A explosão da nave estelar da SpaceX fez com que os voos mudassem de rumo
A SpaceX realizou o sétimo vôo de teste do foguete Starship na quinta-feira, mas a espaçonave Starship desenroscada do estágio superior explodiu no ar logo após se separar do impulsionador Super Heavy do primeiro estágio.
Imagens dos destroços caindo sobre o Caribe começaram a aparecer nas redes sociais, com o chefe da SpaceX, Elon Musk, postando que “o entretenimento é garantido” a cada lançamento da Starship.
Mas a Administração Federal de Aviação (FAA) pode ter considerado isso mais problemático do que divertido, com a agência forçada a alertar os pilotos sobre uma “área perigosa para a queda de destroços do foguete Starship”, de acordo com um relatório da CNBC , que acrescentou que um número dos voos sobre o Caribe se desviaram da rota pretendida e, de acordo com o software de rastreamento de voos, “pareciam estar mudando de direção, incluindo aviões comerciais e de carga da JetBlue, Spirit e FedEx”. As companhias aéreas afetadas ainda não fizeram qualquer comentário público sobre as perturbações causadas nos seus voos.
A FAA confirmou mais tarde que “retardou brevemente e desviou a aeronave em torno da área onde os destroços do veículo espacial estavam caindo”, acrescentando que “as operações normais foram retomadas”.
De acordo com algumas das imagens que chegaram às redes sociais, os destroços do foguete foram vistos caindo perto das Ilhas Turks e Caicos, no Caribe, a cerca de 1.600 milhas (2.600 km) da instalação de lançamento Starbase da SpaceX, perto de Boca Chica, Texas.
A SpaceX disse que perdeu contato com a Starship logo após ela se separar do impulsionador Super Heavy, mas agora está investigando o que causou a desintegração da espaçonave durante seu voo. Se tivesse acontecido conforme o planejado, a nave estelar teria realizado um pouso sobre o Oceano Índico cerca de uma hora após o lançamento. Mas não era para ser.
O impulsionador do primeiro estágio, entretanto, atingiu o objetivo da missão da SpaceX de retornar ao local de pouso e aninhar-se nos gigantescos braços mecânicos da torre de lançamento.
A NASA está planejando usar a nave estelar para voos à Lua e possivelmente até a Marte como parte do programa Artemis. Em um de seus comentários finais antes de deixar seu cargo como chefe da NASA dentro de alguns dias, Bill Nelson disse : “Parabéns à SpaceX pelo sétimo vôo de teste da Starship e pela segunda captura de reforço bem-sucedida. O voo espacial não é fácil. É tudo menos rotina. É por isso que estes testes são tão importantes – cada um aproximando-nos do nosso caminho para a Lua e para Marte através de Artemis.”