A SpaceX está prestes a dar uma carona ao principal rival da Starlink para a órbita

A SpaceX vem aproveitando a crescente aceitação de seu serviço de internet do espaço Starlink, mas em uma reviravolta estranha, a empresa está prestes a dar uma mãozinha ao seu principal rival no setor.

Um foguete SpaceX Falcon 9 está prestes a lançar 24 satélites para o programa Projeto Kuiper da Amazon, que, assim como o Starlink, oferecerá conectividade de internet para indivíduos e empresas no mundo todo.

A missão tem como meta decolar de Cabo Canaveral, Flórida, à 1h57 (horário de Brasília) de quarta-feira. Uma transmissão ao vivo começará cerca de 15 minutos antes do lançamento, que você pode assistir no X @SpaceX .

O Projeto Kuiper da Amazon ainda está em seus primórdios, tendo até agora implantado apenas 54 satélites de internet em duas missões, a primeira das quais ocorreu em abril . O Starlink da SpaceX, por sua vez, está muito mais avançado, com mais de 7.000 satélites atendendo a mais de 5 milhões de clientes globalmente após sua primeira implantação em 2019.

A Amazon utilizou um foguete Atlas V da United Launch Alliance (ULA) para seus dois primeiros lançamentos de satélites do Projeto Kuiper. Mas o órgão regulador insistiu que metade dos 3.200 satélites planejados deve ser lançada até o final de julho de 2026, com o restante tendo como prazo final julho de 2029. O não cumprimento do marco inicial pode colocar em risco licenças importantes, embora se acredite que a Amazon provavelmente receberá mais tempo, se necessário.

O prazo apertado levou a Amazon a recorrer aos serviços de vários provedores de lançamento, não apenas a ULA e a SpaceX, mas também a Arianespace e a Blue Origin — a empresa fundada pelo fundador da Amazon, Jeff Bezos — provavelmente enviarão os satélites do Projeto Kuiper para a órbita nos próximos 12 meses e além.

A colaboração incomum significa que a SpaceX está, na verdade, ajudando a acelerar o progresso de um concorrente direto, um movimento que intensifica a corrida de alto risco pelo domínio no setor de internet orbital.