O lendário laboratório de Oak Ridge acaba de desenvolver um dispositivo portátil que detecta falsificação de GPS em tempo real.
Confiamos no GPS como confiamos na gravidade. Ele simplesmente funciona e nos leva aonde queremos ir . Mas e se alguém conseguisse enganá-lo para que mentisse para você, sem que você percebesse?
Ao contrário do bloqueio de sinal, que inunda seu GPS com ruído e pelo menos permite que você saiba que algo está errado, a falsificação de sinal envia sinais falsos que parecem completamente legítimos. Você pode estar rastreando seu carro ou uma encomenda e pensar que está tudo bem quando, na verdade, a encomenda foi desviada para outro lugar, sem que você perceba.
Isso é falsificação de GPS, e é um problema maior do que a maioria das pessoas imagina. É isso que o Laboratório Nacional de Oak Ridge, do Departamento de Energia, está tentando resolver .
Quão ruim pode ficar?
A falsificação de GPS pode não parecer grave em nível individual, mas é uma preocupação legítima tanto para empresas quanto para governos. Redes criminosas internacionais já estão usando falsificação de GPS para roubar caminhões carregados em longas distâncias.
Em um dos casos, ladrões falsificaram o GPS para roubar vários carregamentos de tequila especial de uma marca cofundada por Guy Fieri e Sammy Hagar. Eles conseguiram repetidamente porque o rastreamento por GPS mostrava o caminhão indo exatamente para onde deveria ir.
Agora imagine esse mesmo truque aplicado a um caminhão que transporta materiais radioativos ou produtos farmacêuticos.
Então, qual é a solução?
Pesquisadores do Laboratório Nacional de Oak Ridge, do Departamento de Energia dos EUA, construíram o primeiro detector de falsificação de GPS portátil e altamente sensível do mundo, que funciona em tempo real, mesmo em movimento. O que o torna especial é a capacidade de detectar falsificações mesmo quando os sinais falsos são tão fortes quanto os reais, algo que nenhum outro sistema conhecido consegue fazer.
“A nossa é a melhor do mundo”, disse Austin Albright, que liderou a equipe. “O setor de transporte rodoviário precisa de uma solução que funcione sem condições especiais ou dependência de uma fonte de referência confiável.”
O detector funciona de forma independente, sem necessidade de um receptor GPS ou conhecimento dos sinais disponíveis. A equipe agora está trabalhando para torná-lo mais acessível para uso em larga escala.
Albright resume bem a urgência. Assim como um detector de monóxido de carbono (que é incolor e inodoro) detecta um perigo invisível antes que seja tarde demais, este dispositivo faz o mesmo com o GPS, antes que a carga, ou pior, desapareça.
