O Universo Sombrio está morto, mas os Monstros Universais não
A grande e ruim contagem dos Nosferatu deste inverno é chamada de Orlok, mas você sabe seu nome verdadeiro. (O espólio de Bram Stoker certamente o fez na década de 1920, quando processaram FW Murnau por violação de direitos autorais.) E embora o personagem-título de Wolf Man não seja Lawrence Talbot, ele vem da mesma linhagem licantrópica de Lon Chaney Jr. uivando para a lua cheia. Dependendo de onde você mora, e se tiver pressa, você pode ir ao cinema agora mesmo e ver Drácula e o Lobisomem na tela grande mais uma vez. Que hora para estar vivo ou morto-vivo!
Esses dois filmes, ambos da Universal (ou pelo menos de sua subsidiária de arte, Focus Features), são apenas o começo de uma mistura clássica de monstros em formação. Ainda este ano, teremos não uma, mas duas novas versões de Frankenstein – um musical com Jessie Buckley e Christian Bale, e uma luxuosa adaptação de Guillermo del Toro, estrelada por Oscar Isaac e Jacob Elordi. Enquanto isso, James Wan, nosso magnata reinante do terror multiplex, está de olho em mais ícones da casa que Drácula construiu: diz-se que ele está dirigindo uma reinicialização de Criatura da Lagoa Negra e produzindo a última tentativa de quebrar o sarcófago de A Múmia.
Os Monstros Universais, em outras palavras, estão tendo um momento. Desde que a Pepsi os tornou as estrelas improváveis de uma campanha publicitária dos anos 1990 – quase transformando Bela Lugosi e Boris Karloff em porta-vozes além-túmulo de Doritos – os mais famosos demônios do cinema não desfrutaram de tal renascimento de visibilidade. O que essa safra abundante de projetos relacionados a criaturas (e criaturas ) também representa é uma recuperação de um dos planos diretores de franquia fracassados da última década. Deixando de lado as bilheterias de Wolf Man , estamos vendo uma ressurreição em andamento. O Universo Negro está morto. Viva o Universo Sombrio!
Se mil piadas nas redes sociais não lembram, o Dark Universe foi o plano de curta duração da Universal para dar à sua lista de feras da Idade de Ouro o tratamento dos Vingadores por meio de uma série de filmes que reuniria todos eles na tela. Esta tentativa abortada e mordaz da Marvel de construir uma nova franquia a partir de antigas propriedades intelectuais é mais lembrada hoje pela prematuridade de seu lançamento espalhafatoso: excessivamente confiante na sede do público de ver um bando de monstros de Hollywood confraternizando, a Universal colocou o carrinho na frente a carruagem puxada por cavalos e encomendou uma sessão de fotos agora infame para Tom Cruise, Johnny Depp, Javier Bardem, Sofia Boutella e Russell Crowe. Essa publicidade ainda, e o tweet oficial que a promoveu, sobreviveram ao plano por vários anos.
Não foi uma ideia tão exagerada, no entanto. Você poderia dizer que a Universal venceu a Marvel em todo o “universo compartilhado” em quase um século. Na década de 1940, o estúdio colidiu com seus monstros lendários em filmes como Frankenstein encontra o homem-lobo , Casa de Frankenstein e Casa do Drácula … antes de colocá-los contra Abbott e Costello no final brincalhão daquela época. Nas décadas que se seguiram, a Universal reviveria essa diversão cruzada – reunindo a turma novamente para o público dos Goonies em The Monster Squad, de 1987 , enviando-os atrás de Van Helsing, de Hugh Jackman, no blockbuster de 2004 que leva seu nome.
O Dark Universe da última década estourou possivelmente pelo mesmo motivo que uma série de Van Helsing: começou com uma nota ruim. Ou dois, na verdade. Antes de A Múmia , de Cruise, colocar um prego no caixão, a luxuosa história de origem de Luke Evans, Drácula Untold, deu ao Universo Sombrio seu primeiro falso começo. Essas eram distrações de ação esquecíveis que o público ignorou. Você não pode lançar um universo cinematográfico com um fracasso. Você precisa de um golpe do tamanho do Homem de Ferro para aguçar o apetite por mais.
O Dark Universe morreu antes de realmente começar. Mas você não pode manter um bom monstro abatido. Do túmulo desse fracasso surgiu uma nova linha de veículos para a classe veterana do susto da Universal. O estúdio se recuperou rapidamente de A Múmia (e da linha de sequências interconectadas que prometia) com um filme independente e assustador: a abordagem fortemente cheia de suspense de Leigh Whannell sobre O Homem Invisível , que reiniciou o mais canonicamente desagradável dos Monstros Universais para uma nova era de uma forma muito mais inteligente. caminho. Não há base para entradas futuras nesse filme, nenhuma figura de Nick Fury provocando um novo mundo de deuses e monstros. O Homem Invisível confirmou que o público adoraria os sustos da velha escola sem a promessa de uma saga maior unindo-os.
Nos anos seguintes, a Universal não demonstrou interesse em tentar bancar o casamenteiro malévolo novamente (além do recente anúncio de que eles estariam revivendo a marca “Dark Universe” para um evento em um parque temático). Em vez disso, a empresa fez experiências com veículos autónomos para a sua trupe terrorista. Drácula, em particular, tem estado ocupado nos últimos anos. Antes de Nosferatu marcar um sucesso genuíno para o sugador de sangue sob seu pseudônimo alemão, a Universal lançou duas versões do romance de Stoker no mesmo ano: uma comédia de ação superficial para o familiar sitiado Renfield e uma dramatização de longa-metragem de um capítulo do livro , carinhosamente apelidado de Drácula em um Barco por um bando de espertinhos do teclado que não fizeram aquela viagem.
Nem Demeter nem Renfield foram sucessos. Nem foi Wolf Man do mês passado , uma continuação decepcionante de The Invisible Man de Whannell. Não importa. A Universal (ou outros estúdios, como Warner Bros. e Netflix, que estão financiando as versões modernas de The Modern Prometheus, que será inaugurado ainda este ano) podem se dar ao luxo de mexer com o molde do monstro e jogar os dados algumas vezes quando não estiver dedicando um Orçamento do tamanho da Marvel para essas atrações temíveis. Afinal, o terror não precisa custar uma fortuna para atrair uma multidão. Peles, presas falsas e parafusos no pescoço são relativamente baratos. E quando você não está tentando criar uma franquia repleta de estrelas, com várias entradas e que quebra recordes, não há grande perda no fracasso de um filme. Sacuda e tente novamente.
O erro de cálculo do Dark Universe foi pensar que alguns dos vilões mais antigos do cinema precisavam ser super-heróis. Era uma estaca quadrada num buraco redondo. Existe uma maneira de adaptar esses monstros para uma nova geração sem transformá-los em algo que não são. O Homem Invisível , que trouxe a ameaça translúcida para uma nova era de misoginia tecnológica, demonstrou isso com facilidade. E na popularidade de Nosferatu , uma peça deliberadamente antiquada de terror gótico, pode-se ver a durabilidade do apelo original do Monstro Universal – um terror que talvez nunca saia totalmente de moda, provavelmente porque canaliza medos mais profundos da morte, doença e carnalidade. A bilheteria saudável de Nosferatu é a prova de que Drácula ainda pode vender ingressos, desde que ele possa ficar com tesão.
The Count e seus colegas de gravadora da Old Hollywood sempre voltam para outra mordida. Deixando de lado a parceria com a Pepsi, eles são mais como o clássico do terror da Coca-Cola: confiáveis, improváveis e imunes a mudanças de gostos. Hammer, a venerada produtora britânica, reviveu toda a turma na década de 1960 – um Dark Universe muito mais bem-sucedido, feito do outro lado do lago, a partir do sistema de estúdio que transformou todas as estrelas em estrelas. E o início da década de 1990 ofereceu uma safra abundante de remakes e reimaginações luxuosos, dirigidos por grandes nomes como Francis Ford Coppola e Kenneth Branagh, e apresentando grandes estrelas como Robert De Niro e Jack Nicholson. Meio século depois de seu apogeu, Drácula, Frankenstein e o Homem Lobo tornaram-se subitamente novamente atores de bilheteria. Estamos atrasados para que o ciclo se repita.
Mas algum dia veremos os Monstros Universais juntos novamente? Frankenstein encontrará mais uma vez o Homem Lobo? Drácula reabrirá sua casa para alguns amigos famosos da folha de pagamento do estúdio? Ah, provavelmente – o conceito de universo compartilhado não está morto, mesmo que o Universo Sombrio esteja. Enquanto isso, basta ter tantos desses ghouls de volta aos cinemas ou a caminho. Inferno, no outono, poderemos até ter a chance de fazer um duelo duplo com Frankenstein , um verdadeiro evento de nível Barbenheimer para espectadores de uma certa persuasão assustadora. Quem precisa de um Universo Sombrio quando vários terrores da Transilvânia estão chegando a um teatro perto de você?
Nosferatu e Wolf Man agora estão em exibição em cinemas selecionados. Para mais textos de AA Dowd, visite sua página de autor.
