Esta semana em tecnologia de veículos elétricos: Audi exemplifica o padrão de retenção de veículos elétricos da indústria automobilística

O caminho para o futuro passa pelo presente e não é uma linha reta. Esta semana, vamos nos concentrar em como a Audi está lidando com as reviravoltas no caminho para um futuro eletrificado.

Os veículos elétricos vieram para ficar na Audi, mas um SUV crossover a gasolina ainda é o modelo mais vendido da montadora, e a montadora ainda não está pronta para arriscar essas vendas. É por isso que o Audi Q5 2025 recebeu uma reformulação completa para este ano-modelo, atualizando seus recursos tecnológicos e estilo sem alterar o que provou ser um pacote muito popular. Ao manter linhas paralelas de carros elétricos e de combustão interna, a Audi espera oferecer aos clientes mais opções. Mas isso não nivela completamente o campo de atuação.

O novo Q5 pode ter um trem de força de ontem, mas a Audi não economiza em tecnologia. Ele apresenta a mesma arquitetura elétrica, sistema operacional e painel de instrumentoscom três telas dos veículos elétricos mais recentes da Audi , como o Q6 e-tron . Portanto, além de um leve ruído do motor, há pouca diferença no que você pode ver e interagir do assento do motorista.

Não são apenas os sistemas de infoentretenimento. O Q5 e o Q6 e-tron têm tamanhos semelhantes, com espaço semelhante para passageiros em suas duas fileiras de assentos. O Q6 e-tron tem um pouco mais de espaço para carga, mas não tanto quanto se poderia imaginar, dada a ausência de um motor, transmissão e eixos cardã volumosos. Os dois SUVs também têm estilo semelhante, mas, tendo dirigido ambos, podemos dizer que o Q5 é o mais agradável dos dois.

Mais do que uma diferença na tecnologia do trem de força

O interior pode parecer semelhante, mas os materiais usados ​​no Q5 eram mais agradáveis ​​ao toque. E o SUV a gasolina tinha um chassi muito mais refinado, com dirigibilidade mais precisa e qualidade de condução mais confortável do que seu equivalente elétrico. O Q5 básico também é mais rápido do que um Q6 e-tron básico em linha reta (versões mais rápidas do elétrico estão disponíveis), embora as trocas bruscas da transmissão de dupla embreagem do nosso carro de teste nos fizeram sentir falta da aceleração mais suave de um elétrico, mesmo que levasse alguns décimos de segundo a mais para atingir 96 km/h.

Há também mais diferenciação entre o Q5 e seu equivalente esportivo, o SQ5, do que entre o Q6 e-tron e o SQ6 e-tron. Este último não justificava muito seu preço premium em relação aos modelos básicos, mas o SQ5 pelo menos tinha um caráter um pouco mais vibrante. O e-tron GT prova que a Audi sabe como construir um veículo elétrico esportivo , e há muitos outros exemplos, como o Ford Mustang Mach-E e o Hyundai Ioniq 5 N. Mas esses SUVs mostram que é mais difícil construir esse nível de diferenciação em uma oferta elétrica de médio porte como os modelos "S" da Audi do que em veículos elétricos de desempenho com engenharia mais abrangente.

E embora alguns veículos elétricos tenham diminuído a diferença de preço com os modelos a combustão, o preço base de US$ 65.095 do Q6 e-tron representa um grande avanço em relação ao preço inicial de US$ 53.795 do Q5. A Audi fez um ótimo trabalho em manter a paridade em tecnologia e recursos entre os modelos a gasolina e elétricos, mas isso significa que o Q6 e-tron provavelmente atrairá principalmente os clientes fiéis à marca que desejam especificamente um veículo elétrico. É difícil imaginar muitos clientes agonistas de motorização escolhendo-o depois de dirigir um Q5 — ou olhar para o adesivo na janela.

A incerteza política faz com que as montadoras protejam suas apostas

A abordagem da Audi, no entanto, é típica do momento atual. Pelo menos nos Estados Unidos, as montadoras estão se adaptando a um padrão de manutenção na adoção de veículos elétricos, buscando equilibrar as taxas imprevisíveis de vendas e as consequências das políticas do governo Trump com a necessidade de capitalizar os investimentos já feitos na produção de veículos elétricos.

O setor está prendendo a respiração enquanto o governo Trump trava uma guerra comercial com a China, o que pode afetar o fornecimento de minerais de terras raras, parte fundamental da cadeia de suprimentos de veículos elétricos. A Automotive News noticiou no início desta semana que as montadoras estavam "em pânico total" com a situação das terras raras. Um acordo teria sido firmado no final da semana, mas isso está sujeito a novas negociações e possíveis reversões futuras por parte do instável presidente dos EUA.

As políticas de Trump visam ostensivamente trazer mais produção de automóveis de volta aos EUA, mas, como mostra outra grande notícia desta semana, isso não beneficia necessariamente os veículos elétricos. A General Motors anunciou que incumbiria sua fábrica Orion Assembly, em Michigan, de produzir SUVs e picapes a gasolina, em vez dos veículos elétricos planejados anteriormente.

A medida, parte de um investimento de US$ 4 bilhões que também levará a produção dos modelos a gasolina Chevrolet Blazer e Equinox do México para os EUA, foi criticada pelo Sierra Club , que acusou a GM de praticamente abandonar uma "aspiração" anterior de vender apenas veículos leves elétricos até 2035. Mas em uma conferência de investidores na quarta-feira, o CFO da GM, Paul Jacobson, defendeu a medida como uma resposta necessária às tarifas de Trump e à forte demanda por veículos a gasolina.

E na quinta-feira, Trump assinou uma ordem revogando uma isenção regulatória da Califórnia que permitia ao estado encerrar as vendas da maioria dos novos veículos de combustão interna até 2035. Esta é uma repetição da política do governo Trump anterior, que também buscava restringir a autoridade de emissões da Califórnia. A Califórnia e outros 10 estados rapidamente entraram com uma ação judicial em resposta , mas, por enquanto, a situação cria ainda mais incerteza para as montadoras.