Aqui está o que a NASA planeja fazer com sua nova espaçonave SpaceX
Enquanto a SpaceX se prepara para o sexto grande voo de teste de seu veículo Starship, a NASA anunciou seus planos de longo prazo para a próxima geração de naves SpaceX. A empresa está em processo de desenvolvimento de um módulo de pouso humano para a Lua, que a NASA pretende usar junto com um módulo de pouso da Blue Origin para potencialmente transportar astronautas à superfície lunar como parte do programa Artemis.
Mas a NASA não transportará pessoas apenas em suas duas espaçonaves novíssimas. A agência anunciou hoje que pretende utilizar também os veículos para transportar cargas como equipamentos e infraestrutura até a Lua.
“A NASA está planejando missões tripuladas e futuras missões de serviço para a Lua além do Artemis V”, disse Stephen D. Creech, vice-administrador associado assistente para assuntos técnicos no Escritório do Programa Moon to Mars da NASA. “A campanha Artemis é um esforço colaborativo com parceiros internacionais e da indústria. Ter dois fornecedores de módulos lunares com abordagens diferentes para capacidade de pouso de tripulação e carga proporciona flexibilidade de missão, ao mesmo tempo que garante uma cadência regular de pousos na Lua para descoberta contínua e oportunidades científicas.”
Para que a NASA tenha sucesso nos seus ambiciosos planos de criar uma base lunar onde os astronautas possam viver durante períodos de semanas ou mesmo meses, será necessário criar uma grande quantidade de infra-estruturas, tais como habitats, sistemas de filtragem de água e laboratórios de investigação científica na Lua. superfície.
O plano atual é que pelo menos duas missões de carga deixem grandes peças de equipamento, incluindo um rover pressurizado, transportado pelo módulo de carga SpaceX Starship, e um habitat, transportado pelo módulo de pouso Blue Origin Blue Moon. Essas entregas de carga podem funcionar como uma espécie de teste para saber se os módulos de pouso são capazes de transportar humanos em missões futuras.
“Com base no projeto atual e no progresso de desenvolvimento para os módulos de pouso tripulados e de carga e nos cronogramas da missão Artemis para as versões do módulo de pouso tripulado, a NASA atribuiu uma missão rover pressurizada para a SpaceX e uma entrega de habitat lunar para a Blue Origin”, disse Lisa Watson-Morgan, NASA. gerente de programa do Human Landing System. “Essas grandes missões de demonstração de módulos de carga visam otimizar nosso conhecimento técnico, recursos e financiamento da NASA e da indústria enquanto nos preparamos para o futuro da exploração do espaço profundo.”
Ambas as empresas estão em processo de desenvolvimento de seus módulos de pouso, com a SpaceX pretendendo usar uma variante do veículo Starship que está atualmente testando para esta tarefa. A linha do tempo atual coloca a nave estelar transportando o veículo espacial para a Lua em 2032, e a Lua Azul entregando o habitat em 2033.
