A SpaceX quebrou um recorde que estabeleceu no ano passado

A SpaceX teve seu ano mais movimentado em lançamentos de foguetes.

A empresa de voos espaciais liderada por Elon Musk conduziu até agora 129 lançamentos do Falcon 9, dois lançamentos do Falcon Heavy e três lançamentos da Starship. Mais três missões do Falcon 9 estão planejadas antes do final do ano, totalizando 137 lançamentos em 2024 – muito mais do que os 98 lançamentos alcançados em 2023.

A maioria dos foguetes foi lançada do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, enquanto algumas missões partiram da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia. Todos os três voos da Starship foram lançados nas instalações Starbase da SpaceX em Boca Chica, Texas.

Os voos do foguete Falcon envolveram principalmente implantações de satélites para Starlink, o serviço de internet do espaço da SpaceX. Mas também houve mais de 20 lançamentos para uma gama de clientes comerciais, acima dos 12 em 2023. Os lançamentos envolvendo contratos governamentais, por sua vez, subiram para cerca de 18 no ano.

Também conduziu diversas missões de transporte compartilhado, que mantêm os custos baixos ao atender vários clientes ao mesmo tempo. Uma dessas missões envolveu mais de 100 cargas úteis.

Não foram apenas satélites que a SpaceX está implantando, pois também enviou a Tripulação-8 e a Tripulação-9 para a estação espacial, juntamente com a tripulação vinculada à missão Axiom-3, financiada de forma privada. Além disso, a SpaceX usou um Falcon 9 para lançar a missão Polaris Dawn, com financiamento privado, que enviou uma tripulação ao ponto mais distante da Terra desde as cinco décadas das missões Apollo, e também envolveu a primeira caminhada espacial comercial .

Como de costume, a SpaceX trouxe para casa a maioria de seus propulsores Falcon 9 de primeiro estágio logo depois de colocarem suas cargas úteis – ou astronautas – em órbita. Apenas um pouso de reforço do Falcon 9 falhou este ano. Aconteceu em agosto, quando o veículo pegou fogo durante o pouso, antes de tombar.

Na verdade, a SpaceX ficou um pouco aquém de sua previsão original de lançamento para 2024 devido a atrasos causados ​​por uma série de problemas climáticos e técnicos.

Olhando para o futuro, 2025 deverá ser ainda mais movimentado, com a SpaceX pretendendo atender mais clientes do que nunca. O objetivo também é acelerar os testes de seu poderoso foguete Starship, com até 25 lançamentos ocorrendo nos próximos 12 meses. Até o momento, o foguete voou apenas seis vezes, com o primeiro sendo lançado em abril de 2023. A SpaceX já tem permissão para o sétimo voo de teste da nave estelar, que alguns relatórios sugerem que poderia ocorrer no início de janeiro.

Criando um impulso recorde de 17 milhões de libras ao sair do solo, o lançamento de uma nave estelar marcaria um início espetacular para a campanha da SpaceX para 2025.