The Midnight Walk me ensinou que não há problema em abraçar a escuridão

Como tenho certeza que é o caso de muitas pessoas agora, estou passando por isso . É difícil não olhar para o estado do mundo neste momento e não entrar em espiral um pouco. As preocupações com a economia e a ascensão destrutiva da IA ​​influenciaram as minhas ansiedades pessoais e profissionais, deixando-me no escuro. Muitas vezes este ano, parecia que meu fogo havia se apagado. Mas você não está condenado à escuridão eterna quando a chama se apaga; com um pouco de esforço, pode ser reacendido.

Então talvez tenha sido o destino que eu me sentei para jogar The Midnight Walk no fim de semana passado por capricho. Depois de duas semanas exaustivas de viagem que esgotaram totalmente minha energia, decidi me preparar para o jogo de estreia do desenvolvedor MoonHood. Eu não sabia muito sobre isso, exceto o fato de que é um jogo de aventura que apresenta um estilo de arte Claymation que é uma referência ao trabalho de Tim Burton. Embora possa ser reproduzido em uma tela normal, optei por experimentá-lo no PlayStation VR2 . Não sei por quê. Talvez eu só quisesse desaparecer por quatro horas – um caso clássico de escapismo.

Felizmente, The Midnight Walk não me deixou ir embora. Em vez de escapar dos meus problemas em um mundo fantástico, obtive a sabedoria que precisava de uma fábula comovente que trata tanto de reacender seu fogo interior quanto de saber quando está tudo bem em abraçar a escuridão. Como qualquer grande fantasia, ela apenas nos leva de volta ao ponto de partida com novos olhos.

Fogo em meu coração

Criado por um novo estúdio fundado por desenvolvedores que trabalharam em Lost in Random , The Midnight Walk é uma fábula jogável construída em argila. Nele, eu controlo um personagem conhecido apenas como The Burnt One, que parte em uma missão para trazer luz a um mundo sombrio. Estou acompanhado por uma criatura chamada Potboy, uma lanterna senciente cuja chama é exatamente o que preciso para navegar em quebra-cabeças baseados em fogo que me fazem acender velas e aquecer caldeirões para levantar plataformas. É um jogo de aventura simples, inteiramente construído em torno de quebra-cabeças leves em vez de combate.

Sua qualidade mais imediatamente marcante é a arte em stop-motion. Como South of Midnight deste ano, ele faz um trabalho convincente ao adaptar a animação física a um meio interativo, completo com personagens animados em pares. A princípio, vejo um paralelo óbvio com Tim Burton, mas The Midnight Walk tem raízes em tradições de animação mais profundas. Eu o compararia mais aos filmes clássicos europeus e soviéticos, tendo mais em comum com os de Yuri Norstein. Ouriço no nevoeiro do que O Pesadelo Antes do Natal . Atinge um delicado equilíbrio tonal que está em algum lugar entre o fofo e o assustador. É infantil, como se tivesse saído de um livro de histórias, mas maduro e emocional ao mesmo tempo.

É uma espécie de teste de Rorschach para músicos, pois existem algumas maneiras de categorizá-lo dependendo de como o tom atinge você. Às vezes, é uma aventura calorosa e encantadora. Outras vezes, é quase um jogo de terror no estilo Little Nightmares . Essa dualidade não é uma falha, mas sim uma função. The Midnight Walk tem muito a ver com a tensão presente em seu tom.

A história se passa em cinco capítulos, cada um deles centrado no fogo como um símbolo multifuncional. Em alguns contos, o fogo é um recurso fundamental necessário para a sobrevivência. Preciso levar o fogo de volta a uma cidade gelada para mantê-la aquecida, por exemplo. Outros contos abstraem um pouco mais. Um capítulo conta a história de um artesão e seu relacionamento tenso com sua filha, um conflito que extingue sua paixão criativa. Grande parte da jogabilidade me faz resolver esses problemas usando o poder do fogo para resolver os problemas dos moradores enquanto embarquei em uma jornada pela lendária Caminhada da Meia-Noite para restaurar um sol queimado.

MoonHood é criativo sobre como transformar seu símbolo em jogabilidade. Ocasionalmente preciso pegar fósforos gigantes e acertá-los contra uma caixa para acender tochas. Posso comandar Potboy para se mover e iluminar objetos pressionando um botão, criando alguns quebra-cabeças inteligentes de “cooperação para um jogador”. Uma sequência repetida mostra nós dois correndo em meio a uma tempestade violenta, parando para nos esconder atrás de pedras antes que uma grande rajada de vento nos congele. Nesses momentos, preciso me aconchegar em torno de sua cabeça em chamas para me manter aquecido. O fogo não é apenas um elemento aqui, mas uma tábua de salvação. Não é de admirar que os residentes deste mundo se sintam tão perdidos sem ele; eles ficam vagando pela escuridão.

Você pode ficar tentado a resumir a história a uma batalha entre luz e escuridão, uma muleta monótona de um tema no qual tantos jogos se apoiam. O Midnight Walk tem muito mais nuances sobre isso, e é aí que seu excelente modo VR entra em ação. A escuridão pode ser assustadora para O Queimado. Ele esconde monstros que perseguem o herói, forçando-me ocasionalmente a andar na ponta dos pés em sequências furtivas para que eu não assuste os bejeezus. Mas, assim como o fogo, a escuridão também pode ser uma ferramenta. Quando fecho os olhos (literalmente no PSVR2 graças ao excelente rastreamento ocular), desenvolvo um superpoder. Posso ouvir objetos ocultos, como chaves, o que me permite encontrá-los rastreando o som. Quando vejo um ícone de olho azul, posso fechar os olhos para revelar caminhos secretos. Alguns inimigos têm o mesmo olho e posso derrotá-los ficando de pé e fechando os olhos, em vez de me virar e fugir. Estou com medo na primeira vez que faço isso, pois posso ouvir o som de uma fera atacando se aproximando. Mas quando abro os olhos, ele se desintegrou.

A nuance da história de The Midnight Walk está em como ela vê a escuridão como uma necessidade como a água. Em vez de ser algo de que escapar, é enquadrado como uma força construtiva que nos permite recuperar quando os tempos ficam difíceis. Há espaço para auto-reflexão na escuridão aparentemente infinita. Estique-se o máximo que seu corpo permitir para preencher esse vazio e, em seguida, acenda um fósforo quando estiver pronto para continuar a longa caminhada.

Essa ideia ressoou em mim no final da viagem de quatro horas. Quanto mais eu jogava, menos temia o escuro. Os elementos de terror se dissiparam à medida que fiquei mais confiante. Eu poderia fechar os olhos sem medo, derrotando os monstros em seu território. Eu ainda estava em busca de reacender uma chama perdida, mas descobri que poderia navegar pelo mundo de barro retorcido mesmo sem ela. Não estamos perdidos mesmo quando as luzes se apagam. Sempre há um caminho a seguir. Feche os olhos, respire fundo e ouça.

The Midnight Walk já está disponível no PS5, PC e fones de ouvido VR compatíveis.