O conceito Vision V da Mercedes prova que vans de luxo são uma ótima ideia

Quer se trate de grandes sedãs ou SUVs, a Mercedes-Benz é um dos principais nomes em veículos de luxo para pessoas que não se dão ao trabalho de dirigir sozinhas. E agora a montadora está tentando aplicar esse conhecimento a um formato muito diferente.

A Mercedes está lançando uma nova geração de vans que também é a primeira a ser projetada desde o início para motores elétricos, ao mesmo tempo em que desempenha todas as funções de sua atual linha de vans. Mas antes de mostrar os veículos de entrega diários e os transportes de hotel, a Mercedes está anunciando a chegada destas novas vans com o Vision V – um veículo-conceito que mostra o quão luxuosa uma van pode ser.

A Vision V é uma sala de estar sobre rodas com motorista. Uma divisória que abriga uma enorme televisão separa o compartimento do motorista da parte traseira do veículo, onde, em vez das habituais fileiras múltiplas de assentos, dois tronos reclináveis, uma série de alto-falantes e uma tela enorme proporcionam uma experiência audiovisual envolvente. É o veículo de luxo que você não sabia que queria.

Uma oportunidade para algo diferente

As minivans de luxo são populares no Japão e na China, mas qualquer coisa com portas deslizantes geralmente não é considerada sofisticada o suficiente nos Estados Unidos e na Europa. Com suas vans de próxima geração, baseadas em novas arquiteturas modulares chamadas Van.EA (para vans elétricas) e Van.CA (para veículos a combustão), a Mercedes espera mudar isso com uma van “projetada como uma limusine com motorista”, disse Benjamin Kaehler, engenheiro-chefe da Mercedes-Benz Vans, à Digital Trends e outros meios de comunicação em um evento de pré-estréia perto da sede da montadora em Stuttgart, Alemanha.

E por que uma van não deveria desempenhar esse papel? Se você vai andar em alguma coisa, pode muito bem ser uma grande caixa sobre rodas com bastante espaço interior. Eles já são usados ​​como transporte de hotéis e aeroportos, às vezes com elaboradas atualizações internas no mercado de reposição. E os SUVs mostraram que é possível fazer a transição do veículo do dia a dia para o transporte VIP.

Uma van simples e quadrada não tem exatamente o cache forte de um SUV, ou o refinamento de sedãs de luxo clássicos como o Mercedes-Benz S-Class . Assim, embora a Mercedes tenha conseguido preencher o conceito Vision V com recursos de ponta, os designers tiveram que criar um exterior decididamente diferente de uma van para despertar a curiosidade sobre o que há dentro.

Uma van reluzente

Depois de assinar acordos de confidencialidade e verificar credenciais, uma parede falsa foi erguida, ao estilo de Hollywood, e o bando de jornalistas foi conduzido a uma sala escondida onde, banhado pela forte iluminação do estúdio e pela fumaça dos efeitos especiais, o Vision V aguardava.

Este é o tipo de veículo que merece uma introdução tão dramática. É definitivamente uma van, mas com seu teto inclinado, linhas de caráter definidas nas laterais da carroceria e uma porta traseira simples com um elemento de iluminação circular que lembra os motores de impulso de Star Trek, também é definitivamente futurista.

o Vision V ostenta orgulhosamente uma grade ostentosa e rodas brilhantes de 24 polegadas.

Mas o Vision V também atinge todas as marcas de veículos de luxo. Em um momento em que muitas montadoras estão abandonando o cromo por acabamentos externos escurecidos, o Vision V orgulhosamente usa uma grade ostentosa com acabamento espelhado, junto com rodas monobloco de 24 polegadas igualmente brilhantes, semelhantes às que você normalmente veria nos modelos Maybach ultraluxuosos da Mercedes . O ornamento tradicional do capô liga o Vision V aos carros de luxo da Mercedes, assim como os faróis do segmento que se projetam para cima e para longe da grade, bem como as saliências duplas de potência no capô.

Uma coisa que o Vision V tem que os atuais carros de luxo da Mercedes não têm é o vidro eletrocrômico. Elevando as coisas com o escurecimento pesado das janelas, esta tecnologia pode mudar o vidro lateral (bem como a divisória interna) de transparente para opaco instantaneamente, proporcionando o máximo de privacidade para os passageiros do banco traseiro.

Você não está entretido?

As portas se abriram (graças a um atendente operando um controle remoto, afinal este é um carro-conceito) para revelar um interior de sonho febril. Os dois bancos traseiros eram compostos por elementos tubulares, acompanhados por conjuntos de alto-falantes de aparência igualmente estranha (são 42 alto-falantes no total) e uma lâmpada de teto. O branco da Apple Store e o alumínio polido foram as cores escolhidas – acentuadas pela iluminação ambiente que muda de cor, que se tornou uma característica marcante dos interiores recentes da Mercedes.

Uma vez situado, um processo que exigia encolher meus sapatos e fazer com que um dos atendentes do Vision V colocasse uma capa protetora sobre o assento (até mesmo jeans poderia manchar o estofamento de couro único, aparentemente), era surpreendentemente confortável, dado o design pouco ortodoxo. A Mercedes foi capaz de construir níveis de reclinação em poltronas graças à quantidade de espaço disponível, embora a altura livre fosse um pouco apertada com o assento na posição vertical. Os cintos de segurança integrados permitem que os assentos sejam reclinados com os cintos apertados, mas não está claro se os passageiros reclinados não fazem parte do regime regular de testes de colisão.

A cabine do Vision V parecia um salão aconchegante sem ser claustrofóbica.

Os assentos ficam voltados para uma tela 4K de 65 polegadas que se eleva na frente de uma divisória semelhante a uma limusine que separa os bancos dianteiros do resto do veículo. Ele proporciona experiências gloriosas de jogos e exibição de filmes que surpreendem as telas comparativamente pequenas disponíveis nos sistemas de entretenimento do banco traseiro atuais. As imagens até transbordam da tela para o teto e os painéis das portas – aquele estofamento branco difícil de limpar é uma ótima superfície de projeção – e a tela também pode ser parcialmente elevada para servir como uma relaxante lareira digital ou uma enorme barra “Now Playing”.

Embora o interior esteja completo até o último detalhe, o Vision V ainda é mais um carro-conceito do que um veículo pronto para produção. Os ventiladores precisavam manter todos os seus componentes eletrônicos resfriados, zumbiam alto durante todo o meu tempo na van (enquanto mantinham a temperatura ambiente desconfortavelmente quente), e o veículo não estava se movendo.

Ainda assim, é fácil ver o potencial desta ideia. A cabine do Vision V parecia um lounge aconchegante sem – apesar da quantidade de coisas amontoadas nele – parecer claustrofóbica. Parecia um ótimo lugar para ficar preso no trânsito com outra pessoa dirigindo.

Mecânica ainda é um mistério

A Mercedes enfatizou que o Vision V não é apenas mais um carro-conceito fantástico e que realmente está avaliando a construção de uma van de luxo de produção com características semelhantes, baseada em suas novas plataformas Van.EA e Van.CA. Mas embora as primeiras vans baseadas nessas plataformas estejam programadas para estrear em 2026, a Mercedes não forneceu muitos detalhes técnicos.

É importante notar que o Van.EA foi anunciado primeiro – o Van.CA só foi anunciado recentemente, quando a Mercedes recuou de seus objetivos mais ambiciosos de EV – e a montadora diz que ambas as plataformas compartilham 70% dos componentes. Portanto, é provável que, ao contrário da forma como as coisas são feitas atualmente, a Mercedes tenha concebido uma arquitetura de carrinha EV-first que está agora a ser adaptada para motores de combustão interna.

A Mercedes não forneceu muitos detalhes técnicos sobre suas vans de próxima geração.

Espere um maior grau de modularidade do que os designs das vans atuais, como o Mercedes-Benz eSprinter , para acomodar mais facilmente os diferentes tipos de trem de força, incluindo variantes EV de motor único e motor duplo. Esperançosamente, a Mercedes também incorporará algumas das melhorias de eficiência obtidas em seu conceito Vision EQXX e incorporadas em carros elétricos de passageiros, começando com o sedã compacto CLA 2026 , para aumentar o alcance e tornar as vans elétricas mais atraentes para as empresas.

As vans mais comuns enfrentarão a concorrência de suspeitos do costume como Ford, General Motors e Stellantis, todas com opções elétricas e de combustão em suas linhas de vans. Mas como fabricante de vans que também é uma das marcas de luxo mais prestigiadas do mundo, a Mercedes tem uma oportunidade nova para ambos os lados do negócio. E se o Vision V servir de indicação, será mais do que apenas a estrela de três pontas da Mercedes no capô que justifica seu status de alta qualidade.