É hora de admitirmos e aceitarmos o segredo sujo do vinil

Muito antes do recente renascimento do vinil , os audiófilos há muito defendiam os benefícios analógicos dos discos de vinil como sendo muito superiores aos digitais. O argumento muitas vezes inclui alegações de que o vinil soa “mais quente” ou que o áudio digital é construído em degraus discretos com uma forma de onda em forma de escada que deixa de fora a informação de áudio que um sinal analógico suave e contínuo retém (este é, a propósito, um falácia que se perpetua há décadas).

Como a reprodução do som analógico – e a cadeia de produção analógica – é um sinal contínuo, os audiófilos afirmam que é uma representação mais precisa da gravação ou performance original. Exceto em 2025 (e nos últimos 40 anos), exceto talvez em alguns raros casos, não existe uma cadeia de produção puramente analógica. Em algum momento, mesmo que você estejaouvindo um disco de vinil , esse sinal de áudio era digital.

Não é novidade que há muitas etapas na produção de uma gravação. Obviamente, há o canto e a execução dos instrumentos, a adição de qualquer processamento e efeitos durante (ou após) a gravação, a mídia em que essas faixas master são colocadas ou salvas, a mixagem, a masterização e a prensagem do vinil (e outros arquivos menores). passos ao longo do caminho). Após a introdução mais ampla da tecnologia de áudio digital nas décadas de 70 e 80, ela começou a entrar no processo de produção – seja para experimentação para determinar o que poderia fazer, seja para abrir oportunidades criativas, ou para tornar o processo mais fácil. mais rápido e mais barato de realizar.

A capacidade de faixa dinâmica da gravação digital em relação à analógica também tornou a melhor maneira de capturar sons orquestrais, que exigem uma faixa dinâmica muito mais ampla (a diferença entre o som mais baixo e o mais alto) do que as gravações pop, rock ou jazz para capturar adequadamente uma performance. .

Quando chegamos à década de 1990 e à proliferação de estações de trabalho de áudio digital (DAWs) como Pro Tools, Cakewalk, Digital Performer e Cubase, o digital tornou-se quase impossível de evitar. Os métodos analógicos, embora ainda ensinados aos novos alunos pela perspectiva histórica, não faziam mais parte do fluxo de trabalho. (Como estudante de produção de áudio em meados dos anos 90, o meu foi um dos últimos anos de aula para cortar e emendar fita magnética.)

A capacidade não destrutiva de tentar diferentes edições rapidamente provou ser atraente demais para ser ignorada. Se Being for the Benefit of Mr. Kite fosse produzido em 1997, em vez de 1967, teríamos a mesma estada psicodélica de carnaval composta por pedaços de uma gravação de órgão emendados aleatoriamente? Talvez não. Mas eu discordo.

A capacidade de criar uma gravação totalmente analógica em 2025 é extremamente difícil e cara. Os decks de gravação analógicos exigem manutenção especializada, e a fita usada para gravações master é muito mais cara do que gravar em um disco rígido (sem mencionar a degradação da fita magnética que é inevitável com o tempo). A menos que seja expressamente elaborado para evitar toda a tecnologia digital, um estúdio de gravação moderno incluirá um DAW, um console que inclui elementos digitais, instrumentos digitais, módulos de efeitos digitais e controladores digitais.

A mixagem é feita no mundo digital. A masterização é feita no mundo digital. Mesmo reedições e remasterizações de gravações clássicas que eram originalmente totalmente analógicas são mixadas e masterizadas a partir de masters que foram transferidos para o digital, provavelmente anos atrás. É inevitável. E realmente, com a tecnologia digital onde ela está, não há razão para sequer tentar evitá-la. Exceto aqueles que apregoam a superioridade do analógico sobre o digital.

O digital no vinil importa?

No final das contas, qualquer adição digital à cadeia de produção deve ser audivelmente transparente – e se não for, há algo errado com o equipamento, não com o meio. Há apenas alguns anos, houve uma controvérsia com o MoFi (Mobile Fidelity Sound Lab) , onde foi revelado que arquivos DSD (Direct Stream Digital) foram usados ​​para seus discos de vinil All Analog, resultando em um acordo de US$ 25 milhões. Mas alguém foi capaz de identificar isso de forma audível mais de uma década antes de vir à tona?

Não estou aqui para criticar ninguém, principalmente porque também gosto do ritual de ouvir minhas gravações de vinil favoritas. Mas é só isso. Eu aprecio o ritual. Segurar a capa do disco, admirar a arte e o design, deslizar o LP para fora, virá-lo cuidadosamente nas mãos para selecionar o lado que desejo antes de colocá-lo no toca-discos e soltar a agulha , tudo isso sacia a necessidade de apreciação.

Valorização dos artistas gravadores. Apreciação dos engenheiros, misturadores e técnicos envolvidos. Apreciação do esforço necessário para criar a gravação – da qual estou intimamente consciente.

Mas o mais importante é uma apreciação da arte.

A grande maioria das vezes que gravo um disco – e isso remonta à minha adolescência – é para vivenciar a arte do álbum. A habilidade de The Wall , o soco emocional de Blackstar , a beleza do segundo concerto para piano de Brahms ou o tecido sonoro tecido pelo John Coltrane Quartet. Se eu me sento para ouvir um disco, geralmente estou lá para ouvir tudo.

Mas estou (ou você) perdendo alguma magia extra porque a remasterização do Led Zeppelin III teve conversão analógico-digital em algum ponto da cadeia? Eu não acho. A magia da música está presente, não importa o meio. E o ritual do vinil que tantos de nós gostamos não é afetado por 1s e 0s.