Quando a Amazon será capaz de realmente desafiar o serviço Starlink da SpaceX?

Na terça-feira – um dia após a Amazon lançar seu primeiro lote de satélites de Internet operacionais – a empresapostou no X : "Parabéns à equipe do Projeto Kuiper pelo lançamento marcante esta semana, implantando e ativando com sucesso 27 satélites de banda larga no espaço. Este é um primeiro passo importante na missão de levar Internet rápida e confiável a clientes em todo o mundo".

No mesmo dia, a empresa de satélite de internet da SpaceX publicou uma mensagem destacando como a Starlink está agora permitindo que 10.000 estudantes em todo o mundo aprendam em ambientes conectados pela primeira vez, com 78% dos estudantes usando um computador pela primeira vez. “As pontuações dos testes estão melhorando e mais estudantes do que nunca estão ingressando na universidade”, acrescentou.

À medida que a Amazon começa a construir a sua constelação, espera-se que ambas as empresas destaquem cada vez mais como os seus satélites de Internet estão a ajudar a ligar comunidades não servidas e mal servidas, ao mesmo tempo que ligam clientes – tanto indivíduos como empresas – à Internet.

A Amazon pretende competir com a Starlink, mas ainda precisa se atualizar. A empresa da SpaceX começou a implantar seus satélites em 2019 e agora tem mais de 7.000 deles em órbita. No início desta semana, completou sua 250ª missão Starlink dedicada . A empresa liderada por Elon Musk também tem mais de 5 milhões de assinantes em todo o mundo, somando mais de 3 milhões só em 2024.

O lançamento do Projeto Kuiper desta semana foi o primeiro de mais de 80 lançamentos planejados que permitirão à Amazon construir uma constelação de mais de 3.200 satélites.

A Amazon projetou uma campanha de lançamento agressiva, com mais sete implantações de satélite planejadas para o foguete Atlas V da ULA, pelo menos 38 no veículo Vulcan Centaur da ULA e dezenas de mais com Arianespace, Blue Origin e possivelmente até SpaceX. A SpaceX usa apenas o foguete Falcon 9 para seus próprios lançamentos Starlink, mas tem tantos boosters operacionais do Falcon 9 disponíveis que pode enviá-los regularmente.

Então, quando a Amazon começará a competir com a SpaceX em algum nível? Bem, a Amazon afirmou que, se tudo correr conforme o planejado, ela deverá ser capaz de começar a fornecer conectividade de Internet via satélite de alta velocidade e baixa latência aos clientes até o final deste ano. Na verdade, só precisa de implantar cerca de 1.000 satélites Kuiper para cobertura global, mas adicionar mais à constelação melhorará o desempenho e a fiabilidade da rede para um serviço viável.

A infraestrutura estabelecida e a base de clientes da Starlink proporcionaram-lhe claramente uma vantagem significativa, e os especialistas da indústria observam que será difícil para a Amazon ter muito impacto na liderança da SpaceX no curto prazo.

Com isso em mente, é provável que demore pelo menos até meados de 2026 para que o Projeto Kuiper da Amazon atinja uma escala onde possa desafiar mais diretamente a cobertura global e a presença de mercado da Starlink.

Nessa altura, o preço e a qualidade dos serviços entrarão em jogo, com ambas as empresas a lutarem para atrair novos clientes e reter os existentes.

E também é importante notar que, embora o Starlink e o Project Kuiper sejam os empreendimentos mais proeminentes e bem financiados neste momento, o sector da Internet via satélite está a tornar-se cada vez mais competitivo à medida que outras empresas em todo o mundo lançam, ou continuam a desenvolver, serviços semelhantes.