Como experimentar áudio sem perdas

Tem havido muita conversa ultimamente sobre áudio sem perdas , e isso pode ter levado você a pensar que precisa de um equipamento especial ou de um serviço caro de streaming de música para obtê-lo. Mas isso não poderia estar mais longe da verdade. Na verdade, você provavelmente já tem tudo o que precisa para ouvir áudio sem perdas.

Então, vamos dar uma olhada rápida no que é áudio sem perdas e, talvez mais importante, no que ele não é, e como você pode ouvi-lo.

O que é áudio sem perdas?

Simplificando, áudio sem perdas é qualquer tipo de áudio digital que não tenha sido processado usando uma forma de compressão com perdas e destrutiva. Sem perdas não significa necessariamente áudio de alta resolução (embora a maioria dos áudios de alta resolução geralmente seja sem perdas), e nem mesmo significa qualidade de CD (embora o termo qualidade de CD seja usado, ele implica áudio sem perdas). E sem perdas não é um formato especial que pertença a nenhuma empresa ou serviço de streaming. Qualquer serviço de streaming que opte por oferecer áudio sem perdas pode fazê-lo (falaremos sobre por que alguns serviços não oferecem isso mais tarde).

Por que o áudio sem perdas é importante?

Quando o áudio é gravado e transformado em enormes coleções de zeros e uns em um estúdio, os engenheiros usam formas de digitalização não compactadas. Isso significa que cada detalhe do áudio é capturado digitalmente, na mais alta resolução possível. Isso cria uma gravação digital quase perfeita. Infelizmente, o áudio digital não compactado tem um tamanho de arquivo enorme, então ele sempre é compactado antes de ser transformado em um arquivo pronto para distribuição.

Existem dois tipos de compressão. A compressão com perdas pode tornar os arquivos de áudio realmente minúsculos — até um décimo do tamanho original. Mas, para isso, ela descarta algumas das informações originais. As melhores versões de compressão com perdas descartam informações de uma forma que a maioria das pessoas não notaria. Você nunca ouviria uma boa compressão com perdas e diria "isso soa mal". A compressão sem perdas, por outro lado, reduz o tamanho do arquivo de áudio sem descartar nenhuma informação necessária para recriar a gravação no seu equipamento de áudio. Não vou entrar nos detalhes matemáticos, mas funciona. No entanto, ainda não existe almoço grátis: arquivos sem perdas são menores do que áudio descompactado, mas ainda muito maiores do que com perdas — muitas vezes quatro vezes maiores.

Para aqueles que querem ter certeza de que estão obtendo a melhor experiência auditiva possível, a tecnologia sem perdas vale a pena em termos de tamanho de arquivo.

Como posso saber a diferença entre áudio com perdas e sem perdas?

A esperança é que você consiga perceber a diferença simplesmente ouvindo ambos, mas, realisticamente, isso pode não ser possível — especialmente se você estiver ouvindo em um ambiente barulhento. A maneira mais fácil de saber é olhar o arquivo de áudio no seu computador. Se o nome do arquivo terminar em .mp3, .aac ou .ogg, é um arquivo com perdas. Se terminar em .alac, .aiff, .wav, .flac ou várias outras extensões, é sem perdas.

Como a maioria das pessoas ouve música em streaming hoje em dia, você precisa ter algum conhecimento sobre os formatos que cada serviço usa, além da exibição na tela de reprodução do seu aplicativo de streaming. O Apple Music , por exemplo, mostrará um indicador quando estiver transmitindo em modo sem perdas, sem perdas em alta resolução ou Dolby Atmos . Se você alterar as configurações para reduzir a quantidade de dados usada, esses indicadores não aparecerão, o que significa que você está obtendo uma compressão com perdas.

Cada serviço de música tem sua própria versão desses rótulos e a capacidade de controlar a qualidade máxima usada no streaming. No entanto, nem todos os serviços oferecem a tecnologia sem perdas. O Spotify , por exemplo, tem resistido até agora à tendência sem perdas. Mesmo com uma assinatura premium, o Spotify só transmite músicas em formatos com perdas.

Como obter áudio sem perdas?

O primeiro passo para ouvir áudio sem perdas é garantir que você tenha uma fonte de conteúdo sem perdas:

• Um serviço de streaming que oferece áudio sem perdas
• Um CD, SACD ou DVD-Áudio e um reprodutor funcional
• Blu-ray ou UHD Blu-ray com áudio gravado em Dolby TrueHD ou DTS-HD Master Audio
• Arquivos de música digital salvos em seu computador, telefone ou reprodutor de música portátil, em um dos formatos sem perdas mencionados acima

O próximo passo é garantir que você tenha uma maneira de reproduzir esse conteúdo sem perdas. Aplicativos de serviços de streaming como Apple Music, Tidal , Amazon Music e Qobuz possuem decodificadores integrados que podem transformar transmissões sem perdas em algo que pode ser reproduzido no seu celular ou computador. Para músicas em disco, o reprodutor de CD ou Blu-ray realiza a mesma tarefa. Para músicas sem perdas armazenadas localmente (talvez extraídas de um CD ou compradas em um site de download), você precisará de um software que possa decodificá-las e reproduzi-las. Existem muitos aplicativos gratuitos que fazem isso, independentemente de você estar usando um Mac, PC, iPhone ou Android.

Por fim, você precisa se certificar de que não está introduzindo inadvertidamente compressão com perdas devido à sua escolha de fones de ouvido, caixas de som ou fones de ouvido intra-auriculares. Por mais conveniente que seja a audição sem fio, mesmo os fones de ouvido, fones de ouvido ou caixas de som Bluetooth mais caros usam alguma forma de compressão com perdas ao receber a transmissão sem fio do seu celular ou computador. Existem algumas raras exceções, como o codec aptX Lossless da Qualcomm , mas mesmo assim, pode ser difícil garantir que a conexão seja realmente sem perdas.

Para garantir que seu áudio sem perdas permaneça sem perdas, você precisará:

• Uma conexão com fio entre seu reprodutor de disco, amplificador e alto-falantes
• Alto-falantes sem fio que usam Wi-Fi e recebem uma transmissão direta de uma plataforma como Sonos ou Tidal Connect, Qobuz Connect ou Alexa Cast, mas não Apple AirPlay 2
• Um computador ou smartphone com um conector de fone de ouvido integrado ou,
• Um conversor digital-analógico (DAC) externo, além de: fones de ouvido com fio ou auriculares
• Fones de ouvido que suportam áudio USB via USB-C

Você provavelmente já tem o que precisa

Se você já possui fones de ouvido com fio, conecte-os ao seu laptop ou amplificador/receptor e pronto. Mesmo que você não tenha dispositivos com fio dedicados, a maioria dos fones de ouvido sem fio também vem com um cabo que você pode usar para ouvir música com fio analógico. Como a maioria dos smartphones não tem mais entradas para fones de ouvido, você precisará comprar um DAC externo se quiser usar seus fones de ouvido com fio. A boa notícia é que, desde que você não seja exigente em obter compatibilidade de áudio de alta resolução de nível audiófilo, até mesmo algo tão barato quanto o adaptador Lightning ou USB-C para 3,5 mm da Apple (normalmente de US$ 9 a US$ 11) resolverá o problema.

Pegadinhas a evitar

Aqui estão algumas coisas que podem atrapalhar a audição sem perdas e devem ser evitadas.

Apple AirPlay2 : Como mencionado acima, sua caixa de som ou soundbar sem fio pode usar Wi-Fi e oferecer a facilidade e a conveniência do AirPlay 2 da Apple para streaming sem fio, mas o AirPlay 2 não é compatível com áudio sem perdas. Ele converte qualquer áudio para AAC de 256 kbps antes de enviá-lo para a caixa de som de destino. Como eu disse antes, ninguém ouvirá AAC de 256 kbps e dirá "isso parece ruim", mas não é o mesmo que, digamos, FLAC de 1.411 kbps.

Arquivos transcodificados : Pode ser tentador simplesmente executar um arquivo MP3 com perdas em um conversor e convertê-lo para um formato sem perdas, como FLAC ou WAV, mas, infelizmente, isso não resulta em um arquivo de áudio sem perdas. Tudo o que você fez foi criar um arquivo muito maior que ainda não contém mais informações do que quando era um MP3. Existem maneiras de melhorar o som de arquivos com perdas — a Sony tem um algoritmo chamado DSEE que pode "restaurar" parte da qualidade perdida pela compressão com perdas, mas não consegue restaurar magicamente as informações que foram descartadas quando o MP3 foi criado.

Dolby Atmos Music : Esta parece realmente injusta. Fomos levados a acreditar que o Dolby Atmos Music representa uma maneira totalmente nova de curtir música — uma maneira mais imersiva e cinematográfica. E embora isso seja verdade, aqui está outra verdade: se você estiver ouvindo Dolby Atmos Music por meio dos três serviços de música que o suportam atualmente (Apple Music, Tidal e Amazon Music), você está ouvindo áudio com perdas.

O motivo é semelhante ao do Spotify para evitar o som estéreo sem perdas até agora: o Dolby Atmos sem perdas requer arquivos enormes. Arquivos maiores significam mais requisitos de largura de banda e isso resulta em custos de streaming mais altos para os serviços. Então, em vez de usar o formato Dolby TrueHD sem perdas para transportar Dolby Atmos, esses serviços usam o Dolby Digital Plus com perdas. Novamente, assim como ninguém vai reclamar que o AAC de 256 kbps da Apple soa mal, é improvável que você se importe com o som do Dolby Atmos Music com perdas. Mas se você tiver a chance de ouvir o Dolby Atmos sem perdas, suspeito que concordará que soa melhor. Você pode obter o Dolby Atmos Music sem perdas como um download digital ou comprando música em Blu-ray (certifique-se de que diz especificamente que tem Atmos em TrueHD).