O Afeela 1 EV da Sony e Honda faz mais sentido na CES do que no mundo real
O carro da Sony está quase chegando. Após a sua criação através de uma joint venture com a Honda em 2022 e dois anos de protótipos, a marca Afeela da gigante eletrónica está finalmente a aceitar reservas para o seu primeiro veículo elétrico, com entregas previstas para começar em 2026.
Mas valerá a pena esperar? Coincidindo com a abertura das reservas, a Sony Honda Mobility trouxe protótipos atualizados do Afeela 1 (como agora é oficialmente conhecido) para a CES 2025 , representando o que os clientes da Califórnia (Afeela só aceita reservas naquele estado) que fizeram um depósito reembolsável de $ 200 podem esperar quando eles receberem a entrega.
Isso me deu a oportunidade de finalmente sentar ao volante do Afeela 1 e, embora não tenha conseguido tirá-lo do estande da Afeela no cavernoso Centro de Convenções de Las Vegas, pude experimentar alguns dos recursos tecnológicos que são realmente deveria diferenciar este carro de outros EVs. Mas isso ainda deixou muitas dúvidas.
O design tecnológico permanece inalterado
Em contraste com as muitas startups que entraram no mercado de veículos elétricos após a Tesla, a Sony adotou uma abordagem lenta e metódica para lançar seu primeiro carro. Anunciou essa intenção na CES 2020 com o conceito Vision S , um sedã elétrico muito parecido com o Afeela 1. Seguiu-se com o Vision S-02 , um SUV, antes de se juntar à Honda e depois anunciar a marca Afeela na CES 2023 .
Esta é a terceira vez que a Afeela mostra o carro que pretende vender na CES, embora a versão de 2023 se parecesse mais com um carro-conceito, com uma indicação geral da direção do design e dos recursos planejados. Afeela trouxe uma versão mais refinada para a CES 2024, e fez poucas alterações aparentes na versão mostrada na CES deste ano.
A versão quase pronta para produção, colocada sob holofotes e atrás de cordas na CES 2025, mantém o formato arredondado de mouse de computador que Afeela sempre usou. Ele também mantém a “barra de mídia”, uma superfície de projeção onde normalmente estaria a grade que permite aos motoristas exibir mensagens fofas como “Tenha um bom dia” ou papel de parede de videogame do PlayStation, bem como uma saliência no centro do teto para uma unidade lidar. No entanto, agora é flanqueado por duas câmeras posicionadas em ambos os lados para obter o máximo campo de visão. Eles estão entre os 40 sensores dos recursos de assistência ao motorista do Afeela.
Por dentro, é difícil detectar quaisquer diferenças em relação ao protótipo do ano passado. A tela abrange o painel e se espalha pelas portas. É montado alto para mantê-lo mais próximo da linha de visão do motorista, e Afeela empregou um volante em forma de manche para maximizar ainda mais a visibilidade.
O interior ainda é apenas uma tela e um volante
Agora é seguro dizer que esta é realmente a configuração com a qual Afeela planeja entrar em produção e, à primeira vista, ela tem alguns pontos positivos. Achei fácil olhar até mesmo para as partes mais à direita da tela sem inclinar a cabeça para baixo ou para o lado, o que explica por que esse design está sendo adotado não apenas pela Afeela, mas pelas montadoras tradicionais. A versão da Ford estreou no SUV de luxo Lincoln Nautilus 2024, e a BMW anunciou seu display panorâmico iDrive para futuros EVs na CES deste ano.
Assim como a Ford e a BMW, a Afeela planeja oferecer streaming de vídeo e jogos em veículos – mas com conteúdo da Sony. Você pode até levar seu controle PlayStation e jogar Ghost of Tsushima ou Gran Turismo enquanto espera o carro carregar.
A cabine do Afeela 1 também parece ter sido projetada em torno da tela. É a única coisa premium neste carro de quase US$ 90.000, com gráficos impressionantes e um design sem moldura que minimiza a divisão entre os diferentes segmentos da tela. Isso contrasta com uma cabana que de outra forma não teria pontos de interesse.
A tela do painel também possui pequenos winglets que projetam vídeo de câmeras externas. Fabricantes de automóveis como a Audi vêm tentando trazer essa tecnologia para os EUA há anos, principalmente pelo benefício aerodinâmico de substituir espelhos laterais indutores de arrasto por pequenos módulos de câmera, mas enfrentaram obstáculos regulatórios. Mas Afeela apenas manteve os espelhos convencionais, evitando essas questões, mas também tornando as câmeras desnecessárias.
UX é a ser definido
O interior realmente ganha vida quando você começa a interagir com alguns dos recursos da tela. Alterar o fundo também altera a iluminação ambiente, e um sistema de áudio que utiliza Sony 360 Spatial Sound Technologies produz um efeito 3D impressionante, quer você esteja ouvindo streaming de áudio ou assistindo anime no Crunchyroll. Fiz um pouco das duas coisas com aplicativos automotivos que não exigiam conexão de um telefone.
O que eu não consegui fazer foi ter uma boa noção de quão bem o assistente de voz do carro funcionava, porque, bem, não funcionava. Isso, junto com um sistema de navegação que se recusou a carregar, foram lembretes de que os carros que Afeela trouxe para a CES 2025 ainda são protótipos.
Isto foi particularmente inoportuno, porque sem qualquer demonstração de diferentes funcionalidades ou melhor compreensão, o assistente de voz da Afeela parece semelhante ao que já está disponível na Audi , BMW, Lexus e Mercedes-Benz . Assim como esses recursos, ele foi projetado para ajudar os motoristas a acessar as funções básicas do veículo, enquanto respondem aos comandos de maneira familiar. A menos que se mostre muito superior em carros de produção, isso não será um grande diferencial das marcas estabelecidas.
A assistência ao motorista pode fazer a diferença
É uma história semelhante com o sistema avançado de assistência ao motorista que a Sony projetou para este carro. Esta será uma das características marcantes do Afeela 1, pelo menos porque o interior dominado pela tela poderia ser um perigo de distração.
Os 40 sensores do carro devem oferecer pelo menos boa confiabilidade. O número de sensores cria redundância e a combinação de tipos de sensores (radar, lidar, câmera e ultrassônico) segue o protocolo padrão da indústria de capacidade de sobreposição para garantir que não haja pontos fracos. Também será interessante ver se a Afeela realmente integrou seu lidar, ao contrário da Volvo, que começou a vender SUVs elétricos EX90 sem ativar suas unidades lidar montadas no teto.
Inicialmente, porém, a Afeela planeja oferecer apenas automação de nível 2, o que significa que os motoristas podem tirar as mãos do volante, mas devem manter os olhos na estrada. Um sensor de monitoramento montado acima da tela, no centro do painel, verifica isso, assim como faz nos sistemas General Motors Super Cruise e Ford Blue Cruise de nível 2 já implantados nos EUA. para dirigir sem olhar em algumas situações – no futuro.
Mesmo o Nível 3 não é sem precedentes. A Mercedes-Benz lançou seu sistema Drive Pilot no mercado em 2023 (embora de forma limitada) e a Honda anunciou seu próprio sistema na CES 2025, que irá para carros construídos na mesma fábrica do Afeela. A Honda desenvolveu seu sistema de forma independente, por isso será interessante ver como ele se compara ao da Sony/Afeela.
O que isso significa?
O fato de Afeela estar se preparando para trazer para produção o EV repleto de sensores e tela que apareceu pela primeira vez na CES 2023 é impressionante. É uma pena que o resto da indústria automobilística já tenha se recuperado.
Quase todos os recursos do Afeela 1 – desde o layout da tela até a capacidade de transmitir vídeos, até o reconhecimento de voz e assistência ao motorista – já são oferecidos ou programados para serem oferecidos pelas montadoras existentes. E como carro, o Afeela 1 parece bastante enfadonho. Deveria ser decentemente rápido, mas seu alcance estimado de 300 milhas é apenas adequado e sua taxa de energia de carregamento rápido de 150 quilowatts DC simplesmente não é boa o suficiente para um carro tão caro. Seu preço base de US$ 89.900 é superior ao de um Lucid Air ou Tesla Model S.
Um teste de estrada poderá provar que o Afeela 1 é mais do que parece. Ele poderia ter um desempenho melhor, fornecer conectividade mais contínua e recursos de assistência ao motorista mais capazes do que a concorrência. Caso contrário, pode não ter muito a oferecer que os clientes já não possam obter de outras marcas. O nome Sony não conta muito.
