Estou expulsando Alexa da minha casa e talvez você também devesse

Somos uma família Amazon Alexa desde que a empresa começou a lançar produtos, mas o anúncio da Amazon de uma Alexa nova e aprimorada – chamada Alexa + – nos faz questionar por quanto tempo mais queremos estar cercados por nossos vários dispositivos Alexa. Já somos assinantes do Amazon Prime, então não vai nos custar mais nada, mas também não gosto de ser forçado a atualizar para um produto que não considero uma atualização real. (O novo Alexa custará US$ 20 por mês para assinantes não Prime e será gratuito para aqueles com Prime. O fato de o Prime custar apenas US$ 15 por mês mostra que Alexa+ é principalmente uma forma de impulsionar assinaturas Prime.)

Para um breve resumo, o novo Alexa + deve ser mais fácil e rápido de interagir, ele se integrará a “dezenas de milhares de serviços e dispositivos que você usa em sua vida diária”, as Rotinas Alexa podem ser criadas por voz em vez de apenas no aplicativo e continuarão a controlar os dispositivos como faz há anos. Alexa + também poderá usar IA para criar músicas no momento com Suno – matando as almas dos músicos de todos os lugares, inclusive o meu, aos poucos.

Atualmente, em toda a nossa casa, existem vários dispositivos Amazon, incluindo um alto-falante inteligente Echo em nossa sala de estar, um Echo Spot em nosso quarto, dois Echo Dots e um Echo Show 15. Usamos quase todos eles regularmente, seja para controlar a reprodução de música (tanto quando estamos em casa quanto quando saímos para que os cachorros tenham algo para ouvir), acender e apagar as luzes e o ar-condicionado (olá, calor de Los Angeles) e fazer anúncios por toda a casa para que nosso filho venha jantar ou para dizer algo bobo e fazê-lo rir.

Temos uma rotina de hora de dormir configurada para nosso filho que usamos desde que ele nasceu, que inicia uma lista de reprodução específica que minha esposa organizou, acende as luzes para um brilho e cor definidos e inicia um projetor que exibe um campo estelar em constante mudança em seu teto. A rotina é um conforto para ele e é uma das rotinas mais duradouras que temos. As rotinas são usadas em nossa configuração de home theater para ligar dispositivos, ajustar a iluminação e alterar a temperatura da cor dependendo se estamos assistindo filmes e TV ou iniciando uma rotina de exercícios por meio de Les Mills ou Apple Fitness +. O uso do controle doméstico e da automação foi incorporado às nossas atividades diárias.

A questão é que, quando se trata de controle e automação residencial inteligente, existem três opções principais: Amazon Alexa, Google Home e Apple HomeKit. Não é como se algum deles não usasse IA, a Amazon está finalmente alcançando o Gemini do Google e o Siri da Apple, depois de seu grande impulso na Apple Intelligence (uma brincadeira boba com a sigla AI, desculpe Apple) no ano passado. Todos eles também coletam informações de nossas vidas a cada segundo acordado (e dormindo). Então é o caso de escolher o menor dos três males e, no nosso caso, a escolha é a Apple.

A Apple é o menor dos três males

A Apple pode estar coletando nossos dados tanto quanto o resto do Vale do Silício, mas pelo menos os mantém (principalmente) para si. Na política de privacidade legal da Apple, diz “A Apple não compartilha dados pessoais com terceiros para seus próprios fins de marketing”. Ele também “pode ​​compartilhar dados pessoais com empresas afiliadas da Apple , provedores de serviços que agem em nosso nome, nossos parceiros , desenvolvedores e editores ou outros sob sua orientação ”. Isso pode incluir empresas que armazenam dados para a Apple, serviços como Apple Card e Apple Cash ou assinaturas de aplicativos de terceiros que você usa na Apple Store. Longe de ser perfeito, mas estamos num ponto desta linha do tempo em que, a não ser que nos desliguemos completamente do mundo (o que não é uma solução viável na minha linha de trabalho), mitigamos a recolha dos nossos dados da melhor forma possível.

Além da política de compartilhamento de dados não tão ruim quanto a Amazon e o Google, já estamos bastante bem estabelecidos no ecossistema da Apple – talvez até mais do que na Amazon. E essa integração existente significa uma transição menos dolorosa de um ecossistema para outro. Nossos iPhones (minha esposa e eu temos um), nossos Apple Watches (minha esposa e meu filho têm um), nossos iPads (meu filho e eu temos um) e nossos HomePods podem ser usados ​​para acessar e controlar o sistema que configuramos.

A mudança de Alexa para Siri

Para qualquer pessoa que esteja considerando a mudança da Amazon para a Apple, existem alguns pequenos obstáculos. Como a Apple protege seu ecossistema, há menos produtos que podem ser conectados via HomeKit. Não deve ser surpresa que os Amazon Smart Plugs não funcionem, mas outras opções de terceiros, especialmente se já tiverem alguns anos, podem não funcionar. (Infelizmente, os plugues inteligentes Wemo que temos se enquadram na categoria sem suporte.)

Para aliviar isso, existe um aplicativo chamado Homebridge para integração de dispositivos que não são suportados pelo HomeKit, incluindo a família de dispositivos Amazon, como Ring Doorbells. Ótimo, certo? Bem, se a segurança é uma grande preocupação, nem tanto. Homebridge é de código aberto e todas as integrações de aplicativos são criadas pela comunidade. Se você conhece codificação, pode verificar o código sozinho para ter certeza de que é seguro ou pode obter apenas aplicativos que foram baixados muitas vezes. O bom senso quando se trata de coisas como essa vai longe. Ainda não usei o Homebridge, então não posso endossá-lo ainda.

À medida que fazemos a transição, atualizaremos os dispositivos que não se integram ao HomeKit com versões que o fazem. A Lutron, empresa de controle de iluminação há muito apreciada pelos entusiastas do home theater, tem opções de plug e dimmer. Embora sejam mais caros do que o Wemo que temos, colegas de home theater disseram que eles se integram incrivelmente bem e são muito fáceis de usar.

As notícias da Amazon hoje deixaram todos prontos para deixar Alexa? Certamente não. Nosso próprio Simon Cohen está cautelosamente entusiasmado com as melhorias potenciais para Alexa. Para mim, porém, este foi o empurrão final que eu precisava para migrar e se você compartilha das minhas preocupações, talvez deva explorar o mesmo.