A estação espacial só precisava evitar mais lixo espacial
A Estação Espacial Internacional (ISS) teve que se afastar de um pedaço de lixo espacial na segunda-feira – a segunda manobra desse tipo que o posto orbital teve que fazer em uma semana.
“A ISS está orbitando um pouco mais alto hoje, depois que a nave de carga Progress 89 acoplada ligou seus motores por três minutos e meio na manhã de segunda-feira”, disse a NASA em um post em seu site. “A manobra para evitar detritos posicionou o posto orbital mais longe de um fragmento de satélite próximo à trajetória de vôo da estação.”
A agência espacial não deu detalhes sobre o tamanho do lixo.
A queima aumentou a órbita da instalação em cerca de 500 metros, de acordo com relatos da mídia, colocando a ISS e seus sete tripulantes a uma distância segura dos destroços que se aproximavam.
A ISS orbita a Terra a cerca de 250 milhas de altura, a uma velocidade de cerca de 17.000 mph, portanto, uma colisão com um grande pedaço de destroço em órbita, que poderia ser uma parte de um foguete gasto, um satélite extinto ou fragmentos de qualquer um deles, poderia ser catastrófico para o estação espacial e aqueles a bordo dela. Com velocidades tão altas envolvidas, uma colisão, mesmo com um pequeno fragmento, poderia abrir um buraco nas instalações, causando problemas potencialmente sérios para os membros da tripulação da estação.
Há alguns anos, um evento de emergência resultou na ordem dos astronautas da ISS de procurarem abrigo nas suas naves espaciais ancoradas depois de um pedaço de lixo ter sido avistado perto da estação. Felizmente, não ocorreu um impacto direto e a tripulação conseguiu retornar às tarefas normais pouco tempo depois.
A estação depende de uma rede de sistemas terrestres e espaciais para rastrear e evitar lixo potencialmente perigoso flutuando na órbita baixa da Terra. Até ao verão do ano passado, a ISS tinha realizado um total de 37 manobras de evasão desde que iniciou as suas operações, há 24 anos.
“A órbita baixa da Terra é agora vista como o maior depósito de lixo do mundo, e é caro remover detritos espaciais da órbita baixa da Terra porque o problema do lixo espacial é enorme – existem cerca de 6.000 toneladas de materiais [lá fora],” NASA disse no ano passado.
Para lidar com esta questão cada vez mais problemática, várias empresas comerciais têm explorado formas de limpar os escombros , embora ainda não tenha surgido nenhum sistema único como um método eficiente para resolver o problema.
