O que são metadados e o que eles podem revelar sobre você?
O termo metadados é usado desde o final do século XX. Mas tem ganhado uma porção maior das manchetes de tecnologia nos últimos anos, destacando a importância de entender o que esse conceito significa para seus dados pessoais, privacidade e segurança.
Antes de decidir se os metadados merecem toda a atenção que estão recebendo, primeiro você precisa entender o que eles significam e como podem afetar sua vida digital. Então o que é? O que os metadados podem revelar sobre você? E o que você pode fazer a respeito?
O que são metadados?
Uma tradução literal da palavra metadados é "sobre dados". Embora os metadados raramente sejam categorizados como dados úteis por si só, geralmente são um resumo de um conjunto de dados muito maior – qualquer coisa, desde um arquivo de áudio e comunicação a imagens e vídeos. Mas os metadados não são apenas uma adição inútil a um conjunto de informações já completo.
Você pode pensar em metadados como as informações do lado de fora de um livro junto com o índice analítico. Eles não estragam o livro inteiro; eles permitem categorizá-lo corretamente sem ter que ler tudo.
Quanto aos tipos, os metadados costumam ser categorizados dependendo do tipo de informação que revela sobre o arquivo de origem. Um único arquivo pode conter mais de um tipo de metadados para permitir que os sistemas eletrônicos, e também os usuários, organizem e categorizem melhor os arquivos.
Metadados Descritivos
Como o nome sugere, os metadados descritivos descrevem o conteúdo do arquivo em questão. As informações nos metadados descritivos são normalmente usadas para filtrar e pesquisar uma grande biblioteca de arquivos – geralmente do mesmo tipo.
É o tipo de metadados mais comumente usado. Metadados descritivos geralmente incluem o nome do criador do arquivo, data de criação e outras informações cruciais, como gênero, álbum e até mesmo uma imagem da capa se for um arquivo de áudio e o ISBN e nome do autor para livros.
Metadados Estruturais
Os metadados estruturais fornecem informações sobre a composição e o layout dos dados em um arquivo específico. Embora essas informações possam ser usadas para filtragem, geralmente são dedicadas a uma exploração e categorização mais aprofundadas de arquivos.
Os metadados estruturais vêm em uma variedade de tipos, como o comprimento de um arquivo de áudio, o número de páginas de um livro, o índice analítico e os títulos dos capítulos.
Metadados Administrativos
Os metadados administrativos são de natureza técnica. Ele contém informações sobre como abrir e executar o arquivo, incluindo informações como o formato do arquivo. Este tipo de metadados está presente em quase todos os arquivos e são lidos pelo seu dispositivo e pelo software ou aplicativo que você usa para executar o arquivo.
Em alguns casos, os metadados administrativos também são categorizados como metadados de direitos, cobrindo informações sobre a propriedade intelectual do arquivo e quem tem direito de acesso a ele.
Metadados Legais
Os metadados legais fornecem informações estritamente sobre o status legal do arquivo. Isso inclui quem ou o que os direitos autorais do arquivo pertencem ao tipo de licença pública ou privada que ele contém e quaisquer acordos adicionais legalmente vinculativos.
Por que os metadados são importantes?
Independentemente de qual formato de arquivo você está usando, e se você criou o arquivo, obteve de um amigo ou baixou, os metadados desempenham um papel em sua vida digital diária. E embora os metadados de informações contidos possam ser breves e quase sempre insignificantes por si só, eles podem ser manipulados e corrigidos juntos para violar sua privacidade e segurança.
Se os metadados de um ou mais de seus arquivos já foram expostos, isso não revela o conteúdo do arquivo. Em vez disso, responde a perguntas fundamentais, como:
- A quem pertence este arquivo?
- Que tipo de informação contém?
- Onde foi criado e salvo?
- Quando foi criado e editado pelo proprietário atual?
Mas as respostas a todas essas perguntas combinadas ainda significam muito pouco. O quanto essas informações de nível superficial podem revelar sobre uma pessoa?
O que os metadados podem revelar sobre você?
Por si só, as informações coletadas de um punhado de arquivos e ações da web são minúsculas.
O problema, entretanto, surge quando os metadados sobre uma pessoa são coletados de milhares de fontes durante um longo período de tempo. Isso inclui com quem você conversa com mais frequência no telefone e sua correspondência por e-mail, mesmo que essa pessoa não tenha acesso ao conteúdo da sua conversa.
Com a introdução do rastreamento de metadados de novos tipos de informações, como imagens, mais informações sobre você são expostas. Selfies e fotos regulares do seu jantar carregadas no Twitter e Instagram podem revelar os locais que você mais frequenta, mesmo se você não os marcar – é por isso que o aplicativo da câmera solicita acesso à sua localização.
Por si só, os metadados expostos são uma violação de privacidade. Ele permite que qualquer pessoa com acesso a ele rastreie seus movimentos e padrões de comunicação. Mas com informações suficientes e um sistema de IA bem feito, eles podem até começar a prever seus próximos movimentos e atividades.
Embora você possa achar esse rastreamento ao conversar com seus amigos e familiares, as conclusões a que chegaram os sistemas de análise avançada podem ser mais invasivas. Afinal, as empresas que rastreiam você agora sabem quando você entra em contato com seus provedores de saúde e seguros e que tipo de informação você estava procurando online.
Uma pesquisa realizada pela Security.org investigou os tipos de dados que os maiores sites da Internet coletam, mesmo quando não são obrigados. A pesquisa incluiu sites de mídia social como Facebook e Twitter, e até mesmo o Google, e descobriu que a maioria deles mantinha informações do usuário de que não precisava.
Os dados incluem identificadores exclusivos, informações pessoais, localização e atividade do usuário. Na maioria das vezes, você não pode cancelar esse tipo de coleta de dados, mesmo se permitir apenas o rastreamento e os cookies estritamente necessários.
Como você se protege?
Use uma VPN para mascarar quaisquer identificadores que você possa deixar online, aceite o menor número de cookies e rastreadores que puder ao visitar qualquer site da Web e extensões de navegador anti-rastreamento . Quanto a mais informações pessoais, certifique-se de apagar metadados de qualquer arquivo antes de enviá-lo para a internet ou até mesmo enviá-lo para um amigo.
Embora possa ser quase impossível evitar totalmente o rastreamento de dados online, especialmente em sites em que você tem contas, você pode minimizar as informações que eles têm sobre você.
