Este controle X-Arcade traz a magia esfumaçada dos fliperamas para a realidade virtual

Nunca esquecerei minha primeira experiência com uma máquina de fliperama .

Eu estava em um pequeno aeroporto regional. Não me lembro quem estávamos pegando, mas me lembro da máquina Galaga . Os efeitos sonoros e as luzes piscantes me chamavam como uma sirene, mesmo eu mal tendo altura suficiente para ver a tela e segurar o joystick.

Não sei quanto tempo passei jogando. Pareceram horas, mas provavelmente foram perto de 20 minutos. Para uma criança cuja única experiência com jogos era um NES, toda a experiência foi transformadora.

Desde então, sempre quis ter um fliperama. À medida que fui crescendo, passei a entender que ter um fliperama significava gastar uma quantia considerável de dinheiro — e dedicar uma quantidade considerável de tempo à manutenção. Essas considerações (além de morar em apartamentos pequenos durante grande parte da minha vida adulta) fizeram com que adquirir um fosse mais um sonho do que qualquer outra coisa.

Apresentamos o X-Arcade Arcade2TV-XR. Esta unidade (relativamente) acessível prometia trazer a experiência dos fliperamas para dentro de casa, e definitivamente cumpriu essa promessa. A manutenção também era um fator importante, na forma de instalação e configuração tediosas. Alerta de spoiler: ainda acho que vale a pena, especialmente se você for fã de fliperamas, mas esteja preparado para arrancar os cabelos que lhe restam tentando configurar o MAME para funcionar com este controle (porque, sejamos sinceros: se você se lembra de fliperamas, provavelmente está perdendo peso).

O sonho do fliperama

A X-Arcade não é novidade no setor. A empresa produz controles de arcade há mais de duas décadas, trazendo a sensação de jogar games clássicos para a sala de estar. Por mais divertido que seja jogar Street Fighter em um console, jogar com um joystick físico e um layout de arcade é muito melhor.

O modelo Arcade2TV-XR é um pouco diferente. Ele funciona com os headsets Meta Quest 2 e Quest 3 para imergir o jogador em um fliperama virtual, e é uma experiência incrível. Você pode até personalizar o interior do fliperama até certo ponto, adicionando suas próprias ROMs e jogando seus jogos favoritos em um ambiente que lhe parece familiar, ainda que um pouco mais bem iluminado do que os fliperamas que eu me lembrava. Se você realmente quiser fechar o negócio, inale um pouco de fumaça de cigarro (mas não faça isso. É péssimo para você).

A unidade inclui um código para o Arcade Ranger , o fliperama virtual. Ele também possui um jogo multijogador integrado que permite construir e personalizar um fliperama enquanto atendo clientes, mas não foi algo com o qual passei muito tempo. Meu interesse era tentar recriar a experiência do fliperama: uma cacofonia de música de fundo, efeitos sonoros e luzes piscantes, todos competindo por atenção enquanto eu lutava para aproveitar ao máximo um número limitado de moedas.

Tive sucesso até certo ponto. Não consegui capturar a atmosfera, mas pelo menos acertei na mosca. Jogar jogos de arcade mais antigos com o Arcade2TV-XR é ótimo. Os botões respondem bem, o joystick é ágil e ele até tem um trackball no centro, caso eu sinta vontade de jogar Golden Tee . A inclusão de um segundo joystick e um conjunto de botões é ótima para jogar jogos de arcade multijogador com outra pessoa, embora você precise conectar o controle a um PC ou console para isso.

Felizmente, conectar-se a outro sistema é bastante fácil. Foi a configuração que me deixou gemendo de frustração. Parte do problema é a documentação desatualizada; encontrei informações conflitantes no manual do usuário incluso e no site. Acabei optando pelas informações do site da empresa, acreditando que seriam mais precisas.

A configuração de VR foi simples. Conectar o Arcade2TV-XR ao RetroArch, por outro lado, foi como tentar terminar o terceiro nível do Battletoads . Você sabe qual é. Entre atualizações de firmware, problemas com USB e a tentativa de fazer o controle do arcade registrar no painel do dispositivo e depois no RetroArch, passei horas alterando várias configurações até que funcionasse do jeito que eu queria.

Claro, o controle não tem culpa de tudo isso. O RetroArch pode ser um pesadelo às vezes, e ele simplesmente não tinha a mínima ideia do que fazer com o controle X-Arcade. No final, tudo funcionou como o esperado, e passei bastante tempo jogando 1942 , Gauntlet e vários outros jogos favoritos. Jogar jogos de luta é particularmente gratificante, e o Arcade2TV-XR vem com portas de restrição intercambiáveis ​​para aprimorar a experiência.

Também: Pac-Man. Muito Pac-Man .

Não é exatamente a mesma coisa que jogar em um fliperama, e preciso baixar ROMs no headset Quest 2 antes que elas apareçam no ambiente de fliperama virtual. Não é plug-and-play, mas eu nunca imaginei que fosse. A emulação sempre exigiu esforço do usuário, mas essa empreitada exigiu mais do que o esperado e não é algo que eu desejaria a um completo iniciante.

Não tenho certeza se alguma coisa pode capturar completamente a mesma sensação de quando joguei Galaga pela primeira vez naquele aeroporto, mas quando coloco um headset de realidade virtual e vejo o gabinete aparecer na minha frente, estou um passo mais perto.

E quando estou totalmente focado em um jogo, tentando superar uma pontuação recorde anterior, algo está lá: a alegria genuína que vem de jogar jogos que vivem principalmente na memória.