Reviva o momento, há 10 anos, em que a SpaceX mudou para sempre os voos espaciais.
Exatamente há uma década, em 21 de dezembro, a SpaceX entrou para o livro dos recordes ao se tornar a primeira organização a recuperar um foguete de classe orbital, pousando-o verticalmente de volta à Terra.
Sete anos depois da ideia ter sido inicialmente apresentada pelo chefe da SpaceX, Elon Musk, e após quatro tentativas de pouso fracassadas, um foguete Falcon 9 retornou ao Cabo Canaveral, na Flórida, poucos minutos depois de lançar 11 satélites de comunicação Orbcomm OG2, permanecendo intacto ao pousar na posição vertical.
Você pode assistir a esse momento marcante através do reprodutor de vídeo incorporado no topo desta página.
Com esse avanço, a SpaceX deu um passo gigantesco em direção ao seu objetivo de reutilizar os foguetes de primeiro estágio em múltiplas missões, permitindo reduzir drasticamente o custo das missões espaciais, já que não precisaria construir um foguete novo para cada voo.
O pouso foi uma grande notícia na época, mas hoje em dia o feito quase não chama a atenção, tão rotineiro se tornou.
A SpaceX passou a usar o Falcon 9 não apenas para o lançamento de satélites, mas também para missões tripuladas e de carga à Estação Espacial Internacional, bem como para missões tripuladas privadas e voos à Lua .
Desde então, outras empresas de voos espaciais tentaram emular a conquista da SpaceX de pousar um foguete de classe orbital, mas não é fácil.
A empresa americana de foguetes Blue Origin, liderada pelo fundador da Amazon, Jeff Bezos, falhou em sua primeira tentativa com o foguete New Glenn no início deste ano, embora tenha obtido sucesso em um voo mais recente .
Entretanto, uma empresa chinesa viu seu foguete se chocar contra o solo ao tentar pousar um propulsor pela primeira vez no início deste mês.
A SpaceX utilizou o conhecimento adquirido com o Falcon 9 para criar o megarroquete Starship, que um dia deverá ir à Lua e até mesmo a Marte. Os engenheiros descobriram uma maneira de trazer de volta o primeiro estágio da Starship, chamado Super Heavy, embora o processo seja um pouco diferente do Falcon 9. Em vez de usar pernas para pousar no solo, a SpaceX utiliza braços mecânicos gigantes na torre de lançamento para "capturar" o Super Heavy durante seu retorno, fixando-o logo acima do solo.
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