A caminhada espacial de quinta-feira na ISS acaba de ser adiada
A NASA cancelou a caminhada espacial de quinta-feira na Estação Espacial Internacional enquanto as autoridades continuam investigando a causa de um vazamento de refrigerante envolvendo um radiador reserva conectado à parte externa do módulo Nauka da Rússia.
Outra caminhada espacial da NASA marcada para sexta-feira, 20 de outubro, também foi adiada.
O vazamento foi detectado no início desta semana, mas agora parou. Foi relatado pela primeira vez pelos controladores de vôo da Roscosmos e depois confirmado pelas imagens das câmeras da estação externa da NASA, que mostraram gotículas residuais de refrigerante emergindo do radiador.
A NASA disse que o radiador primário de Nauka continua a funcionar normalmente, fornecendo resfriamento total ao módulo, acrescentando que nem a tripulação de sete pessoas nem a própria instalação estão em perigo.
O vazamento segue dois outros incidentes semelhantes na ISS há quase um ano. A primeira, em dezembro, viu o líquido refrigerante ser pulverizado de uma espaçonave Soyuz acoplada. A cápsula da tripulação foi considerada insegura para transportar os dois tripulantes russos e um americano de volta à Terra.
Uma nova cápsula teve que ser enviada em substituição, e ajustes no cronograma fizeram com que o trio permanecesse em órbita por um ano inteiro , seis meses a mais do que o planejado originalmente. O americano Frank Rubio acabou estabelecendo um novo recorde de permanência mais longa em órbita de um astronauta da NASA. Todos os trêsretornaram à Terra no mês passado .
Uma investigação sobre o que causou o vazamento da Soyuz concluiu que provavelmente foi o resultado de um pequeno meteoróide atingindo a espaçonave.
Um incidente semelhante ocorreu em janeiro, quando um navio de carga russo também apresentou vazamento. Acredita-se também que isso tenha sido causado por um pequeno objeto que atingiu o veículo.
A primeira das duas caminhadas espaciais, que deveria acontecer na quinta-feira, envolve Loral O'Hara, da NASA, e Andreas Mogensen, da Agência Espacial Europeia. Quando finalmente começar, a dupla coletará amostras para análise na tentativa de descobrir se existem microrganismos no exterior do complexo orbital.
Respondendo à notícia do adiamento, Mogensen disse numa publicação nas redes sociais: “Apoio totalmente a abordagem de segurança em primeiro lugar que sempre adotamos quando se trata do espaço, mesmo que isso signifique esperar um pouco mais para iniciar a nossa caminhada espacial”.
Assim que a análise do vazamento do radiador for concluída, a NASA anunciará novas datas para as duas caminhadas espaciais.
