A espaçonave Orion entra em órbita retrógrada distante ao redor da lua

A espaçonave Orion da NASA entrou em órbita ao redor da lua, marcando o início de sua órbita de uma semana como parte da missão Artemis I. O plano é que a espaçonave não tripulada teste equipamentos e hardware antes das missões tripuladas planejadas ao redor e à lua, chamadas Artemis II e III, respectivamente. Para entrar nessa órbita, a Orion queimou o motor por cerca de um minuto e meio na sexta-feira, 25 de novembro.

Orion está em uma órbita chamada de órbita retrógrada distante, o que significa que está a 40.000 milhas de distância da lua e está se movendo ao redor da lua na direção oposta de como a lua se move ao redor da Terra. Essa órbita eficiente requer combustível mínimo para ser mantida e, como essa órbita está distante da lua, a espaçonave completará meia órbita ao redor da lua em uma semana antes de voltar para a Terra.

Em algum momento de hoje, sábado, 26 de novembro, a Orion ultrapassará o recorde de maior distância percorrida por uma espaçonave projetada para humanos, de acordo com a NASA . O recorde foi estabelecido pela espaçonave Apollo 13 a 248.655 milhas (400.171 km) da Terra, e Orion deve viajar um total de 270.000 milhas da Terra – um ponto que deve atingir na segunda-feira.

Em uma atualização da Agência Espacial Européia (ESA), que forneceu o módulo de serviço da Orion, Philippe Deloo, gerente do Programa do Módulo de Serviço Orion da ESA, compartilhou que a eficiência de combustível da espaçonave é melhor do que o esperado.

“O módulo de serviço europeu está operando com mais eficiência de combustível do que os projetistas da missão Artemis haviam previsto e produz mais energia elétrica consumindo menos – muitas coisas nos impressionaram no desempenho do módulo até agora”, disse Deloo. “O controle da missão está gostando de levar a Orion e o Módulo de Serviço Europeu aos seus limites. Os anos de planejamento, projeto e construção com as mais altas especificações estão valendo a pena, o Módulo de Serviço Europeu está funcionando melhor do que jamais poderíamos esperar e temos muitos dados para analisar e aprender para garantir que levaremos os astronautas para a Lua da maneira mais segura e eficiente possível.”