Esqueça os ‘3 grandes’ – é apenas o grande Steam
Por mais de duas décadas, o mundo dos videogames girou em torno de três empresas: Nintendo, Sony e Microsoft. Esses detentores de plataformas há muito controlam a conversa em torno dos jogos, com seus consoles e exclusividades chamativas criando a estrutura de como entendemos o negócio hoje. Não é que estas fossem as únicas empresas a distribuir jogos, como qualquer jogador de PC lhe dirá; só que eles se tornaram os atores poderosos fundamentais aos quais o resto da indústria muitas vezes teve que se adaptar.
Vimos rachaduras nessa dinâmica durante a atual geração de console, mas a Valve pode tê-la destruído para sempre. Durante a CES 2025 , a empresa fez algumas grandes jogadas que solidificaram seu crescente domínio nos jogos fora do Steam. Além de trazer o SteamOS para o Legion Go S , a Valve disse ao The Verge que em breve permitirá que os jogadores instalem a interface exclusiva do Steam Deck em qualquer dispositivo portátil.
Isso pode parecer um pequeno movimento, mas é a peça final de uma longa ruptura que deixa os chamados “três grandes” no espelho retrovisor. Quer você seja um jogador de PC ou console, agora o mundo do Steam é. Todo mundo está apenas vivendo nisso.
Chefe da mesa
Para muitos jogadores de PC, este não é um desenvolvimento novo. O Steam sempre foi o lugar para comprar e jogar, graças a uma biblioteca unificada que funcionava em PCs. A realidade, porém, é que os jogos para PC e console há muito são mundos separados. O negócio da Valve era principalmente uma vitrine digital; As ambições da Sony, da Microsoft e da Nintendo eram mais chamativas em comparação. Seus jogos exclusivos dominam as premiações. Os jogos precisavam ser criados tendo em mente o poder (e as limitações) dos dispositivos PlayStation e Xbox. Mais importante do que tudo isso foi a forma como essas empresas criaram marcas de estilo de vida que competiam para criar a base mais sensata para um jogador com muitas opções.
Sony, Microsoft e Nintendo adotaram abordagens diferentes ao longo dos anos para manter seu status social, com a Valve lutando para enfrentá-los na mesma arena. Às vezes, ele tentava consumir essa dinâmica com experimentos instáveis, como a malfadada Steam Machine, mas essas falhas deixaram claro que os jogos para PC e console eram muito diferentes. O Steam sempre seria visto como um mundo próprio, embora enorme.
Isso mudou rapidamente nos últimos anos graças, em grande parte, ao Steam Deck . O portátil mudou fundamentalmente o espaço do hardware de jogos de uma forma que vai além dos jogos de PC. Ele preencheu a lacuna entre os mundos, dando aos jogadores de console um ponto de entrada acessível no espaço do PC que ainda parecia familiar. Essa mudança levou a uma série de imitadores desde o início, mas a tendência veio para ficar. Na CES 2025, vimos outra onda de concorrentes promissores preparados para tornar o mercado de PCs portáteis tão central para os jogos quanto os consoles domésticos.
Tudo isso ajudou a Valve a ultrapassar uma das três grandes: a Nintendo. O Steam Deck pegou a ideia relâmpago em uma garrafa do Switch e a superou, criando uma alternativa mais poderosa que pode rodar mais jogos. A vantagem imbatível da Nintendo sempre serão seus jogos originais, mas o Switch 2 – um dispositivo que se diz ser uma melhoria bastante leve em relação ao seu antecessor – não parece tão culturalmente dominante quanto o Switch era em 2017. Mesmo um antigo Steam Deck pode continuar sendo a opção mais impressionante quando se trata de especificações.
No entanto, é a nova iniciativa do Steam para espalhar o SteamOS que o tornará a peça central do mundo dos videogames. A ideia é que os jogadores não precisem mais possuir um Steam Deck para se beneficiar do ecossistema da Valve. Em breve, qualquer dispositivo portátil será um Steam Deck, seja um Asus ROG Ally, Legion Go ou MSI Claw . Teoricamente, até mesmo o portátil do Xbox poderia ser mais útil como uma forma poderosa de gerenciar jogos Steam. Os entusiastas de PC há muito argumentam que comprar jogos no Steam sempre foi a decisão certa, mas a última medida da Valve transforma isso em lei. Por que comprar um jogo no PS5 quando você pode baixá-lo no Steam e ter acesso a ele em vários dispositivos?
Essa ideia é aquela que tanto a Sony quanto a Microsoft têm perseguido desesperadamente nesta geração de console. Ambas as empresas lutaram para criar o ecossistema de jogos definitivo que torna sua plataforma o tipo de coisa difícil de se separar, como um usuário da Apple preso devido à escolha do iPhone. A PlayStation tentou fazer isso com tecnologias como o PlayStation Portal ou a tecnologia de áudio PlayStation Link. O Xbox aderiu à ideia de maneira mais eficaz com o Game Pass, um serviço que visava transformar cada dispositivo em um Xbox (uma jogada de marketing que gerou a polêmica campanha publicitária “ Este é um Xbox ” da marca). A Microsoft queria alcançar o status de líder colocando o Game Pass em sua smart TV , telefone, PC, Amazon Fire Stick e muito mais. Os últimos quatro anos foram uma corrida para saber qual empresa poderia se tornar a marca de estilo de vida mais inevitável.
Em apenas alguns anos, a Valve emergiu das sombras para vencer as três empresas nas suas próprias estratégias. Agora ela administra o mercado de dispositivos portáteis, até mesmo nos dispositivos de seus concorrentes, e quebrou com sucesso o cobiçado ecossistema de jogos. Até mesmo estúdios terceirizados como a Square Enix estão começando a mudar de idéia sobre exclusividade à medida que veem o valor de lançar no PC junto com os consoles.
Isso não significa que a Sony, a Microsoft ou a Nintendo irão desaparecer. Pelo contrário, cada um será crucial para criar um futuro mais unificado dos jogos para console e PC. O lançamento de Helldivers 2 no PC pela Sony com grande sucesso provou que ambos os mundos se beneficiarão se jogarem bem um com o outro, e imagino que só veremos essa tendência crescer. A única diferença é que a Valve agora está dando o exemplo que todos precisam seguir. O Steam agora está na cabeceira da mesa.