A Nvidia pode nunca superar o RTX 4090

A RTX 4090 pode ser a melhor placa gráfica que a Nvidia já lançou, e talvez nunca mais vejamos um carro-chefe no mesmo nível.

Não há dúvida de que o RTX 4090 é extremamente poderoso, mas não foi apenas a potência bruta que o tornou o carro-chefe que acabará com todos os carros-chefe. Quer dizer, o novo RTX 5090 já é mais rápido e estou confiante de que a Nvidia continuará a lançar GPUs enormes que custarão milhares de dólares no futuro. Mas o RTX 4090 continua sendo uma conquista culminante para o Team Green e um ponto de inflexão para placas gráficas de forma mais ampla.

Um carro-chefe como nenhum outro

A Nvidia manteve algum tipo de GPU halo por várias gerações, principalmente em uma tentativa de reivindicar domínio de desempenho sobre a AMD . Essas placas originalmente estavam sob a égide do Titan, mas a Nvidia mudou de rumo com sua geração Ampere, lançando a primeira GPU da classe 90 na forma do RTX 3090. É um Titan, mas em vez de ser encurralado apenas por entusiastas com milhares de dólares para queimar, fazia parte da linha principal. O RTX 3080, com preço muito mais razoável, foi considerado o “carro-chefe” da geração, mas ao trazer uma opção da classe Titan para a pilha de produtos principal, a Nvidia estava reajustando as expectativas.

Uma geração depois, o RTX 4090 tornou-se subitamente o “carro-chefe”. Claro, a Nvidia fez um RTX 4080 , mas não era a GPU que estava na boca de todos os jogadores de PC. O RTX 4090 era. No decorrer de uma geração, a principal oferta da Nvidia passou de US$ 700 para US$ 1.600, mais que dobrando o preço. A Nvidia teve que justificar um preço que nunca havia cobrado de suas GPUs no passado.

E cara, isso justificou o aumento de preço. Ao contrário das placas gráficas tradicionalmente da família Titan, o RTX 4090 realmente oferece uma boa relação custo-benefício. Foi um valor melhor que o RTX 3090, melhor que o RTX 3080 e ainda melhor que o RX 6950 XT da AMD. Este foi um carro-chefe que não aceitou a ideia de rendimentos decrescentes. Mesmo custando US$ 1.600, a Nvidia não estava apenas acompanhando a relação preço-desempenho da geração anterior – ela a estava superando.

Foi algo que nunca tínhamos visto antes. A Nvidia poderia reivindicar o domínio com placas como a RTX 3090 Ti, mas você foi forçado a jogar pela janela qualquer ideia sobre valor. Quando a RTX 4090 foi lançada, ela era quase 70% mais rápida do que a próxima placa gráfica mais rápida que você poderia comprar. É um aumento geracional impressionante em qualquer lugar, muito menos em uma GPU carro-chefe.

Já com o RTX 5090 podemos ver o quão menor é o aumento geracional. Com o carro-chefe mais recente da Nvidia, você espera um aumento de cerca de 30%, o que está muito longe do que a Nvidia entregou com o RTX 4090. Estamos apenas uma geração depois, mas o RTX 4090 parece uma anomalia em comparação com as gerações passadas e atuais, e com base na direção da inovação de hardware de PC, talvez nunca vejamos um carro-chefe que possa entregar no mesmo nível.

A inovação está desacelerando

Lei de Moore. É um conceito que apenas a Intel parece defender atualmente – afinal, foi ela quem cunhou o termo – com a Nvidia e agora até a AMD reconhecendo que está chegando ao fim. Fornecer o dobro da densidade do transistor pela metade do preço a cada 18 meses não tem sido a realidade do hardware de PC há anos e agora, a taxa de inovação é tão baixa que está se tornando demais para ser ignorada .

O conceito da Lei de Moore tem sido uma estrela norte para a indústria de PCs e serviu para atrair um grupo díspar de empresas com uma visão compartilhada. A Nvidia não precisou investir bilhões na próxima era da fabricação de semicondutores; A TSMC já estava fazendo isso. Como um relógio, os transistores ficaram cada vez menores, permitindo que empresas como a Nvidia colocassem cada vez mais deles em uma placa gráfica sem ocupar espaço extra.

Sim, mesmo recentemente com o RTX 4090, a Nvidia estava executando a ideia da Lei de Moore. Havia 28,3 bilhões de transistores no RTX 3090, com densidade de 45,1 milhões por milímetro quadrado. Para o RTX 4090, a Nvidia arrecadou 76,3 bilhões e mais que o triplo da densidade – 125,3 milhões por milímetro quadrado. Compare esse salto agora com o RTX 5090. Ele tem um aumento de transistores de até 92,2 bilhões, mas uma densidade menor de 122,9 milhões por milímetro quadrado.

Também não é uma surpresa, já que a Nvidia está usando o mesmo nó TSMC N4 para suas GPUs da série RTX 50, assim como fez com suas GPUs da série RTX 40. É a primeira vez que a Nvidia usa o mesmo nó em duas gerações diferentes e é um sinal revelador dos tempos. O método de força bruta de comprimir mais transistores em um chip simplesmente não funciona como antes

A Nvidia não pode oferecer uma elevação geracional no nível do RTX 4090, a menos que os transistores fiquem menores, e isso está se tornando cada vez mais difícil de conseguir. Se algum dia virmos um carro-chefe que pode liderar o grupo como o RTX 4090, não será um salto para um nó menor.

Um atalho

Não se preocupe, não vamos obter a mesma placa gráfica continuamente. A Nvidia já está estabelecendo soluções para aumentar o desempenho e tenho certeza que haverá ainda mais no futuro. A ideia de “aumento de desempenho” parece um pouco diferente do que costumava ser.

Não é surpreendente que a Nvidia tenha lançado o DLSS 4 Multi-Frame Generation junto com as GPUs da série RTX 50 . Embora a Nvidia tenha proporcionado um aumento de desempenho com o RTX 5090, isso veio em grande parte em função de um chip maior e mais potência em comparação com o RTX 4090. Se você precisar de evidências disso, basta olhar para o RTX 5080 . Ao reduzir para um nível mais razoável de tamanho e potência da matriz, a Nvidia está apenas proporcionando um ligeiro aumento no desempenho, na esperança de compensar o déficit com quadros gerados por IA.

Essa é a nova ideia de aumento de desempenho. A IA é a dinâmica que rompe o beco sem saída da Lei de Moore, para melhor ou para pior. Em vez de apenas renderizar cada pixel mais rápido, renderizaremos menos pixels e compensaremos a diferença com IA. Isso acontece através do upscaling, da geração de quadros e agora até da geração de vários quadros.

Eu sei que a ideia de molduras “falsas” e imagens ampliadas irrita algumas pessoas, e eu entendo. Quando as placas gráficas custam milhares de dólares, você espera mais do que apenas melhorias de software. Mas com as inovações no processo desacelerando, essas são as rotas de onde virão as melhorias de desempenho. Se você tem esperança de outra melhoria na escala do RTX 4090 no desempenho bruto, ficará desapontado.

Pode haver um grande salto no desempenho no futuro, mas não será o mesmo que vimos com o RTX 4090. Por mais que eu esteja torcendo por placas gráficas mais poderosas nos próximos anos – independentemente de serem da Nvidia ou não – é importante redefinir as expectativas enquanto isso.