A IA se combina com tecnologia antiga para devolver a voz a uma mulher

A britânica Sarah Ezekiel perdeu a voz após desenvolver a doença do neurônio motor (DNM) há 25 anos e, desde então, fala com o que ela descreve como uma "voz de robô elegante".

A DNM é uma doença neurológica progressiva que danifica os nervos que controlam os músculos, levando à fraqueza e, eventualmente, à paralisia. Após cerca de cinco anos com a doença, Sarah conseguiu usar a tecnologia do olhar que lhe permitiu digitar e falar com uma voz sintética, semelhante à do falecido físico Stephen Hawking, informou a BBC .

Embora a voz artificial lhe permitisse continuar a se comunicar por meio da fala, Sarah disse que nunca gostou realmente do som dela e gostaria de poder se comunicar com seus filhos, agora adultos, usando sua voz real.

Entra em cena uma empresa de tecnologia sediada no Reino Unido chamada Smartbox, que disse recentemente que poderia ajudá-la, desde que houvesse uma gravação de áudio da voz real de Sarah com a qual ela pudesse funcionar.

A família encontrou uma antiga fita VHS com imagens de Sarah, mas o áudio dela falando durou apenas oito segundos e foi obscurecido pelo ruído de fundo.

Usando diversas tecnologias de IA, incluindo o Isolador de Voz da ElevenLabs, Simon Poole, da Smartbox, conseguiu clonar a voz de Sarah e incorporá-la ao seu software de fala. Você pode ouvir o resultado impressionante nesta reportagem da BBC News .

Ao ouvi-la falar com sua voz natural pela primeira vez, a filha Ava disse à BBC: “Foi incrível. Ainda estou me acostumando com isso. Ouvi-la agora no dia a dia ainda me surpreende.”

Ela acrescentou: “Podemos sentir quem ela é como pessoa — a mãe não é apenas uma pessoa com deficiência no canto com um robô que não se identifica com ela.”

A história de Sarah mostra como a tecnologia mais recente pode não apenas restaurar a fala de alguém, mas também, ao permitir que essa pessoa fale com sua própria voz — ainda que sintética —, ajudá-la a recuperar sua identidade e a se reconectar emocionalmente com seus entes queridos.

“Depois de tanto tempo, eu não conseguia mais me lembrar da minha voz”, disse Sarah. “Quando a ouvi novamente pela primeira vez, senti vontade de chorar. É uma espécie de milagre.”