A computação espacial tornou-se pública este ano, mas o verdadeiro teste está por vir
2023 foi o ano em que o mundo em geral conheceu o termo computação espacial. Mesmo que a Apple não tenha inventado o termo, seu uso ao anunciar o Vision Pro em vez de “realidade mista” ou “realidade aumentada” foi notável.
Resumindo, um computador espacial é um novo tipo de dispositivo com uma tela vestível, a capacidade de detectar a área circundante e uma interface de usuário baseada nas mãos, olhos e voz do usuário, em vez de uma tela tradicional. Mas a Apple não está sozinha nessa busca. 2023 viu alguns grandes lançamentos dos principais jogadores do jogo, levando esta tecnologia a lugares onde nunca esteve antes, mas só ficará maior em 2024.
Computação espacial em 2023
À medida que nos aproximamos do final de 2023, vamos revisar vários dispositivos que quase se qualificam como computadores espaciais, mas que não conseguem substituir seu laptop ou revolucionar a computação. Os headsets AR e VR que incluem rastreamento manual e alguma forma de visão computacional são intrigantes, mas, em última análise, não são práticos o suficiente para a maioria das pessoas. Os óculos AR e os óculos inteligentes são muito mais convidativos devido ao seu formato relativamente pequeno e leve, mas carecem de recursos completos de computação espacial.
Fones de ouvido AR
AR tem a vantagem da melhor visão de realidade mista, pois o usuário pode olhar através das lentes para ver o mundo real. O ambiente ao seu redor será tão nítido quanto sua visão natural, embora possivelmente mais escuro, com gráficos projetados sobrepostos.
Os fones de ouvido AR, ao contrário dos óculos AR, têm mais sensores e volume associado. O hardware extra permite o tipo de AR que esperamos ao assistir filmes. A tecnologia ainda está nos estágios iniciais, então há uma compensação entre capacidade e conforto.
O HoloLens da Microsoft é um fone de ouvido AR lançado em 2016. Ele possui um visor transparente que projeta gráficos em um pequeno retângulo que ocupa apenas 30 graus do seu campo de visão (FoV). Apesar de ter consciência espacial e usar uma interface de gestos, a pequena tela era muito restritiva.
Em 2019, o HoloLens 2 aumentou o FoV para 50 graus mais úteis e usou um processador mais rápido para fazer tudo funcionar de maneira mais suave. O peso é de cerca de meio quilo, mas o fone de ouvido é bem balanceado, permitindo algumas horas de uso confortável.
Infelizmente, o preço de US$ 3.500 a US$ 5.200 mantém este fone de ouvido AR firmemente implantado na categoria empresarial. O HoloLens 3 nunca chegou e a Microsoft parece ter perdido impulso neste projeto.
Após anos de provocações, Magic Leap foi lançado em 2019 como uma boa alternativa ao HoloLens. O fone de ouvido AR de segunda geração chegou em 2022 com resolução mais alta, FoV mais amplo, menos peso e processamento mais poderoso. Ainda assim, o preço de US$ 3.200 a US$ 5.000 e a falta de software voltado para o consumidor fazem deste outro headset empresarial.
No momento, você não vai querer um fone de ouvido AR caro, mas limitado, como um computador espacial, e essa abordagem parece ter perdido popularidade na indústria.
Óculos AR
O objetivo de longo prazo de qualquer empresa que pesquisa computação espacial é criar um par de óculos aparentemente comuns que forneçam um grande display virtual, visão computacional, internet móvel e uma interface de usuário baseada em gestos. Um dia, esses dispositivos substituirão sua TV, laptop, tablet, telefone e relógio.
A tecnologia ainda não alcançou esse sonho. Os fabricantes estão projetando as melhores soluções para usuários corporativos, mas os óculos inteligentes mais recentes possuem alguns recursos de AR para nos dar uma ideia do que está por vir.
Na vanguarda, os óculos Air e Air 2 da Xreal vêm com o software Nebula que fornece várias telas virtuais quando conectado a um computador compatível ou telefone Android. Os óculos RayNeo Air 2 da TCL e Max da Rokid têm soluções semelhantes que funcionam com Android. Esses wearables são exemplos facilmente acessíveis de como a computação espacial pode funcionar em óculos.
Estas não são soluções completas, no entanto. Você precisa se conectar a um computador para obter a melhor experiência. Os aplicativos de telefone fornecem apenas várias janelas ao usar um navegador, e você ainda precisa usar o telefone como entrada.
Outros problemas incluem um FoV limitado de cerca de 50 graus e as lentes que tornam o ambiente mais escuro. Os óculos inteligentes ainda não possuem os sensores e processadores necessários para se tornarem verdadeiros óculos AR. Eles são principalmente substitutos de TV ou monitor, satisfazendo um dos objetivos da computação espacial e provocando outros recursos que ainda estão por chegar às soluções de consumo.
Com peso cerca de duas vezes maior que os óculos de sol e resolução de 1080p, eles não são para todos. Você não obtém recursos de rastreamento manual, controle de voz ou visão computacional de um fone de ouvido AR, mas este é um grande salto em funcionalidade por cerca de US $ 400.
Fones de ouvido de realidade virtual
Mesmo os melhores fones de ouvido VR bloqueiam totalmente sua visão do mundo real, mas a tecnologia de realidade mista simula AR. O ambiente ao seu redor é capturado com sensores e câmeras externas, e o headset reconstrói uma visão estereoscópica com gráficos sobrepostos.
O resultado é uma tela que quase preenche sua visão, uma sensação muito mais envolvente do que os atuais headsets AR e óculos inteligentes. Como os fones de ouvido VR são maiores, há espaço suficiente para várias câmeras de rastreamento, sensores e computadores de bordo que são poderosos o suficiente para serem úteis para a computação espacial.
A realidade virtual existe há décadas, mas só recentemente a tecnologia atingiu um nível de realismo que irá satisfazer a maioria de nós. O 2020 Quest 2 reinou supremo como o fone de ouvido mais popular por muitos anos. A Meta refinou e otimizou o sistema operacional para manter o fone de ouvido antigo relevante.
O final de 2022 trouxe o Quest Pro com um processador um pouco melhor e adicionou passagem de cores para melhorar a realidade mista. Meta descreveu este fone de ouvido como uma “maneira totalmente nova de trabalhar, criar e colaborar”. Embora seja verdade, existem apenas alguns aplicativos de produtividade nativos, deixando aplicativos da web, reuniões de RV e modelagem 3D como os melhores casos de uso.
A HTC oferece uma solução semelhante ao Quest Pro da Meta, o Vive XR Elite, mas o software de produtividade é ainda mais limitado na menor loja de aplicativos VivePort.
2023 viu o lançamento do Meta Quest 3 muito melhorado, que iguala ou excede o desempenho de um telefone carro-chefe, ao mesmo tempo que fornece visualizações impressionantes de realidade mista e maior resolução. Essa combinação cria uma experiência que se aproxima do realismo necessário para um uso diário confortável em computação espacial.
Mesmo com as melhorias na Quest 3 , trabalhar em VR ainda requer o uso de aplicativos da web para a maioria das necessidades de computação, exigindo uma conexão de computador para preencher as lacunas de software e recursos.
Computação espacial em 2024
A maior novidade em computação espacial de 2024 certamente será o Vision Pro da Apple, que chega já em fevereiro . É um dispositivo intrigante, não apenas porque é o primeiro head-mounted display da Apple. A tela 4K por olho do Vision Pro estabelece um novo padrão para realidade virtual.
A passagem de realidade mista é supostamente a melhor já vista pelos poucos sortudos que a experimentaram na 2023 Worldwide Developers Conference. A Apple deu ao Vision Pro o mesmo chip M2 usado em computadores Mac , portanto, será o primeiro headset VR autônomo de alto desempenho capaz de competir com sistemas PCVR.
Isso não significa que trará uma revolução na indústria. O preço de US$ 3.500 do Vision Pro limitará seu impacto. Mesmo os entusiastas de XR hesitarão em investir tanto na versão de fone de ouvido VR da Apple. É um pouco como o HoloLens da Microsoft, uma empolgante prévia da tecnologia futura que é amplamente inacessível.
Os desenvolvimentos mais interessantes serão soluções concorrentes que tentam oferecer alternativas. No evento Galaxy Unpacked da Samsung, a empresa apresentou um novo dispositivo XR feito com a ajuda do Google e da Qualcomm. O momento sugere que a rivalidade de longa data entre Apple e Samsung se expandirá além do telefone, relógio e tablet, para a computação espacial em 2024.
A Samsung costuma adotar uma abordagem frontal, abordando diretamente os recursos de hardware e software da Apple com soluções semelhantes. Meta pode se juntar a um Quest Pro atualizado com telas de maior qualidade, um processador mais rápido e possivelmente uma versão da tela EyeSight do Vision Pro. Meta demonstrou uma solução de passagem reversa semelhante em 2021, muito antes de a Apple revelar a capacidade do Vision Pro de mostrar seus olhos.
Enquanto isso, mais concorrentes estão fazendo fila para participar com abordagens exclusivas para a computação espacial a um custo muito mais baixo. O Immersed Visor parece bom demais para ser verdade com sua resolução de 4K por olho, além de rastreamento de mãos, cabeça e olhos em um fone de ouvido que supostamente pesa quase o mesmo que seu telefone. Ele usará o mesmo chip XR2 Gen 2 rápido do Meta's Quest 3 e custa US$ 1.000.
Os principais fabricantes de óculos inteligentes, incluindo Xreal, RayNeo e Rokid, estão desenvolvendo óculos XR com base nos mais recentes avanços em monitores, câmeras, sensores e processadores de alto desempenho e baixo consumo de energia. Embora os modelos atuais sirvam principalmente como substitutos de TV, a próxima geração oferecerá melhorias de IA, alguma capacidade de computação e interatividade.
É a tempestade de oportunidades perfeita com a chegada da nova tecnologia XR, o Meta's Quest 3 criando interesse na realidade mista e o Vision Pro da Apple oferecendo um vislumbre intrigante do potencial da computação espacial. Com preços variando de US$ 500 a US$ 3.500, há muito espaço para crescimento e inovação no mercado.
