OnePlus está arrasando, mas ainda precisa corrigir esse problema com seus telefones
Se você deseja comprar um dos melhores telefones do momento, precisa considerar o carro-chefe mais recente do OnePlus. Apelidado de OnePlus 13 , foi lançado há três semanas e depois de passar mais de um mês com ele, ficou claro que é meu smartphone Android favorito .
No entanto, há um problema claro com o OnePlus 13 e é um problema antigo que o OnePlus nunca tentou resolver. Bem, isso não é totalmente verdade, mas os conflitos internos entre os ex-cofundadores e a complexa questão de seu relacionamento com o irmão Oppo tornaram um desafio para o OnePlus resolver isso.
Qual é o problema? Isso é fácil: relacionamentos com operadoras. A maioria dos clientes nos EUA compra seus telefones de suas operadoras, mas apesar de uma breve incursão, o OnePlus se afastou de estabelecer parcerias com operadoras. Para o OnePlus 13, isso é prejudicial; é por isso que as parcerias com operadoras são a fronteira final que o OnePlus deve resolver.
Por que as parcerias com operadoras são fundamentais nos EUA e no Reino Unido
Observe a história de marcas de smartphones de sucesso nos EUA e uma coisa fica evidente: as parcerias com operadoras são fundamentais. Este não é um fenômeno que se limita apenas aos EUA, mas as parcerias com operadoras nos EUA podem literalmente ser a diferença entre o sucesso e o fracasso de uma nova marca.
Trabalhei com todas as operadoras no Reino Unido ao longo de uma carreira de uma década e uma coisa ficou evidente anos atrás: os clientes confiavam nas operadoras como ponto final de venda. Durante muitos anos, os clientes também confiaram nos vendedores nas lojas, mas o Galaxy S3 e o iPhone 5 em 2012 marcaram um ponto de viragem particular. Pela primeira vez, mais clientes pesquisaram quais produtos e celulares planejam comprar on-line, como parte de uma mudança crescente no sentido de depender de mecanismos de pesquisa em vez de vendedores nas lojas como primeiro ponto de escala.
Apesar desta mudança, as operadoras ainda têm uma influência enorme sobre qual produto é vendido, especialmente porque comprar um telefone online ainda é mais desafiador nos EUA do que deveria ser. Crucialmente, também permite que os vendedores direcionem as decisões finais de compra de acordo com os seus interesses, ou seja, qual marca oferece a comissão mais alta ou representa a venda global mais fácil.
O sucesso do iPhone e da AT&T/O2 UK
Em 2007, notei uma grande mudança no papel desempenhado pelas transportadoras. Antes do lançamento do primeiro iPhone – que era exclusivo da AT&T nos EUA e da O2 no Reino Unido – as operadoras tinham mais controle do que os fabricantes de telefones sobre o posicionamento, marketing e preços dos produtos. Como resultado, o preço de um telefone variava drasticamente entre as diferentes operadoras, e os fabricantes de telefones tinham pouco controle sobre a marca do software, os aplicativos pré-carregados e a experiência geral.
O interesse do consumidor no iPhone, aliado ao marketing da Apple e à sua disposição de fechar um acordo de exclusividade com apenas uma operadora, significou uma grande mudança no relacionamento entre as duas partes principais. O iPhone impediu que as operadoras implementassem as táticas existentes e, como resultado, o preço de um iPhone tornou-se altamente padronizado, independentemente de onde você o comprou. Mesmo quando o iPhone se tornou amplamente disponível em diversas operadoras, esse fenômeno continuou.
A enorme influência da Apple nesse relacionamento se resumiu, em última análise, à sua disposição de empregar quantidades consideráveis de marketing. O efeito líquido foi estimular o interesse do consumidor, o que, por sua vez, aumentou a procura do consumidor e tornou muito mais fácil para as transportadoras concluir uma venda. BlackBerry, Nokia e Motorola não implementaram esforços de marketing consideráveis para promover seus telefones, contando, em vez disso, com as operadoras para fazer o marketing para eles.
O advento do Android como uma alternativa viável ao iPhone e a ascensão da LG e da Samsung significaram uma nova mudança no mercado. No entanto, ao contrário do iPhone, a balança ainda estava fortemente distorcida em favor das operadoras, e é por isso que os primeiros telefones Android estavam repletos de toneladas de aplicativos pré-carregados; atualizações de software foram lançadas em horários muito diferentes e as operadoras trataram principalmente os telefones Android como um nível inferior ao iPhone.
O único fabricante de Android que mudou isso e desenvolveu um relacionamento semelhante ao da Apple foi a Samsung. À medida que desenvolveu a sua capacidade de marketing – ajudada consideravelmente pelas suas atividades em torno dos Jogos Olímpicos – e cresceu rapidamente para se tornar o maior fabricante mundial de smartphones, beneficiou do desenvolvimento de uma relação semelhante à da Apple com as operadoras. Menos aplicativos pré-carregados, menos variantes personalizadas de telefones com recursos ligeiramente diferentes e uma experiência mais homogeneizada entre as operadoras. Os efeitos foram surpreendentes: Apple e Samsung representaram 90% das vendas nas lojas das operadoras em 2020, o que foi facilitado porque vender telefones destas duas marcas é muito mais simples do que vender qualquer outra coisa.
OnePlus já tentou resolver este problema
É neste contexto que o OnePlus tem que tentar resolver o problema da sua operadora. Anteriormente, ela tentou fazer isso em parceria com a T-Mobile nos EUA, bem como com a O2 – e depois com a Three – no Reino Unido. Em particular, o relacionamento com a T-Mobile provou ser um tanto desafiador, pois os dispositivos T-Mobile vinham com alguns aplicativos pré-carregados, dependiam da T-Mobile para atualizações versus OnePlus diretamente e, em última análise, iam contra a estratégia de produto da OnePlus de um ambiente limpo, simples, e sólida experiência em software.
Não é apenas software. Cada dispositivo armazenado por uma operadora deve passar por testes significativos, o que significa que, embora o fabricante tenha estabelecido um padrão específico que considera aceitável, esse dispositivo pode não atender aos padrões que uma operadora possui para desempenho de rede, duração da bateria e experiência geral.
Por exemplo, considere o OnePlus 13. Ele está estabelecendo o padrão para telefones Android para mim este ano, mas é perfeitamente possível que a T-Mobile, a Verizon ou a AT&T não estejam dispostas a certificá-lo para uso em sua rede. Antes da mudança para LTE, a Verizon, em particular, também pretendia incluir rádios de rede CDMA, o que aumentava o custo geral. Com o 5G, obter a certificação de operadora para o OnePlus 13 provavelmente seria um desafio, pois ele não suporta o padrão mmWave 5G mais rápido, que só é implantado em alguns países escolhidos.
Depois, há os recursos adicionais necessários para gerenciar com êxito as parcerias com operadoras. Primeiro, a OnePlus precisaria desenvolver várias versões de seu software, com cada operadora tendo requisitos específicos. Em segundo lugar, o OnePlus 13 vendido nos EUA provavelmente seria diferente em hardware – graças aos rádios mmWave e outros ajustes necessários – da versão vendida globalmente, e poderia haver requisitos adicionais por operadora em termos de limitação de velocidades de carregamento ou ajustes de hardware para atender as próprias necessidades da transportadora, o que sobrecarregaria ainda mais os recursos da empresa. Por último, e isto é particularmente importante, a OnePlus provavelmente também teria que implementar esforços de marketing consideráveis para garantir que a relação entre ela e as operadoras fosse simbiótica, em vez de ser distorcida demais a favor da operadora.
OnePlus é bom demais para não ter parcerias fortes com operadoras
Em última análise, posso entender por que os dispositivos OnePlus não são vendidos diretamente pelas operadoras, mas o OnePlus 13 e o OnePlus Open são tão bons que parece que agora deveria ser a hora do OnePlus seguir em frente com quaisquer planos para desenvolver parcerias fortes com operadoras.
Apesar do hardware fantástico e de uma base de fãs crescente, a história provou repetidamente que é impossível crescer significativamente nos EUA sem jogar o jogo das operadoras. É bastante provável que seja possível resolver os desafios de certificação de operadora e software, mas implantar um orçamento de marketing considerável é provavelmente o maior obstáculo.
OnePlus – e sua empresa irmã Oppo – fabricam smartphones incríveis, mas nenhuma das empresas tem orçamentos de primeira linha para poder comercializar dispositivos com sucesso por meios tradicionais. Apple, Samsung e até Google veiculam comerciais de TV para promover seus produtos, mas o fazem a um custo considerável. Até que o OnePlus consiga construir parcerias com operadoras com sucesso, é improvável que seja capaz de desafiar a Samsung e a Apple nos EUA, o que é uma pena, já que o OnePlus 13 é um dos melhores telefones que você pode comprar no momento.
