A grande tecnologia está dominando minha vida digital – foi assim que consertei isso

As grandes empresas de tecnologia são tão dominantes e tão abrangentes neste momento que as pessoas provavelmente poderiam viver toda a sua vida digital interagindo apenas com os produtos Google, Apple, Meta, Microsoft e Amazon. As coisas nunca ficaram tão ruins para mim, mas percebi recentemente que tenho confiado demais no Google, além de usar o Safari há anos, embora na verdade não goste muito dele.

Então decidi encontrar alguns aplicativos novos para experimentar e me deparei com um ótimo recurso cheio de alternativas europeias, de código aberto ou sem fins lucrativos para uma variedade de serviços diferentes. Ele me apresentou alguns aplicativos que são mais do que bons o suficiente para substituir o que eu estava usando e, embora eu não seja radical o suficiente para expulsar completamente o Google da minha vida, estou muito feliz com os resultados.

O que há de tão ruim nas grandes tecnologias?

O acordo que fazemos com empresas como Google, Apple, Meta, Amazon e o resto desse grupo é bastante simples. Eles nos dão acesso a alguns dos melhores produtos e serviços disponíveis sem nenhum custo inicial, e nós permitimos que eles coletem todo tipo de dados que puderem e os vendam para quem quiserem.

Alguns de nós estão muito conscientes disso e outros não pensam muito sobre isso. Se você estiver ciente e consentindo, tudo bem. O problema é quando as pessoas se sentem coagidas a aceitar este acordo.

Porque – pense bem – se você precisar encontrar um novo restaurante, hotel ou loja, algum outro software de mapas o capacitará tanto quanto o Google Maps ? Na verdade. O Google não apenas oferece esses produtos “de graça”, mas também usou sua influência, recursos e base de usuários de longa data para torná-los quase imbatíveis. Todo mundo que você conhece os usa, os concorrentes são comprados ou lutam para ganhar força e os produtos do Google continuam crescendo e crescendo o tempo todo.

Isso faz com que as pessoas sintam que não têm escolha a não ser usá-los, mesmo que, idealmente, prefiram manter seus dados privados. Este problema não é novidade, mas à medida que figuras como Tim Cook, Jeff Bezos, Mark Zuckerberg e Sundar Pichai se infiltram no círculo íntimo do Presidente Trump na procura de regulamentos mais flexíveis, as coisas podem definitivamente piorar.

Qual é a alternativa?

Em todo o mundo, diferentes problemas são tratados de diferentes maneiras. A grande tecnologia gosta de ficar com os Estados Unidos porque lhes dá mais liberdade e benefícios. Na União Europeia, onde estou, há uma maior pressão para forçar as empresas a cumprir um conjunto rigoroso de normas internacionais.

Uma boa parte destas normas centra-se na proteção de dados pessoais, um conceito que a UE leva tão a sério que está até incluído na Carta dos Direitos Fundamentais – mesmo ao lado do direito de casar e constituir família. Três implicações importantes do Regulamento Geral de Proteção de Dados (GDPR) da UE incluem:

• As empresas devem ter um motivo para processar os seus dados que a UE considere legal
• Eles precisam dizer exatamente quais dados estão processando e por quê
• O processamento deve ser seguro e protegido, e as violações devem ser relatadas dentro de 72 horas

As empresas que violarem a lei GDPR podem ser multadas em até 20 milhões de euros ou 4% das suas vendas globais, o que for maior. Parte do problema das grandes tecnologias é o sigilo e a incerteza – nem sabemos qual pode ser a pior coisa que estão fazendo com nossos dados. Com as empresas europeias, esses piores cenários são retirados da mesa, juntamente com uma série de aborrecimentos menores.

Mas não são apenas as empresas europeias. Existem organizações sem fins lucrativos e projetos de código aberto em todo o mundo, e muitos deles também estão comprometidos com a privacidade e proteção de dados. Agora, vejamos alguns exemplos.

Navegadores

Os navegadores são uma das mudanças mais fáceis que você pode fazer porque existem muitas opções boas por aí se você quiser fazer compras e, se não, você pode simplesmente mudar para o Firefox em cerca de dez segundos e nunca mais olhar para trás.

O Firefox é gratuito, de código aberto e desenvolvido pela Mozilla Foundation americana, sem fins lucrativos. Ao contrário da maioria das recomendações deste artigo, você certamente já ouviu falar do Firefox – é o quarto navegador mais popular do mundo.

O download leva apenas alguns segundos e você pode até importar o histórico do navegador e os favoritos de tudo o que usou antes. Nem todas as opções que vou sugerir são fáceis, mas esta realmente é.

Eu diria que a pessoa média será capaz de usar o Firefox sem problemas e sem perder nenhum recurso com o qual está acostumada no Chrome, Edge ou Safari. Além disso, ele bloqueia rastreadores de anúncios, interrompe cookies entre sites e evita impressões digitais do usuário. Seus aplicativos para Android e iOS também são muito legais e apresentam sincronização entre plataformas que permite acessar suas guias de onde você quiser.

Outras opções de navegador incluem Vivaldi Browser (Noruega), Mullvad Browser (Suécia), Brave (Estados Unidos) e DuckDuckGo (Estados Unidos).

Mecanismos de busca

Se você for trocar de navegador, também poderá trocar de mecanismo de pesquisa. No momento, a maioria dos mecanismos de busca independentes são, na verdade, construídos sobre a infraestrutura existente – em outras palavras, eles ainda usam o índice de busca do Google, o índice de busca do Bing, ou ambos, para obter seus resultados.

Este não é o fim do mundo – ainda é possível construir um mecanismo de busca com foco na privacidade usando esses índices de busca, mas é uma pena que eles dependam do Google e da Microsoft para funcionar.

Meu mecanismo de busca preferido, Qwant (França), recentemente se uniu ao mecanismo de busca alemão Ecosia para começar a desenvolver um índice de busca europeu para que eles e outros mecanismos de busca independentes possam finalmente parar de depender de tecnologia externa. Esperamos começar a ver alguns dos resultados deste projeto este ano.

Não há necessidade de esperar, entretanto. Você pode baixar a extensão Qwant para Safari, Chrome, Edge ou Firefox para torná-lo seu mecanismo de pesquisa padrão hoje e começar a se beneficiar de um pouco mais de privacidade. Mecanismos de busca independentes também usam seus próprios algoritmos de busca, o que significa que você pode fazer uma pausa nas mesmas velhas “postagens de SEO de alto escalão” que atormentam o Google agora.

Além disso, como o Qwant não rastreia suas pesquisas, a página de resultados obtida não é personalizada para você. Todos obtêm os mesmos resultados – aqueles que são mais relevantes para suas palavras-chave. Qwant ainda usa publicidade, mas os anúncios não são personalizados e há muito menos deles.

Qwant não é tão carregado de recursos quanto a Pesquisa Google, mas está sempre em expansão. Ela até aderiu ao movimento da IA ​​​​e começou a adicionar resumos gerados por IA a certos tipos de consultas. Outras opções de mecanismo de pesquisa incluem Startpage (Holanda), Good (Alemanha), metaGer (Alemanha), swisscows (Suíça) e DuckDuckGo (Estados Unidos).

Provedores de e-mail

É gratuito e fácil alterar seu navegador ou mecanismo de pesquisa, mas os provedores de e-mail são um pouco diferentes. Embora planos gratuitos limitados estejam disponíveis para alguns serviços, se você quiser privacidade e funcionalidade do seu provedor de e-mail, provavelmente terá que pagar com dinheiro (não com dados).

Há muitas opções para listar aqui, mas a mais conhecida (e a que escolhi) é Proton . Foi criado na Suíça por cientistas do CERN, o que parece legal, e todos os dados são criptografados para que ninguém, incluindo o Proton, possa ver seus e-mails. Ele também protege você contra rastreadores, que registram o que você lê e clica e enviam as informações para remetentes e anunciantes.

Uma das melhores coisas do Proton é que, se você estiver disposto a pagar uma taxa mensal, ele também possui alguns outros serviços dos quais você pode aproveitar – um calendário, uma VPN , uma unidade de arquivos e um gerenciador de senhas. Com uma assinatura, você pode deixar o Gmail, o Google Drive e o Google Agenda de lado.

Você também pode criar vários endereços de e-mail e aliases ilimitados para se inscrever em serviços sem mostrar seu e-mail. Além disso, você pode configurar o encaminhamento para que todo o seu Gmail seja enviado para o Protonmail – isso significa que você pode começar a usar o Proton imediatamente, mas demorar o tempo que desejar para fazer a transição lenta de suas contas para o novo e-mail.

Ferramentas de tradução

Se você joga muito no Google Tradutor, por que não tentar o DeepL ? Não funciona com tantos idiomas quanto o Google, mas a precisão e a legibilidade de suas traduções são melhores. Além disso, é um produto alemão, então não precisa se preocupar se alguém estiver observando o que você cola nele.

Verificadores gramaticais

Grammarly é o verificador gramatical mais conhecido e, de acordo com seu site , é compatível com GDPR. Se estiver interessado em uma alternativa, no entanto, você pode experimentar o LanguageTool de código aberto (Alemanha).

Possui níveis gratuitos e pagos e também oferece um editor de texto com formatação básica e a capacidade de ocultar todas as sugestões e coisas assim até que você esteja pronto para analisá-las. Você também pode criar textos temporários ou permanentes — os temporários desaparecerão após sete dias. Se você preferir que sugestões apareçam onde quer que você esteja escrevendo, existem complementos para vários processadores de texto, navegadores e provedores de e-mail.

Mapas

Existem alguns aplicativos de navegação alternativos que você pode experimentar, mas não vou mentir, essa opção é difícil de vender. A combinação dos perfis do Google Maps e do Google Business é extremamente poderosa e não é fácil para os concorrentes replicarem.

Quando planejo viagens para meu destino de férias favorito, o Japão, passo horas no Google Maps ampliando locais interessantes e encontrando novos hotéis, atrações e restaurantes para marcar. Há alguns anos, ampliei um pequeno cabo da menor ilha principal do Japão e encontrei um pequeno local para glamping no topo de uma montanha. Reservei e acabou sendo a melhor parte da viagem. Portanto, o Google Maps é definitivamente um dos produtos que acho mais difícil abandonar.

Atualmente estou testando uma alternativa tcheca chamada Mapy.cz – os recursos de mapa e cálculo de rota são bons e também contém algumas informações comerciais limitadas. Esse tipo de coisa é principalmente conteúdo gerado pelo usuário, então só poderemos conseguir um verdadeiro concorrente do Google Maps se ajudarmos a construí-lo nós mesmos. É muito trabalho, no entanto.

Aplicativos de mensagens instantâneas

Mudar o aplicativo que você usa para conversar com todos os seus amigos, familiares e colegas é outra coisa que pode ser um pouco difícil. Se todo mundo já usa o WhatsApp ou Messenger ou aplicativos de mídia social como o Instagram para enviar mensagens, é muito mais fácil apenas seguir a multidão.

Porém, como eu disse antes – cada pequena ajuda ajuda. Se você conseguir convencer seus familiares e amigos mais próximos a baixar um aplicativo de mensagens criptografadas como o Signal ou uma das alternativas europeias , são muitos dados que você pode manter seguros e privados.

O Signal é administrado por uma organização americana sem fins lucrativos e tudo sobre seus usuários é criptografado. Isso significa que a organização nunca terá acesso a nenhuma de suas mensagens, contatos ou mesmo ao seu nome. Tudo o que eles têm é o número de telefone com o qual você se inscreveu – então, mesmo que o governo dos Estados Unidos bata na porta do Signal exigindo ver seu histórico de bate-papo, o Signal não terá nada para mostrar a eles. Suponho que pareça que estou encorajando você a cometer crimes, mas estou apenas tentando transmitir o quão intocáveis ​​são seus dados!

Eu uso esse aplicativo há anos e ele nunca me falhou. Também possui um diretório não oficial de adesivos que são super divertidos e fáceis de baixar. Você pode obter o aplicativo no Mac, Windows e Linux – e ele também possui aplicativos móveis, é claro.

Outros produtos digitais

O site European Alternatives inclui muito mais categorias do que as que abordei aqui, incluindo plataformas de computação em nuvem, serviços de hospedagem de arquivos, provedores de DNS gerenciados, software de videoconferência e muito mais. É um ótimo recurso, então vá em frente e use-o!

Talvez você não consiga proteger cada gota de seus dados, mas se não gosta da ideia de o Google verificar todos os e-mails que você recebe ou do Meta espiar todas as suas conversas privadas, lembre-se de que você pode fazer algo a respeito.