Com jogos de Xbox de US$ 80 no horizonte, é hora de parar de igualar a duração do jogo ao valor

A ameaça do primeiro videogame de US$ 80 pairou à distância por meses e foi finalmente superada por uma candidata improvável: a Nintendo. Independentemente de qual empresa desse esse salto inicial, esse aumento de preço sempre foi uma questão de quando, não se. Eu fui um dos muitos que presumiram que GTA 6 seria o primeiro jogo a ter o preço aumentado, mas parece que a indústria precisava começar a flertar com um novo padrão o mais rápido possível. Embora ainda não tenhamos ouvido falar dos planos da Sony de aumentar o preço de nenhum jogo de PS5 , o Xbox não demorou muito para anunciar que adotaria esse novo preço já neste inverno em alguns títulos.

Bom, pelo menos esse era o plano original.

The Outer Worlds 2 carregou o peso infeliz de ser o primeiro jogo de US$ 80 do Xbox por cerca de um mês antes que a decisão fosse revertida e os reembolsos fossem emitidos . Embora seja uma pequena vitória para nós, jogadores, não se enganem — vamos perder a guerra. Jogos de US$ 80 estão chegando e, além de nos tornarmos consumidores mais exigentes , também precisamos começar a ter conversas mais aprofundadas sobre o que faz um jogo valer US$ 80.

Colocando um preço na arte

Acho importante reconhecer que ter um preço padrão para arte é estranho. Todos nós meio que aceitamos isso para jogos, porque é assim que tem sido depois da era do N64 , quando os preços se tornaram padronizados. Pergunte a qualquer jogador que viveu naquela época — e que comprava jogos com seu próprio dinheiro — e ele contará com prazer sobre alguns jogos que custaram mais de US$ 100 no lançamento. O advento dos jogos digitais e uma crescente cena indie e AA abriram espaço para alguns jogos explorarem a escala de preços, mas a regra geral para "grandes lançamentos" sempre foi o preço padrão de US$ 60, US$ 70 e, em breve, US$ 80.

E isso é algo tão estranho de se fazer. Trata todos os jogos como um produto singular, em vez de obras de arte individuais. Simplifica o processo de fazer com que uma editora determine de alguma forma o valor de seu próprio trabalho para o consumidor, além de facilitar muito o orçamento e as projeções, mas nos condicionou a ver os jogos como produtos, e não como arte. Acreditamos que um jogo deve custar US$ 70, então um jogo que custe mais precisa ser algo espetacular, certo?

Nem todo mundo age assim, mas acho que isso se infiltrou em muitos dos nossos processos de pensamento quando se trata de quais jogos investir. Não me interpretem mal, todos nós deveríamos ser extremamente conscientes sobre quais jogos decidimos comprar pelo preço integral. US$ 70 já é um investimento enorme para a maioria das pessoas, então aproveitar promoções, jogos mais baratos ou até mesmo maneiras de obter jogos grátis é natural. Mas quando estamos tão acostumados a tratar jogos como investimentos financeiros, acho que começamos a perder de vista seu valor principal: a arte.

Quase todas as discussões sobre preço de jogos envolvem uma parcela da comunidade tentando qualificar se um jogo "vale" seu preço com base em métricas objetivas. O principal fator que parece nunca desaparecer é a duração do jogo. Estou exausto demais para desmontar completamente esse argumento, mas se você está lendo isso, presumo que não precise. Basear o valor de qualquer obra de arte em sua duração nunca resistiu a um exame minucioso. Há jogos que terminei em menos de duas horas pelos quais pagaria muito mais do que jogos nos quais mergulhei por mais de 100 horas.

A duração é praticamente o único parâmetro que podemos usar para comparar todos os jogos. Nesse sentido, faz sentido que alguns tentem usá-la como uma ferramenta para medir o valor de um jogo. Embora eu discorde totalmente disso, tenho que admitir que, às vezes, a duração é um fator importante. No entanto, não deve ser discutida isoladamente. Não podemos parar a discussão em "X jogo tem Y horas de duração, portanto, vale/não vale o preço". Como essas horas são gastas? O jogo justifica sua curta ou longa duração? A questão aqui é que a resposta é diferente para cada pessoa e cada jogo.

The Outer Worlds 2 valeria US$ 80? Não sei dizer. Acho que para algumas pessoas valeria bastante, mas para outras não. É aí que reside o valor de ter críticos confiáveis. Críticas (pelo menos as boas) não veem um jogo como um produto e o julgam como tal. Em vez disso, devem discutir a mensagem que o jogo tenta comunicar por meio de sua narrativa e sistemas de jogabilidade, e o quão bem-sucedido ou não é nisso. Devem examinar subjetivamente seu mérito artístico e como isso os afetou. Se você tem um crítico que compartilha seu gosto por jogos, ou pelo menos confia nele para criticar um jogo de uma forma que comunique se você gostaria ou não dele, essa é a segunda melhor maneira de determinar se um jogo vale US$ 80. A melhor maneira é jogá-lo você mesmo, mas a maioria de nós não consegue fazer isso sem pagar o custo inicial e torcer para que valha a pena.

Não há nada de errado em querer saber se você vai gostar de um jogo antes de comprá-lo. A sensação de gastar US$ 70 em um jogo só para se decepcionar pode ser angustiante, e o risco só aumenta quando falamos de jogos de US$ 80. Seria muito mais fácil se houvesse uma métrica simples para saber com certeza se um jogo vale o seu suado dinheiro, mas simplesmente não existe. Jogos são arte, e arte é cheia de nuances e profundamente pessoal. Sei que os tempos estão difíceis por aí e seu dinheiro é mais precioso do que nunca, então não estou sugerindo que você seja descuidado. Na verdade, estou perguntando o oposto. Vamos ter conversas mais profundas sobre o que faz um jogo valer US$ 80 ou não, entendendo também que a resposta será diferente para cada um.