Tripulação da Artemis II se prepara para a órbita lunar – e para o vaso sanitário cósmico de Orion
Quatro astronautas estão prestes a embarcar em uma viagem histórica que os levará ao redor da Lua em uma espaçonave do tamanho aproximado de uma grande van de camping.
Durante a missão Artemis II, os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense, passarão 10 dias dentro da cápsula Orion, após serem lançados ao espaço pelo foguete SLS do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, provavelmente na próxima semana .
Como muitos astronautas observaram ao longo dos anos, a pergunta que mais ouvem é: "Como os astronautas usam o banheiro em condições de microgravidade?" Isso geralmente se aplica à Estação Espacial Internacional (ISS), onde as tripulações costumam permanecer por cerca de seis meses antes de retornar à Terra.
Mas muitas pessoas também estão curiosas para saber como os quatro astronautas da Artemis II lidarão com as necessidades corporais básicas enquanto viajam mais longe da Terra do que qualquer ser humano desde a última missão Apollo, em 1972.
Felizmente, Jeremy Hansen fez um vídeo (acima) sobre esse mesmo assunto enquanto se preparava para a próxima e muito aguardada missão.
Em primeiro lugar, o astronauta canadense observa que o banheiro da Orion inclui uma porta, proporcionando ao astronauta visitante um mínimo de privacidade enquanto realiza suas atividades.
“Somos muito afortunados… por termos um banheiro com porta nesta pequena espaçonave”, comenta Hansen no vídeo, acrescentando que é “o único lugar durante a missão onde podemos realmente nos sentir sozinhos por um momento”.
E então entra a questão prática de como fazer as necessidades de uma forma que garanta que nada flutue para dentro da cabine, uma situação que rapidamente se tornaria um desastre em um espaço tão apertado.
Semelhante ao banheiro da ISS, o vaso sanitário da Orion possui uma mangueira para remover a urina antes que ela se dissipe em condições de microgravidade. As fezes, por sua vez, são sugadas para o fundo do vaso sanitário e para dentro de um saco. Este saco é então fechado e comprimido em um recipiente.
“Durante a missão, teremos que trocar o recipiente de resíduos sólidos algumas vezes, e tudo isso volta para a Terra conosco”, explica Hansen. “Quanto à urina, ela é coletada e, algumas vezes por dia, liberada no espaço.”
Isso é diferente da ISS , onde a urina é processada pelo Sistema de Recuperação de Água da estação e reciclada em água potável para a tripulação.
A tripulação da Artemis II está a poucos dias de testar o banheiro da Orion em uma viagem épica que os levará a cerca de 8.000 quilômetros da superfície lunar. É melhor não ficar preso no banheiro nessa hora!
O banheiro de alta tecnologia da espaçonave demonstra que, apesar de todo o glamour das viagens espaciais, essas empreitadas extraordinárias ainda estão repletas de desafios muito práticos.
