadora na indústria eletrônica. Até uma criança poderia operar este computador, o que era praticamente impossível para o Babbage Difference Engine ou ENIAC.
O Alto pavimentou o caminho para interfaces gráficas de usuário (GUIs) modernas com seu software gráfico fácil de usar. A tela do Alto usava um display de bitmap, um dispositivo de saída de computador rudimentar, mas bastante impressionante para os anos 1970. Ele até tinha seu próprio mouse, embora fosse bem diferente dos que usamos hoje.
O primeiro laptop disponível publicamente surgiu apenas nove anos após o primeiro monitor
Ele realmente não se parece muito com um laptop, não é?
Este dispositivo é chamado de Osborne 1 e foi o primeiro laptop disponibilizado ao público. Ele foi criado por Adam Osborne, um autor britânico e editor de software, em 1981. Esse laptop tinha seu próprio monitor, como o Xerox Alto, mas tinha apenas 12 centímetros de largura. Ele tinha 64 K de memória de acesso aleatório (RAM), 4 K de memória somente leitura (ROM) e duas unidades de disquete.
Embora este laptop certamente tenha causado muita discussão na indústria após seu lançamento, ele não era exatamente conveniente como um computador portátil. Inicialmente, o Osborne 1 não tinha bateria. Portanto, você precisava conectá-lo a uma tomada o tempo todo durante o uso. Alguns anos após seu lançamento inicial, os desenvolvedores começaram a incluir uma bateria no laptop. No entanto, isso forneceu apenas uma hora de uso sem fio.
Poucas pessoas podiam pagar o Osborne 1 quando foi lançado pela primeira vez. O preço original do Osborne 1 em 1981 era de US $ 1.795. Esse é um preço chocantemente alto, visto que os laptops padrão hoje podem custar entre US $ 800 e US $ 2.000 – e têm vários outros recursos. Mas considerando que o Osborne 1 foi o primeiro laptop que você poderia comprar, será que podemos realmente ficar bravos com o preço?
Os computadores modernos ultrapassaram limites que nunca poderíamos ter imaginado anteriormente
O computador percorreu um caminho incrivelmente longo no século 21. Vimos melhorias drásticas na qualidade da imagem, armazenamento de memória e duração da bateria – além de vários outros elementos. Mas o que o futuro reserva para os computadores?
Há muitas coisas que as pessoas querem ver nos computadores do futuro: bateria com autonomia para todo o dia, velocidades de processamento ainda mais rápidas e gráficos ainda melhores. Bem, as empresas de tecnologia já estão procurando melhorar esses aspectos. A Lenovo já lançou um laptop com recurso de tela dupla. Enquanto isso, alguns computadores agora no mercado – como o Dell XPS 13 e o HP Spectre x360 – têm telas 4K incríveis.
Mas, mais do que tudo, o computador quântico está agora assumindo o papel de futuro da computação. Os computadores quânticos são muito diferentes daqueles que você encontrará em uma loja. Essas máquinas usam as propriedades da física quântica para realizar operações. A principal diferença entre os computadores tradicionais e quânticos é a maneira como armazenam dados. Os computadores convencionais usam bits, enquanto os computadores quânticos usam bits quânticos – ou "qubits".
Os computadores quânticos podem, portanto, gerar soluções para grandes problemas com a ajuda de algoritmos de aprendizagem complexos. Eles também podem considerar e processar vários resultados e combinações simultaneamente, tornando-os extremamente rápidos em sua operação. O empolgante dessa tecnologia é que, em dez anos, esses computadores poderão até fornecer soluções para crises globais substanciais, semelhantes à pandemia do COVID-19 e às mudanças climáticas. Essas capacidades poderiam potencialmente fazer com que os computadores quânticos salvassem vidas, o que seria um grande passo tecnológico para a humanidade.
Não há como saber o que os computadores podem acabar fazendo, mas é incrível pensar sobre
Com a tecnologia avançando tão fortemente de década em década, só podemos imaginar o que nossos computadores serão capazes de fazer em 30 ou 40 anos.
Com as capacidades atuais de nossos computadores domésticos e as possibilidades promissoras dos computadores quânticos, podemos apenas presumir que os computadores continuarão a mudar o mundo ainda mais do que já fizeram.
