Hubble tira outra imagem linda da Nebulosa da Tarântula

gurinho

Esta linda nova imagem do Telescópio Espacial Hubble mostra uma movimentada região próxima de formação de estrelas chamada Nebulosa da Tarântula. Recebendo esse nome devido à sua complexa estrutura interna em forma de teia, esta nebulosa está localizada em uma galáxia satélite da Via Láctea chamada Grande Nuvem de Magalhães e é frequentemente estudada por astrônomos que pesquisam a formação e evolução estelar.

Esta nova imagem mostra as bordas da nebulosa, mais afastadas do seu centro. No meio da nebulosa estão estrelas enormes que têm até 200 vezes a massa do Sol, mas aqui na periferia a vista é mais calma.

“A seção da nebulosa mostrada aqui apresenta gás azul sereno, manchas de poeira laranja-acastanhadas e uma pitada de estrelas multicoloridas”, escrevem os cientistas do Hubble. “As estrelas dentro e atrás das nuvens de poeira parecem mais vermelhas do que aquelas que não são obscurecidas pela poeira. A poeira absorve e espalha mais a luz azul do que a vermelha, permitindo que mais luz vermelha chegue aos nossos telescópios, o que faz com que as estrelas pareçam mais vermelhas do que realmente são. Esta imagem incorpora luz ultravioleta e infravermelha, bem como luz visível.

“Usando observações do Hubble de nebulosas de poeira na Grande Nuvem de Magalhães e outras galáxias, os pesquisadores podem estudar esses grãos de poeira distantes, ajudando-os a compreender melhor o papel que a poeira cósmica desempenha na formação de novas estrelas e planetas.”

O Hubble já havia fotografado a mesma nebulosa, com uma imagem divulgada em 2023 e outra compartilhada em 2020 . Você também pode reconhecer o nome desta nebulosa, pois ela se tornou mundialmente famosa quando o Telescópio Espacial James Webb a selecionou como um de seus primeiros alvos, tirando esta linda imagem em 2022:

A Nebulosa da Tarântula capturada pelo Telescópio Espacial James Webb.
De acordo com a NASA: nesta imagem em mosaico que se estende por 340 anos-luz de diâmetro, a câmera infravermelha próxima (NIRCam) de Webb exibe a região de formação estelar da Nebulosa da Tarântula sob uma nova luz, incluindo dezenas de milhares de estrelas jovens nunca antes vistas que foram anteriormente envolto em poeira cósmica. A região mais ativa parece brilhar com estrelas jovens massivas, com uma aparência azul pálida. Equipe de produção da NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO

Quando as estrelas são jovens, emitem grandes quantidades de radiação e brilham intensamente, ainda mais do que estrelas mais velhas como o nosso Sol. O processo de formação de estrelas acontece quando há poeira e gás densos suficientes em uma área para formar aglomerados, que atraem mais matéria ao longo do tempo devido à gravidade, eventualmente formando nós que se tornam o núcleo de estrelas jovens, chamadas protoestrelas.

Embora haja algum debate sobre a taxa exacta de formação estelar na Via Láctea, em geral sabe-se que a nossa galáxia produz muito mais estrelas em comparação com outra galáxia próxima, a galáxia de Andrómeda. Mas a Grande Nuvem de Magalhães, que é uma galáxia muito mais pequena, tem uma elevada taxa de formação estelar e está localizada nas proximidades, o que a torna o laboratório ideal para estudar a formação estelar. Instrumentos como o Hubble e o James Webb estão revelando novas informações sobre como as estrelas se formam nesta movimentada galáxia vizinha.