Veja a espaçonave Blue Ghost perfurando a superfície da lua

Na Lua, as coisas estão agitadas esta semana, enquanto uma missão lunar começa a trabalhar em sua pesquisa científica. A missão Blue Ghost da Firefly Aerospace realizou um pouso perfeito há 10 dias, desde quando tem implantado suas cargas na superfície lunar e coletado dados científicos.

O Blue Ghost foi programado para se juntar à superfície da lua por outra espaçonave, a sonda Athena da Intuitive Machines, mas problemas com o pouso fizeram com que a nave caísse de lado e encerrasse sua missão mais cedo. Agora, o Blue Ghost carrega a tocha nas missões lunares, embora esperemos que seja acompanhado pela espaçonave japonesa Resilience do ispace em junho.

Entretanto, a Blue Ghost tem estado ocupada a trabalhar com as suas cargas úteis, incluindo a operação de um sistema de perfuração da NASA concebido para detectar informações de temperatura abaixo da superfície da Lua. O instrumento LISTER ou Lunar Instrumentation for Subsurface Thermal Exploration with Rapidity foi projetado para medir quanto calor vem do interior da lua, pois embora a lua não tenha placas tectônicas como a Terra, ainda está um pouco quente desde sua formação.

Firefly lançou imagens incríveis mostrando o instrumento LISTER em funcionamento, onde você pode vê-lo perfurando a superfície rochosa da lua e levantando poeira e pequenas partículas à medida que avança:

Este vídeo mostra as primeiras operações da carga LISTER da semana passada, 3 de março. Foi lançado recentemente pela Firefly, que escreveu em uma atualização: “O Blue Ghost realizou operações LISTER contínuas na semana passada. Montada abaixo do convés inferior do Blue Ghost, a carga útil da Instrumentação Lunar para Exploração Térmica Subsuperficial com Rapidez (LISTER) da NASA é uma perfuratriz pneumática movida a gás desenvolvida pela Texas Tech University e pela Honeybee Robotics que mede a temperatura e o fluxo de calor do interior da Lua.

A carga útil do LISTER foi projetada para medir dois aspectos diferentes do fluxo de calor: como a temperatura muda em diferentes profundidades e quão termicamente condutor é o material abaixo da superfície da lua. A broca foi projetada para ir até três metros abaixo da superfície, parando a cada meio metro para coletar dados usando uma sonda.

“Ao fazer medições semelhantes em vários locais da superfície lunar, podemos reconstruir a evolução térmica da Lua”, disse Seiichi Nagihara, investigador principal do LISTER, num comunicado descrevendo a experiência. “Isso permitirá aos cientistas reconstituir os processos geológicos que moldaram a Lua desde o seu início como uma bola de rocha derretida, que gradualmente arrefeceu, libertando o seu calor interno para o espaço.”